Наставник по соблазнению

Джейкоб знал, что большинство убийств совершают не незнакомцы, а люди, знакомые с жертвами. Сотрудники Пауэлла тщательно осматривали всех гостей, когда те входили в зал. И Виннард не был вооружен. Но его трость, насколько мог судить Джейкоб, могла нанести определенный вред здоровью, если приложить достаточную силу.

– Элита применяла насилие в разных формах на протяжении всей истории человечества, – продолжал Виннард. – Они использовали любые средства, чтобы утихомирить толпу. – В этот момент Себастьян откашлялся, и Виннард обратился непосредственно к нему. – Вы знаете, что есть люди, которые играют не по правилам. Которые полны решимости захватить власть и оттеснить других.

Когда Себастьян посмотрел на своих кузенов, прося о помощи, Коул снова заговорил:

– Если вы намекаете на «Хантер энтерпрайзис», профессор, мы всегда ведем честную игру и предоставляем людям все возможности для самореализации. Ты работаешь у нас уже несколько месяцев, Себастьян. Поделись с профессором своими впечатлениями.

Себастьян пожал плечами:

– Это отличное место работы.

Виннард положил свою трость на стол и подался вперед.

– Этот парень не хочет делиться своими истинными чувствами. – Он снова обратился к Себастьяну. – Несколько десятилетий назад твоего отца вытеснили из компании, правда, сынок? Ты сейчас должен был бы возглавлять корпорацию. А вместо этого ты питаешься крохами с их стола.

– Достаточно, Мило, – перебил его Гатри.

Но Виннард крепче сжал в руке трость. Глядя на Себастьяна, он сказал:

– Пусть этот парень ответит.

Себастьян откашлялся.

– Насколько мне известно, – начал он, – вы правы. Моего отца когда‑то вытеснили из компании.

Коул хмыкнул.

– Это неправда. Они не смогли договориться о…

– Да полно. Это правда. Мой отец до сих пор считает, что его предали. – Себастьян вздернул подбородок. – И, честно говоря, я не виню его. Я тоже был бы в ярости.

Джейкоб смотрел только на Брендона. Тот подошел еще ближе и посмотрел на Коула, ожидая приказа вмешаться. Ситуация быстро выходила из‑под контроля.

– Тогда тебе, наверное, тяжело работать бок о бок со мной, – сказал Коул.

Себастьян холодно улыбнулся.

– Я верю, что в конце концов победит справедливость.

Вскочив, Виннард закричал:

– Равенство! Свобода! – Он замахал тростью над головой. – Братство против тирании!

Коул и Джейкоб тоже вскочили с мест, но Брендон опередил их. Пока он и остальные охранники боролись с Виннардом, Гатри ошеломленно смотрел на своего старого друга.

Виннард сопротивлялся, продолжая кричать:

– Уберите от меня свои фашистские руки! Вы не сможете остановить нас!

Гатри тоже поднялся со стула.

– Мило… дружище… ты не в своем уме.

– Правда не горит в огне. – Глаза Виннарда наполнились слезами. – Нам нечего терять, кроме своих цепей.

Когда Виннарда увели, Гатри пробормотал:

– Он нездоров. Нездоров.

Коул взмахнул рукой:

– Ты больше не можешь общаться с этим человеком. На этом покончим.

– Конечно, – буркнул Гатри. – Я только хотел бы знать…

– Не он ли стоял за всеми угрозами? – Декс прищурился. – Он был на той свадьбе.

– Тот первый случай нападения на меня, когда меня чуть не сбила машина. Я как раз разговаривал с Мило. – Гатри содрогнулся. – Убереги нас господь от фанатиков.

– Кого считать фанатиками всегда решают победители, – сказал Джейкоб.

Декс рассмеялся.

– Вы согласны с высказываниями Виннарда?

– Думаю, у меня было больше возможностей испытать на себе справедливость некоторых его тезисов.

Джейкоб почувствовал, как напряглась рядом с ним Тиган. Он взял ее за руку под столом, но она отдернула руку.

В этот момент Себастьян обвел взглядом сидящих за столом.

– Пожалуй, мне пора. – Он вымученно улыбнулся, обращаясь к Грейс: – Еще раз поздравляю вас обоих.

Когда он ушел, оставшиеся переглянулись.

Декс высказал то, что думали все:

– Взгляды Себастьяна на историю нашей семьи были настоящим открытием.

Гатри сгорбился.

– Я понятия не имел, что он настолько зол на нас.

– Но Себастьян возник на горизонте уже после первых покушений на тебя, папа, – сказал Коул.

– Но он был на твоей свадьбе, – возразил Декс. – И он был в восторге от возможности поработать в «Хантер бродкастинг». Так что он теперь внутренний враг.

Тиган медленно произнесла сказанную Себастьяном фразу:

– Я верю, что в конце концов победит справедливость.

В это время зазвонил телефон. Гатри достал его из кармана, но Коул застонал:

– Кто бы это ни был, он может подождать.

Но Гатри уже смотрел на экран.

– Это Элоиза, – сказал он и поднес телефон к уху.

Джейкоб не поверил бы, что лицо Гатри может стать еще бледнее. Но когда закончил разговор, он был явно потрясен. Он обвел своих детей взглядом и сказал:

– Нам нужно срочно уходить. Это звонил новый бойфренд Элоизы. Она в больнице. И Хани с ней.

Глава 16

Когда Хантеры приехали в больницу, любовник Элоизы уже ждал их. Высокий, могучего телосложения мужчина стоял у окна в комнате для посетителей, засунув руки в карманы джинсов и глядя на сверкающий огнями город.

Чуть ранее Кайл Скейф позвонил Гатри с телефона Элоизы, чтобы сообщить ему, что у нее разбита голова.