Настоат

Давайте начистоту: пора открыть наши карты. Я намерен поделиться с вами конфиденциальной информацией не потому, что проникся симпатией – хотя отчасти это и так. И уж тем более не ради того, чтобы ввести вас в заблуждение дружеской манерой общения. Многие на моем месте так бы и поступили: что может быть проще, чем оплести подозреваемого паутиною лжи, двуличия, мелочных комплиментов, мнимого сочувствия к его положению. Все это, на мой взгляд, более чем мерзко… Вы знаете, один из моих подчиненных, Порфирио Петрич, стар, что раскидистый дуб; он работает у нас с позапрошлого века – и это его любимый прием: вести с подозреваемым дискуссии на отвлеченные, философские темы, обсуждать всякую ерунду, медленно втираясь в доверие, а затем – ррраз! – и внезапно порвать его в клочья, втоптать в грязь, взять и сказать: как кто убил? Да вы и убили-с. Согласитесь, есть в этом что-то подлое, вероломное, низкое. Конечно, я и сам порой прибегаю к подобным приемам – наверное, вы сразу меня раскусили. Чего уж скрывать? Но не в таких же масштабах! А посему – достаточно недомолвок. Отныне я буду честен.

Дело в том, что нераскрытых убийств у нас не случалось много столетий; последнее произошло еще на заре существования Города, перед самым воцарением «сиятельного» и «досточтимого» Курфюрста, будь он неладен. По слухам, убили некоего Тиориаска… В подробности вдаваться не буду – скажу лишь, что сие преступление до сих пор окутано пеленой мифов, легенд и сказаний, связанных в том числе с именем нашего доктора. Кто-то говорит, что и убийства как такового не было, но докопаться до истины теперь уже невозможно. И вот представьте: спустя десятки веков тишины и покоя мы находим окровавленное тело, а косвенные улики указывают на то, что была еще одна жертва. Кто преступник – совершенно непонятно. Как гром среди ясного неба!

И можете осуждать меня за цинизм и политиканство, за вопиющую беспринципность и вообще за все что угодно – видит Бог, будете правы. Я не намерен скрывать и отпираться: преступление совершено – это прискорбно, но тут уж ничего не попишешь. Эмоциональная составляющая меня мало заботит. С другой стороны, раскрытие преступления a priori даст мне возможность получить все, к чему я стремился: популярность, власть и влияние. И это тем более важно, что наше Ландграфство находится в руках больного, выжившего из ума Курфюрста и его ничтожной марионетки Деменцио Урсуса и грозит рухнуть со дня на день, погребя нас под своими обломками. Поймите: мне необходимо раскрыть дело – и ради достижения этой цели я готов преступить закон и рассказать то, о чем вам как подозреваемому знать не положено. Впрочем, риск минимален: если вы не преступник, то, возможно, сумеете мне помочь; в противном случае – вы и так все знаете.

А теперь вернемся к Энлиллю: и так, машина сбила вас вовсе не на пересечении набережной Тиамат и улицы Скорпиона, а возле моста Двенадцати Пороков. И именно здесь вы допустили ошибку, сообщив мне те сведения, что получили от доктора. Но вот в чем проблема: сам Энлилль совершенно верно указал место, где произошло столкновение, и рассказ его в деталях совпадает со словами водителя. Понимаете, друг, что это значит? Получается, что доктор отнюдь не ошибся, говоря с вами, напротив, он целенаправленно ввел вас в заблуждение, будучи уверенным, что эта нестыковка непременно обратит на себя внимание Великого следствия. Как видите, так и случилось! Ну разве не странно? Более чем!

Но это только начало. Скажите, вы не задумывались, почему Энлилль проявляет столь живой интерес к вашему делу? Со мной все понятно – я свою мотивацию объяснил: это расследование – не более чем шаг к обретению власти. Но вот доктор… С ним гораздо сложнее!

Позвольте сделать небольшое историческое отступление. Больница сия была основана примерно два тысячелетия назад, и Энлилль стоял у ее истоков. Здесь содержатся миллионы и миллиарды пациентов; коридоры ее подобны Кносским извилистым лабиринтам – с той лишь разницей, что в них нет Минотавра, хотя есть чудовища и похуже… На территории Больницы из поколения в поколение живут и работают 36 праведников. Всего 36 (спасибо реформе здравоохранения!) – на миллионы страждущих, больных и молящих о помощи! И один из них (притом самый главный) – речь, как вы догадались, идет об Энлилле – уже целую неделю только и делает, что следит за ходом расследования. Ни одного пациента, ни одной консультации – он даже из каморки своей теперь не выходит. Что бы это могло значить? Советую хорошенько подумать.