Настенька и медведь

Интересно, кто жил в этой комнате, гости? Она зябко поежилась: изолированная мансарда прогревалась явно недостаточно. Но зато она просто отлично решала вопрос спальных мест! Девки будут в восторге от этих кроватей. Впору вспомнить старинные сказки про Машенек и медведей.

И пока девочки громко гуляли (наворачивая круги бурной радости вокруг бани наперегонки с рыжей собакой), Настя пропылесосила свежеоткрытую комнату, перетряхнула кровати, вытерла мнимую пыль и помыла окно.

Все это время ей мерещились взгляды. Это она, наверное, от общения с Берингом озверела уже. Он был мастером в деле разглядывания исподтишка. Она чувствовала его взгляд, оборачивалась: а Влад уже стенку разглядывает. Конечно, хорошая стенка-то, крепкая. Давно он не видел ее. Это ясно. Куда увлекательнее мебель разглядывать, чем на какую-то Стасю смотреть.

Чтобы отвлечься, занять свою голову выбить из нее все эти грезы и страхи, она нашла в сети двадцать рецептов приготовления зайца, загрузила тушиться курицу в мультиварке и сварила картошку в мундире.

И все это время периодически нервно поглядывала в окно. Нет, даже не наблюдая за сестрами, там, кажется, собака их вполне всех успешно пасла, как овечек. Скорее, прислушивалась. Где же Беринг, скоро ли вернется? Герой этот еще и Ваньку утащил с собой. Где их носит нелегкая, брат еще даже не позавтракал. Несмотря на поганый Ванькин характер, волновалась, все ли с ним в порядке. И за Беринга внезапно тоже переживала. А ведь он – взрослый мужик, у себя дома тут, явно все знает и умеет за себя постоять. Отчего же внутри так все дрожит? Дурочка, ты же не собираешься влюбиться в своего этого “мужа?” Фиктивного. По контракту на год.

Ну а что ей теперь, и не влюбляться что ли? Ей двадцать один. Всего лишь. Можно и нужно! И есть ведь в кого – такой мужчина рядом и, главное, на совершенно законных основаниях! И пусть этот год когда-то закончится, зато теперь, что бы ни случилось, в ее жизни уже будет Беринг. Хоть на сколько – а будет, что вспомнить. Вот и ладушки.

Далекий гул двигателя заставил ее скатиться с лестницы будто с горки.

Быстро, быстро: сковородку на плиту, сверху маслица, картошку почистить, накромсать кубиками, открыть мультиварку, хлебушка быстро порезать. Мужчина приехал: голодный, уставший. Вся жизнь до входа в этот дом вдруг показалась ей неважной, ненастоящей. Как дешевый сериал.

А настоящее – вот оно. Уже узнаваемый шум двигателя, звонкий лай собаки и облегчение внутри.

Хлопнула дверь, в дом ввалились мужчины. Мальчишки. Усталые, чумазые, грязные – словно черти лесные. Новенькая Ванькина куртка порвана в двух местах. Мальчишка сбросил ее на пол, потянулся было к столу, но Беринг быстро его развернул, улыбнулся Стасе и, со словами “Через полчаса будем!” исчез за дверью. В бане включился свет, она задумчиво накрывала на стол.

Еще минуту назад девушка отчетливо представляла себе их встречу: как чинно усадит за ужин, задаст свои важные вопросы. Но стоило Берингу появиться, улыбнуться его так тепло и уверенно – и голова опустела. Что хотела спросить? Перед глазами эта улыбка, глаза его чуть раскосые и ямочки на небритых щеках. Ну точно – влюбилась. В фиктивного мужа по годовому контракту.

О чем он ее спрашивал? Что она отвечала ему? Буль-буль-буль.

– А! Влад, я открыла мансарду. Ты не против?

Только уже к концу ужина мысли в ее голове устаканились, мелкие бури эмоций утихли.

Он замер с вилкой у рта. Задумался, блеснув в ее сторону глазами.

– Нет, в доме нет для тебя запретных мест, ты же знаешь. И как там?

– Все вымыла. Там уютно.

Ей показалось, что он тихо вздохнул. Молча кивнул, отводя глаза. О чем-то задумался.

– Там было грязно? – спросил и зачем-то громко постучал указательным пальцем о стол. Три раза стукнул. Настя даже вздрогнула.

– Нет-нет! Просто… я освежила немного, проветрила, свежее перестелила. Да, и послушай, я вот что подумала. Может, девочкам отдать эту комнату? А я бы тогда переехала на их место. Ты бы свободней вздохнул.

– Так противен?

Он сказал это тихо, но все вдруг замолчали. Настя совсем растерялась. О чем это он?

Дети сидели за общим столом и хлопали только глазами. Ванька обжег Настю полным горечи взглядом.

Беринг криво улыбнулся, взъерошив ладонью непослушные волосы. Щелкнул в воздухе пальцами, снова зачем-то в столешницу постучал, со словами:

– Значит, было чисто, – выразительно замолчал, словно раздумывая над своими словами, продолжил: это наша с братом была комната. Прости, я пошутил неудачно. Что-то… устал. Делай, как знаешь, это и твой дом.

Он встал и стал собирать тарелки со стола. Настя молча его отодвинула, жестом отправив мужчину отдыхать.

– А можно я тогда буду спать в гостиной? Ну, раз Анька с Аринкой сверху? Там стол и книжный шкаф. Могу заниматься вечером… или утром, если первым проснусь.

Настя молча кивнула Ваньке, недоумевая, чем она умудрилась задеть Влада? Что ляпнула снова не так?

Заглянула опять в кабинет. Беринг спал. На полу. Вот ведь… дятел. Целая комната освободилась, а он…