Настя и Таинственный Квест

— Пока. — Настя повертела в руках смартфон, тоненький, гладкий, сам в руку ложится. И чего она сама не догадалась такой телефон купить? Не из необходимости, а так, для собственного удовольствия.

Настя переставила свою сим-карту и нажала кнопку включения. На дисплее был изображён какой-то воин в шипастых доспехах и с гигантским мечом. М-да, непорядок.

— Чарлик, иди сюда, — позвала Настя. Пёс тут же подбежал, радостно виляя хвостом. — Чарли, сидеть. — Он сел, высунув от усердия язык.

Настя сделала несколько кадров и отпустила собаку дальше общаться с привлекательной брюнеткой. На дисплее теперь улыбался довольный Чарли. Теперь порядок. И камера тут хорошая. Девушка была очень довольна новым телефоном.

Пожалуй, можно попробовать немного поиграть.

Но именно в этот момент телефон зазвонил. «Надо ещё мелодию поменять на более приятную», — подумала Настя прежде, чем ответить.

— Семочкина, ты придёшь сегодня? — Раздался в трубке голос главного редактора «Похвистнёвской правды», где Настя подрабатывала внештатным корреспондентом. (А вы-то как думали? Что на зарплату продавца книжного магазина провинциального городка человек может прожить? Хорошо ещё, собака маленькая, много не ест).

— А надо, Иван Палыч?

— Ты, Настя, не дерзи, я тебе деньги хотел заплатить за последние статьи, но, если не хочешь, можешь не приходить.

— Хочу-хочу, иду уже.

Редакция газеты «Похвистнёвская правда» занимала небольшое помещение где-то в двадцать квадратных метров, большую часть которого занимали столы с наваленными на них бумагами, свежими и старыми выпусками газет. Работали здесь два человека. Сам Иван Палыч Бойко — главный редактор, обозреватель, корреспондент, менеджер по рекламе и верстальщик. И его супруга Феодосия Алексеевна, которая исполняла обязанности бухгалтера, секретаря и корректора. Иван Палыч был мужчиной пятидесяти четырёх лет, плотным и коренастым, с торчащими во все стороны седыми не по возрасту волосами. Его жена была полной противоположностью во всём, кроме возраста — длинная и худая, с ярким париком, макияжем и очками, которые она носила на шнурке, поскольку всё время их теряла.

— Здрасьте, Феодосия Алексеевна, Иван Палыч, мы пришли.

Чарлик пошёл к чете Бойко поздороваться, поочерёдно протягивая каждому лапу, им это нравилось. А Чарли любил доставлять радость людям.

— На, отдай хозяйке, — Иван Палыч протянул псу конверт, который тот аккуратно зажал зубами и отнёс Насте. — Вот молодец, чертяка! — Главный редактор «Похвистнёвской правды» никогда не уставал удивляться «феноменальным способностям этой собаки». Пару лет назад он даже предложил Насте вести еженедельную рубрику «Собачья жизнь», но читатели не оценили нововведения. В газету повалили возмущённые письма: «Что нам те собаки, ты про пенсии напиши! Когда поднимут?!», «Поразводили, понимаешь, этих собак, они скоро на детей бросаться начнут!». Рубрику пришлось закрыть, а Настя снова принялась писать о происшествиях, авариях и редких культурно-массовых мероприятиях.

— Для тебя есть задание, Семочкина, — начал Иван Палыч, — тут у молодёжи новое увлечение появилось — какая-то телефонная игра. Надо всё про неё выяснить, что к чему, зачем и сколько. Потому что твой музей краеведческий и тяжёлая жизнь бездомных котиков никому не интересны. А мы должны писать о том, что интересует наших читателей, и о том, что хорошо продаётся. Усекла?

— Усекла, я и сама хотела эту тему. Больно уж подозрительная игра…

— Стоп, никаких копаний и расследований, ты помнишь, как нам в прошлый раз удалось замять твою игру в детектива? — Бойко строго посмотрел на неё и держал взгляд, пока она не опустила глаза.

— Помню, — Настя покаянно опустила голову. Тогда действительно вышло не очень, и извиняться приходилось долго. И опровержения писали и она лично, и от имени редакции.

— Так вот, Шерлок Холмс, посмотри, как они играют, можешь сама попробовать, хотя вряд ли на твоём агрегате пойдёт… Интервью у самых активных возьмёшь… В общем, работай. Поняла меня?

— Поняла.

— И никакой самодеятельности, поняла?!

— Поняла-поняла!

— Всё иди, Семочкина, не мозоль глаза. Чарлик, пока, хороший мальчик, — засюсюкал Иван Палыч с собакой, уже совершенно другим тоном.

— До свидания, — Настя скорчила кислую мину и вышла из редакции.

Вот почему Иван Палыч ей не верит? Ну да, тогда получилось не очень. Но вот откуда ей было знать, что первый заместитель мэра покупает строительные материалы в Серёжином магазине не на новый коттедж, а на ремонт детского сада? Насте удалось убедить редактора, что скоро заммэра арестуют за хищения из бюджета в особо крупных размерах, потому что счета в магазине были на серьёзные (по Настиным меркам) суммы, и Иван Палыч поручил ей расследование. Как он потом её не выгнал взашей, удивительно. Но несколько месяцев задания поступали только через Феодосию Алексеевну, поскольку её супруг Настю без лицевого тика видеть не мог. «Всё же у него есть причины мне немного не доверять», — вынуждена была признать Настя, но ведь всё это осталось в прошлом — скандалы, интриги, расследования…