Наставник дезертиров

– Сказано было достаточно, – решил я и отозвал своего магического симбионта. – Значит, прямо здесь… маскировать их деятельность… Убрать здесь все. Даже кости и заляпанный кровью ковер. А доспехи и прочий мусор приберу, пожалуй, в свою безразмерную мини-сумочку. Если стража войдет и найдет останки своего сеньора, поднимется тревога, а вот если не найдет ничего, хотя, по идее, он должен быть здесь, они еще немножечко подумают, прежде чем с мечами наголо туда-сюда носиться. А там, может, уже и настоящий сэр Трегест отыщется.

Дождавшись завершения процедуры поглощения живым артефактом всех условно съедобных улик, я собрал оставшееся, машинально оценив ценность доспехов и чистоту вделанного в рукоять меча драгоценного камня в четыре десятка золотых, а потом, проверив на всякий случай стол, разжился еще некоторым количеством серебра. Заглянуть бы еще в местную сокровищницу, вернее, комнатушку в арсенале с неким аналогом примитивного сейфа, но, увы, времени нет. А жаль. Свалить на допельганера, некоторое время распоряжавшегося замком на правах хозяина, можно почти любую пропажу. Впрочем, и найденные трофеи приятно согревали душу, позволяя выйти из комнаты с на редкость счастливым и уверенным выражением лица, отметающим всякие подозрения в возможности конфликта с благородным рыцарем, и направиться твердым быстрым шагом к выделенным придворному магу и его эскорту покоям. Брать людей со стороны для зачистки опасно, своих-то волей-неволей всех запомнил, пускай даже по лицам, а значит, живой артефакт сможет опознать подмену. А вот про местных такого же с уверенностью сказать нельзя, а потому и спину доверить им страшно. А ну как нож воткнут? Пусть уж с их проверкой на лояльность и подлинность сэр Трегест потом самостоятельно разбирается.

Выставленный снаружи входа, пусть не единственного, но главного, часовой при виде начальства попытался вытянуться во фрунт. Парень, довольно молодой, – впрочем, старые кадры элитного воинства в большинстве своем либо погибли при смене власти, либо были заменены позднее как не очень надежные, – явно не ожидал, что проходящий мимо вроде бы незначительного человека, сейчас являющегося скорее предметом интерьера, придворный маг резко дернет его за руку и затащит внутрь помещения.

– Грофона ко мне, – тихо прошептал я в лицо ошарашенному гвардейцу, для чего пришлось немного наклониться. – Немедленно. Сию секунду. Только тихо! Будет шум – разжалую до уборщика выгребных ям. Посмертно. И работать по специальности все равно заставлю.

Парень кивнул и испарился так, словно уже стал призраком. А спустя какое-то мгновение материализовался обратно вместе с Грофоном, держащим в одной руке кувшин с вином, а в другой – свой жутковатый топор. Мощные челюсти четвертьорка непрестанно шевелились, видимо, расторопный солдат умудрился выдернуть его из-за стола. Надо проверить парня на способности к магии, кажется, здесь и сейчас зарывает свой талант на военной службе либо будущий менталист, способный убедить кого угодно в чем угодно, либо и вовсе чародей со склонностью к управлению пространством. Иных способов за использованное время достичь подобного результата быть просто не могло.

– Тихо, возмущаться будешь потом, – оборвал я уже начавшего разевать рот для негодующего вопля Грофона. – Враги в замке. Среди его сеньоров и челяди. Вы еду на яды проверяли?

Дальний родственник короля непонятно выругался, потом проглотил пищу, мешающую ему членораздельно разговаривать, и повторил свою абсолютно нецензурную тираду уже во вполне понятной форме. Думаю, даже если бы он получил от меня страшную клятву, не оставляющую никаких сомнений в смертоносности приправ, пошедших на обед, то все равно поступил бы так же. Просто в силу привычки, буйности характера и какого-то совершенно невероятного пренебрежения к смерти.

– Только что мне пришлось прибить тварь, маскирующуюся под здешнего хозяина, – оборвать излияния несдержанного на язык квартерона было нелегко, но, к счастью, он, как показывает опыт нашего совместного шатания по разным, подчас весьма опасным местам, умеет материться и слушать одновременно. – Логово у них где-то в винном подвале. Собирай отряд и готовь его к штурму. Прищучим их тепленькими, пока не спохватились. И пока гарнизону не отдал приказ новый двойник.

– Дорогу узнать надо, – моментально прекратил излияния четвертьорк. – Ребята туда еще не лазили. А подземные части замков иной раз превосходят то, что стоит наверху.

– Пф, – фыркнул я. – Слуг здесь хоть и не так уж и много, но у вражеских диверсантов наверняка нашлись цели позавлекательнее, чем какая-нибудь поломойка. И учеников моих зови, нечего им тут без дела прохлаждаться.

– Девчонка спит, – заметил Грофон, уже разворачиваясь к собственному начальству тыльной частью. – Может, здесь оставим? Нечего детям под ногами путаться.