Наставница Темного Властелина

— Доброе утро, ученики, — приблизившись, поздоровалась я.

— Наставница! Доброе утро! Ученики приветствуют наставницу Луару! — живо вскакивая с мест, радостно поклонились они.

— Сегодня столь чудесное утро, но на ваших лицах такие скорбные выражения были. Неужто приключилось что-то? — за капюшоном не видно, но я смешливо щурюсь. Дети смущенно переглянулись, но ответ мне и без того известен. — Наверное, вам жарко? Боюсь, вы поторопились облачиться в школьные одеяния. После завтрака мы отправимся в мой павильон, где я зачарую вашу одежду так, чтобы погода перестала причинять вам неудобства.

— Ура! — не сдержавшись, облегченно выдохнули ученики и тут же смутились. — Благодарим наставницу!

— Пустое, — отмахнулась я. — Приступайте к трапезе, позже я вернусь за вами.

Оставив повеселевшую малышню, я подошла к столу раздачи и взяла себе горячий отвар с куском дынного пирога. Пахло превосходно, но удастся ли поесть? Ах, если бы мне нужна была пища, то в школе я ощутила бы страдания. Хорошо, что это не так. Легко удерживая небольшой поднос, я пошла к ширме, за которой уже в полном составе собрались мастера и старейшины.

За столом главных светил духовной науки царило мрачное настроение, которое коснулось даже обычно неунывающего старейшину Башни Небес. Они были так погружены в свои мрачные думы, что даже не заметили мое появление, поэтому к их столу я подошла без лишнего шума.

— Доброе утро, старейшины, глава Эризард, — вежливо поздоровалась я, занимая пустующее место за их столом. Это был первый раз, когда я сама подошла, а не под гнетом чужих приказов, поэтому ответом мне были изумленные взгляды собравшихся. Фантайн даже порывался встать, но, сжав эмоции в кулаке, утвердился на своем стуле и первым ответил на мое приветствие:

— Доброе утро, Эра. Ты… ты сегодня хорошо выгля… дишь? — ляпнул первое, что пришло в голову бессмертный, но в отношении меня сложно было бы придумать что-то более нелепое.

— Ах, это? — широко улыбнулась я, стукнув дважды по дну чашки с отваром маленькой ложечкой и насыпав пару ложек сахара. — Я постирала плащ. Благодарю, что заметили.

Сдерживать хохот было трудно, но я справилась, закусив губу, принялась мешать сахар, исподволь обводя взглядом собравшихся и отмечая выражения их лиц. Учитывая, что от меня видно только кисти рук и подбородок, сложно сказать наверняка хорошо ли я сегодня выгляжу, а учитывая то, что Фантайн "знает", как я выгляжу, то его похвала и вовсе выглядит некоей формой издевательства. Но он не хотел обидеть, я вижу.

— Я не то хотел… Я не нарочно… Это… — страдание заполнило мечника до самой макушки, и это стало последней каплей.

— Пф-ф-ф, — коснувшись пальцами губ, рассмеялась я. — Уважаемый старейшина Фантайн, я вижу, что вы не со злым умыслом это сказали, не стоит беспокоиться. Куда больше меня волнует молчаливый и задумчивый вид бесценного старейшины Блиди. Старейшина Башни Небес, вы здоровы?

— Эра, — подобравшись и распрямив плечи, сверкнул решительным взором заклинатель, — мы подумали и решили, что тебе надо хорошо есть! Поэтому — ешь!

— О как, — озадаченно склонила я голову набок. — И долго думали?

— Да у меня уже голова пухнет, сколько я думал! — взвыл парень, схватившись за голову. Очевидно, голова сия не была предназначена для подобного варварского использования. Возмутительно! Кто заставил драгоценного старейшину столько думать?!

— Благодарю старейшину Блиди за заботу. Я непременно последую вашему совету, — мягко улыбнулась я, стараясь не рассмеяться снова. Отломив кусочек дынного пирога, стала послушно его есть. К слову, это вкусно.

— Наставница Луара, — вдруг обратился ко мне старейшина Башни Изобилия, — ваши ученики получили свои одеяния?

— Да. Благодарю старейшину Анлеса за беспокойство, — вежливо улыбнулась я. — Ученики в них уже облачились.

Как давно вы здесь заседаете, если не видели этих детей в ученическом зале? Кивнув, старейшина вернулся к завтраку, приняв невозмутимый вид.

— Наставница Лу… ара, — начал было обращение старейшина Башни Литературы, но Блиди так грозно на него зыркнул, что тот немного смутился.

— Да, старейшина Гор? — безмятежно улыбнулась я и сделала глоток отвара. Ммм, переборщила с сахаром?

— Кхм, наставница, по поводу сегодняшнего урока, — постучав по своей чаше пальцами, замялся Хелиос, — что вы планируете?

— М, хорошо, что спросили, — проглотив переслаженный отвар, отставила я чашку в сторону. — Сегодня будет лекция о базовой классификации жителей Царства демонов, куда войдут создания также проживающие на территории нашей империи. Демоны и духи других империй освещены не будут, так как не вижу в этом особой необходимости. Возможно, в будущем. А после этого состоятся отдельные занятия с пятистихийниками. Я хотела спросить, вы будете участвовать? Если да, то мне нужно подготовиться.

— Мы… — тщательно скрывая интерес в глазах, быстро переглянулся с остальными старейшинами Гор, — мы бы поучаствовали. А что нужно подготовить? Вы снова планируете кого-то призывать?