Наставники. Коридоры власти<br />(Романы)

— Ничего особенного, я просто размышляю вслух, — ответил сэр Хорас. — На взгляд стороннего наблюдателя, у вас крайне мало наставников-специалистов — особенно если думать о будущем. Специалистами я называю инженеров и ученых. Наша страна неминуемо придет в упадок, если учреждения вроде вашего не начнут готовить высококвалифицированных специалистов. А у вас, как мне кажется, крайне мало молодых наставников, которые могли бы этому способствовать. Мне неважно, как они распорядятся своей судьбой, когда вырастут в зрелых исследователей. Захотят — пусть остаются в университете, а не захотят — пусть идут к нам, в промышленность. Но сейчас их у вас слишком мало — надеюсь, вы согласны со мной.

— Все это весьма интересно, — сказал Джего.

— Вас что-то смущает, доктор Джего?

— Мне не совсем понятно, насколько вы хотите изменить нашу структуру. — Джего говорил очень сдержанно. — Если мы примем на работу много… видите ли, сэр Хорас, тут трудно что-нибудь решать, ведь я не имею ни малейшего представления о размерах финансовой поддержки, которую вы могли бы нам предложить.

— Да я просто размышляю вслух, — повторил сэр Хорас. В этих переговорах, как понимали Браун и Кристл, размер дара будет определен в последнюю очередь — отчасти потому, что суммой, количеством денег интересоваться было не совсем, так сказать, прилично, а отчасти потому, что деньгам придавалось мистическое значение. — Однако представьте себе, — продолжал сэр Хорас, — что человек, мыслящий так же, как я, предложил бы колледжу… весьма значительную сумму. Вы понимаете, что я имею в виду?

— Каждый член Совета обходится в двадцать тысяч в год, — резко сказал Кристл.

— О чем это вы, мистер Кристл?

— Колледж ежегодно тратит на каждого члена Совета двадцать тысяч фунтов, — пояснил Кристл. — В эту сумму входит и жалованье, и все дополнительные расходы.

— Я примерно так и думал, — неопределенно сказал сэр Хорас. — Так вот, представьте себе, что кто-нибудь смог бы предложить колледжу несколько таких ставок… — Он выжидательно умолк.

— Ни о чем лучшем и мечтать нельзя, — после паузы сказал Кристл, — при условии, что колледжу предоставят право приглашать людей по своему усмотрению. Если же он будет вынужден брать только специалистов-естественников…

— Вот-вот, так что тогда, мистер Кристл?

— Тогда могут возникнуть осложнения.

— Мне не совсем понятно — какие.

— Давайте взглянем на дело немного иначе, — вмешался Браун. — Сейчас в колледже из тринадцати членов Совета четверо — специалисты-естественники. Я не утверждаю, что это правильное соотношение, все мы согласны — естественников у нас маловато. Но, разом изменив это соотношение, мы кардинально изменим всю структуру колледжа. Согласитесь, что это было бы не слишком осмотрительно.

— Колледж очень нуждается в финансовой поддержке, — сказал Джего. — Но я согласен с моими коллегами. Помощь на предлагаемых вами условиях неузнаваемо изменила бы наше сообщество.

— Вам все равно придется перестроиться в течение ближайших двадцати лет! — энергично и очень настойчиво проговорил сэр Хорас. — История заставит вас перестроиться. Жизнь заставит вас перестроиться. Вам не остановить этот процесс, доктор Джего… если вы понимаете, о чем я толкую.

Он слышал, что Джего, по всей вероятности, будет ректором, и разговаривал с ним подчеркнуто уважительно. Он, по-видимому, редко встречался с людьми, похожими на Джего, его очаровала новизна, и он хотел, чтобы именно Джего безоговорочно поддержал его. К Брауну и Кристлу он уже попривык, прекрасно понимал их, а поэтому они не вдохновляли его так, как Джего.

Мы ждали конкретного предложения. Однако сэр Хорас считал, что время еще не настало. Он сказал:

— Но мне было очень, очень полезно услышать ваши суждения, джентльмены. Такие разговоры побуждают к раздумьям — надеюсь, вы согласны со мной? Да-да, они дают пищу для серьезнейших размышлений.

Ему нравилось ощущать свое могущество: захочет — даст деньги, не захочет — не даст. И он старался растянуть удовольствие. Его тешило, что люди, волнуясь, ждут, как он решит. Иногда, впрочем, ему бывало приятно объявить о своем решении. Он, как и Кристл, любил показывать свое могущество.

Шел уже третий час ночи, но он опять заговорил об образовании. Он был неутомим, позднее время нисколько не смущало его, и он вспомнил, что пора спать, только в четвертом часу утра.

Глава шестнадцатая УНИЖЕНИЕ

Утром, войдя в свою гостиную на полчаса раньше обычного, я обнаружил, что сэр Хорас, отдохнувший и бодрый, уже ждет меня к завтраку. Он спал меньше пяти часов, однако был таким же бойко словоохотливым, как всегда. Вспоминая общих знакомых, он упомянул о брате Фрэнсиса Гетлифа, а потом принялся расспрашивать меня про моих коллег, с которыми его вчера познакомили. Самое большое впечатление произвел на него Джего.

— Он необыкновенный человек, — сказал сэр Хорас, — это сразу бросается в глаза. Очень, очень умен. Он будет вашим ректором?

— Надеюсь.

— А Браун с Кристлом его поддерживают?

Я сказал, что да.