Наставник для Веры

— Нет, конечно. — Я удивилась его вопросу и поймала себя на мысли, что даже не беспокоюсь, куда именно мы с ним потом заедем. Плохо, Дуби, это очень плохо. Теряешь бдительность. Алка права, и жизнь меня ничему не учит! Хотя, какая к черту бдительность? Хотел бы — уже давно бы все что угодно мог со мной сделать.

— Отлично выглядишь. — Марк задержал взгляд на белом топе, который я циничным образом позаимствовала из вещей Аллы.

— Спасибо!

Вы тоже… Очень ничего!

Навигатор показывал, что ехать нам чуть больше часа — совсем мало, я на метро и автобусе вдвое дольше добиралась. Быстро набрала Виталику — убедиться, что он никуда не уйдет, когда мы приедем.

— Значит, за этого парня ты свою Аллу замуж выдавала? — спросил Марк, когда я нажала на отбой.

— Нет, — ответила я после небольшой паузы. — Меня не было на их свадьбе. Так получилось.

Марк удивленно покосился на меня, но спрашивать не стал.

— Мы тогда не общались, — пояснила, но в подробности вдаваться не стала. — Такое иногда бывает с друзьями.

— Да, бывает, — охотно согласился великан. — Важно вовремя вернуться друг к другу.

— Вы про Майкла и этого Андрея, верно?

Марк молча кивнул. Между его бровей пролегла глубокая складка — я первый раз видела великана таким грустным, даже мрачным. Мне так хотелось сказать что-то смешное, развеселить его, но я не решилась. Знаю, что такое терять близких и когда ничего нельзя изменить.

С парковочными местами на Маяковке полная беда. Марк поставил машину на «аварийку» и терпеливо ждал, пока на улице появится муж Аллы.

Виталик — высокий и совершенно нескладный парень, с длинным носом и обаятельной улыбкой простофили — несся по тротуару как угорелый. В руке он держал черный чехол.

— Держи, Дуби! — Не поздоровавшись, он все же быстро клюнул меня в щеку. — Я уже убегаю. Шеф совещание вкатил через пять минут. Позвони Алке, как вернешься в деревню.

Он уже было повернул обратно, не дав мне и слова сказать, но вдруг затормозил, обернулся и, вытянув свою длинную шею, совершенно неприлично заглянул в джип. И сразу же отпрянул.

— З-здрасьте…

— Ну привет! — донесся добродушный бас Марка.

Виталик перевел на меня взгляд, смотрел так, словно прежде никогда не видел.

— Ну ты дала, Дуби!

— Спасибо за «Мак», Виталь! — крикнула я уже в его спину. А потом представила, что вместо Алкиного мужа это Вадим так улепетывает. Эх! Мечтать не вредно!

— А теперь куда? — спросила я Марка, пристегивая ремень безопасности. — Вы извините Виталика, он…

— Да нормальный парень, — махнул рукой великан. — Мы едем кое-что забрать, здесь недалеко.

Ладно! Забрать так забрать. Марк сделал чуть громче музыку, и салон заполнил нежный женский голос.

— Офра Хаза, — произнес Марк.

— Что? — не поняла я.

— Поет Офра Хаза, — объяснил он. — Певица была такая.

Красивый голос, я прислушалась к словам: «Show me, show me the light. Open the door».*

— Была?

— У нее трагическая судьба. — Марк уже парковался в тихом переулке в центре, на удивление, были свободные места. — Но пела она прекрасно.

Это точно.

— Подожди меня, я быстро.

Марк уже хлопнул дверцей и быстро пошел к небольшому двухэтажному особняку. На крыльце стоял толстенький коротышка, который протянул руку Марку, едва тот подошел. Я смотрела во все глаза — вместе выглядели они уморительно. Интересно, кто это?

На фасаде здания были прикреплены несколько табличек, но отсюда я не могла разглядеть слова. А Марк уже возвращался обратно в машину, держа под мышкой коричневый бумажный конверт, в котором обычно носят документы.

— Ну что, теперь обратно?

— Да! — Я с облегчением выдохнула. И чем дальше мы отъезжали от Москвы, тем лучше я себя чувствовала. Поглядывала время от времени в зеркало, так, на всякий случай, но никаких подозрительных тачек не заметила. Никаких черных «бэх»! Почудилось тебе, Дуби, в Алехино на нервной почве, вот и все. Может, вообще Вадику больше нет до меня никакого дела?

— Ты есть хочешь? — Марк отвлек меня от размышлений. — По дороге есть общепит очень недурной, я там пончики иногда покупаю.

Перед глазами мгновенно возник великан, радостно уплетающий сдобу. Я улыбнулась.

— Конечно, можем, если хотите. Я бы с удовольствием вас пригласила к себе на обед. Можно приготовить ваши любимые стейки.

Марк прищурился, заставив меня покраснеть. Вообще я не имела в виду ничего такого!

— Пончики подождут! — Он решительно кивнул и нажал педаль газа.

В Алехино возвращаемся к двум часам дня, сейчас я уже и правда есть хочу. Утром толком не позавтракала.

— Стейки будем готовить? — спрашиваю я Марка, едва он остановил машину у Алкиного дома. — И салат, да? У меня же столько….

— Погоди, — перебивает великан. Он напряженно смотрит за мое плечо, и я оборачиваюсь. — Геннадий!

У соседнего забора стоит мужчина лет пятидесяти, может, старше. Поворачивает голову на окрик великана, и я отчетливо вижу удивленный, немного настороженный взгляд на испитом лице. Но Марк не обращает на это никакого внимания, он уже рядом с мужчиной и не дает ему спрятаться за калиткой.

— Да не бойтесь, я ничего вам не сделаю.