Настенька и медведь

Зачем они все так вот долго тянули, почти до последнего? Надо было просто поехать толпой к камню сразу, и не было бы всего этого лютого ужаса.

Эта мысль не давала Настасье покоя. Как приедут на место, уж она Влада прижмет. Наверное. Если доедет. Ей самой становилось все хуже, трясло крупной дрожью, сознание скользило на грани обморока и сна.

Мужчины переодели детей, о чем-то сосредоточенно перешептываясь, потом Влад веско и тихо что-то втолковывал Ваньке, оставшемуся на хозяйстве. Хоть и переносил Иван болезнь гораздо легче сестер, но здоровым назвать его было трудно. Настя заявила решительно, что нечего еще и его в холодный зимний лес тащить, да и не нужен он там.

Девочек уложили на широкое заднее сидение снегохода, тигр уселся между ними, контролируя каждый вдох, бережно их придерживая. Беринг прыгнул за руль, предварительно всех пристегнув и проверив тепло ли укутана Ася, пощупал ей лоб, в очередной раз свирепо пробормотав что-то под нос. Завел свой агрегат и они полетели.

Знакомые профили пологих холмов, успевшие ей запомниться спуски и подъемы. Настя упорно пыталась не уснуть, понимая, что сон этот похож скорее на обморок.

Как доехали они – помнила плохо. Очнувшись уже на поляне перед подъемом на камень. Влад осторожно достал одну из малышек, помог выбраться тигру и они быстро двинулись в сторону Камня. Зеленая Иона близилась к зениту.

Каждый шаг ей давался с неимоверным, огромным трудом. Поднять ногу – поставить, след в след. Сосредоточилась только на мысли, что надо дойти, непременно. Ведь там она может понадобиться. Вдруг Беринг снова про флягу забудет, вдруг она будет нужна? О мысли о собственном обороте она уже просто забыла. Вот только бы доползти.

Вот оно, это место. Входить туда мог только Влад, Настя помнила. Все тот же свет зеленый, будто воздух наполнился неоновыми искрами. Вот тигр отдает ему свою ценную ношу, значит Аринка уже в алтаре. Ближе, ближе. Силы таяли стремительно и неотвратимо. Последние метры, оставшиеся она уже кажется просто ползла. Вспышка зеленого света, и сознание, так долго сопротивлявшееся все же погасло. Темнота, без мыслей и чувств.

Настя упала, как будто подстреленная, прямо у входа в часовню. Тигр подхватил ее, рыкнув Берингу: “Не отвлекайся, я справлюсь!”

Очнулась она оттого, что луч солнца, пробившийся сквозь плотно закрытые деревянные ставни резные на окнах, упорно пытался забраться под ресницы. Ее комната, огромная, шикарная двуспальная кровать, очевидно, та самая, приездом которой Беринг так долго грозился.

А вот и он, спит в кресле напротив, небритый, взъерошенный, в какой-то помятой футболке несвежего вида, затрапезных штанах и босиком.

Наглые солнечные лучи добрались и до него, подсвечивая хаос на голове и основательно отросшую щетину. За эти безумные дни Влад похудел очень сильно, лицо заострилось, увесистый нос словно стал еще больше. Так бы часами лежала и рассматривала это полюбившееся лицо. Когда он успел стать ей так близок?

Еще пару месяцев назад для Насти все было понятным: красивый мужик, умный, почти идеальный. Как можно не полюбить? Надо брать и бежать. А сегодня, лежа на их с Владом, очевидно, супружеском ложе, она вдруг поняла, что такое любовь. Именно та, о которой ей столько раз говорил этот мужчина. Когда хочется отдать жизнь за каждую тень на его лице. Целовать каждую щетинку, каждую усталую морщинку в уголках глаз. Приползи он без рук и без ног, искалеченный, никчемный, всеми отверженный – ничего в ней не изменилось бы.

Как многое поменял в ней тот вечер, когда в дверь постучал этот оборотень. Теперь Настя знала, что такое любовь – настоящая, совершенная, бескорыстная. Она полюбила несносного брата, такого ершистого и такого мужественного. Полюбила двух маленьких сестричек, чьи сердечки во время болезни бились у нее под рукой все эти дни, когда, замирая от ужаса, Стася слушая их хриплое дыхание. И этого невозможного, такого упрямого, такого… нужного теперь, просто жизненно необходимого. Она вдруг поняла очень остро: случись с Берингом что – Настя просто умрет, перестанет дышать. Как… да как мать.

Тихо выскользнула из-под одеяла, подошла. Тело слушалось плохо, ноги подкашивались, но все это было неважно.

Примостилась тихонечко на руки спавшему Владу, крепко обняв его, прижалась щекой к надежной груди. Тот резко вздрогнул, глубоко вдыхая запах ее волос, привычно уткнув нос в огненную макушку. Обхватил ее нежно, трепетно, будто бы разом и со всех сторон. Словно всему миру говоря: никуда не отпустит.

– Ася… Жива.

Прижал крепко к груди, будто не веря.

– Как девочки? У нас все получилось?

Слегка отстранился, заглядывая ей в лицо глазами своими невозможно-зелеными, мшистыми.

– Я чуть не свихнулся. С ними все хорошо, уже даже встают, а вот ты… проспала трое суток.

– Ага. Я могу. С детства все беды пересыпаю. Влад, я люблю тебя. Знаешь, за эти дни я много всего передумала. И я…