Наставник

— Скорее всего, — произнес хозяин уже мягче, — все думают, он клады открывает, а не хотят понять, что клад то цветок в душе открывает.

— Как это клад в душе, — снова подскочил Тимофей.

— А так, — отрезал Архип Пантелеевич, — тот цветок для семейной жизни ищут и в дом несут, тогда в доме лад, счастье будет. — А потом что — то изменилось или переврал, кто легенду и многие дурни найдя цветок стали по лесу с ним бегать и смотреть, как им клады откроются, и цветок от этого портиться стал. — Тех, кто им правильно распорядиться то не смог, но сорвал, цветок наказывать стал за жадность, он ведь добро и счастье нести в семью должен, а им пытались проклятые клады найти, зло в чистом виде.

— Вот бы глянуть на него, — мечтательно протянул Тимофей, — красивый, наверное, цветок, какой он из себя, вы можете рассказать?

— Ухх, — выдохнул Леший, — красив, только слов я таких не знаю, чтоб его красоту рассказать. — А, ладно, в этом году он далеко отсюда цветет, и место там совсем непроходимое, а на следующий год, если не передумаешь, да пакостить, не будешь, свожу тебя посмотреть, — смилостивился Леший. — Цветок в разных местах цветет каждый год, хотя есть и места постоянные, но все далеко отсюда. — Я ведь знаю, что виноват перед тобой, никак тебя в своем лесу принять не мог, а уж вижу, ты другой совсем, да и отца своего не знаешь.

— Спасибо, — обрадовался Тимофей, — обещаю, рвать не буду, а глянуть очень хочется на дивный цветок.

— Ты не обещай, — засмеялся Леший, — может к тому времени он тебе понадобиться, вот девчонка не сорвала, и все у нее в личной жизни плохо сложилось, а так може и по- другому совсем у нее бы было. — Его — то рвать надо, так он тоже чахнет, да боюсь, вообще исчезнет, раз не нужен никому, просто с умом все делать нужно, подумавши.

Иван Ваныч с улыбкой следил за их спором и рассказом и у Тима вдруг в сердце кольнуло от тревоги за него. Но это чувство вспыхнуло буквально на секунду и пропало, а вечер получился хорошим и положил начало его дружбы с Лешим.

Через несколько дней наставник сводил Тимофея впервые, на реку, и познакомил с водяником и русалками, они давно собирались, да все у них не складывалось. Тимофей снова ждал чего то эдакого, но русалок даже вблизи не зная кто они такие, можно было принять за обычных девчонок, зеленовато — бледноватых правда, но в темноте и не заметно. И о красоте русалок выдумок больше оказалось, обычные девчонки и даже страшненькие больше.

Увидев, что Тимофей, с какой то детской обидой разглядывает девушек, наставник шепнул ему на ухо, — А что ты хочешь, то, красавицы крайне редко топятся от несчастной любви, — это всегда была участь дурнушек.

Водяник местный Семен Афанасьевич, был похож на лесного Хозяина, такой же небольшого росточка, округлый седой старичок. Иван Ваныча он приветствовал с уважением, пожурил, что долго к нему не ходил в гости.

На Тимофея посмотрел равнодушно, буркнув, — привыкнуть к нему надо, ладно я его запомнил, если что не обижу.

Наставник с водяником о чем — то долго шептались, Тим не вмешивался, был занят, да и считал, что раз не зовут, пусть без него пока говорят, видно есть о чем. Русалки поняли, что Тимофею они не очень понравились, как то сразу все отвернулись от него, обиделись и теперь тихо плавали у берега. Тимофей, на них внимания, не обращал, — пока насобирал хвороста, да поставил котелок с водой на сложенный костер, забот хватало и без них. Наставник велел с собой взять только чашки да ложки и котелок, а да еще картошки больше и хлеба, — теперь Тим поглядывая в закипающую воду думал. — А что же мы будем, есть, картошка то ладно костер прогорит и ее запечь можно или в котелок ее тоже кинуть. Тут наставник отвлекся от разговора с водяником и достал и-за пазухи пакет с забавными гребнями для волос, — у бабушки Тимофея такой был и он уже думал, что такие не продают, — и еще какими — то бусами, серьгами и браслетами.

Он кинул русалкам пакет и крикнул, — Это вам красавицы от нас с Тимофеем подарок, носите и радуйтесь.

Русалки сразу зашумели, засмеялись, высыпали пакет по берегу и теперь прихорашивались, любовались, кому что идет. Водяник им, что то крикнул неразборчивое, но они его поняли прекрасно и тут же половина из них нырнули в воду ненадолго, они, что то там поплескались громко и принесли Тимофею несколько средних уже разделанных да почищенных щук. Тим обрадованно порубил щук на крупные куски и бросил их в кипящую воду, приправы и соль он постоянно носил в рюкзаке. Уха сварилась быстро, и Тим в костер накидал картошки, пара минут и потянуло вкусным слегка подгорелым картофельным запахом, уха тоже пахла вкусно и вскоре Тимофей, наставник и водяник уселись у костра и застучали ложками, поедая наваристую уху. Вечер был замечательный, после ухи и как то незаметно за разговорами съели и печеную картошку.