Настоящая фантастика – 2011

Я вздохнул, прикрыл глаза. И в самом деле, зачем знать? Я мог бы залезть ему в душу, перетряхнуть воспоминания, убедиться, что то, что я видел, было на самом деле, а не почудилось в бреду в минуту отчаяния. Только прав он – легче от этого мне не станет.

– Но все равно спасибо, – сказал я проносящимся за окном желто-зеленым холмам.

– Да всегда пожалуйста, – ответил Небо.

А музыка все играла и играла:

Riders on the storm
Riders on the storm
Riders on the storm

Виргиния. Цветок на обочине

«Вас приветствует славный город Виргиния!» – гласил транспарант справа.

«Посетите торговый центр „Мармелад“. Широкий выбор товаров на любой вкус!» – зазывал плакат слева.

«Кафе „У Соупли“ – лучший кофе на дороге», – обещала растяжка над шоссе.

– Я бы попил кофе, – мечтательно сказал Небо.

– А я нет, – ответил я, с ненавистью разглядывая надписи. Впрочем, злился я не на них. На себя я злился.

Вчерашний день кончился замечательно. Мы остановились возле поросшего кустами оврага, развели костерок, пожарили на огне сосиски. Никаких кемпингов и придорожных мотелей – только звезды, спальный мешок, ветер да запах травы. О произошедшем в Сан-Себастьене не говорили, а я – даже и не думал. Во всяком случае, старался не думать. Было так хорошо, тихо и спокойно. Пусто, будто нет никого на земле. Заснул я умиротворенный и почти счастливый.

А вот пробуждение было совсем не радужным. Ночью меня опять мучили кошмары, причем к старым, привычным добавились новые – с едким дымом, взрывающимися машинами и безликим монстром по имени Небо… Просто счастье было – проснуться.

Когда я открыл глаза, солнце еще не взошло, только облака на востоке розовели. Красиво, но только не до рассвета мне было. Я сидел, привалившись к колесу, и тихо себя ненавидел. Было за что. Супергерой, блин! Дурак, трус и паникер. Так и заненавидел бы себя до смерти, если бы Небо не проснулся.

И сейчас, спустя несколько часов езды, мое настроение не улучшилось. А при въезде в Виргинию даже ухудшилось. Еще одна сонная муха на липкой ленте дороги. Остается только играть в игру: «Сан-Себастьен vs. Виргиния: найди десять отличий».

– Не хочешь осмотреть достопримечательности? – поинтересовался Небо.

– Издеваешься? – вяло огрызнулся я. – Ты еще посоветуй в обнимку с местными жителями сфотографироваться.

Он ухмыльнулся, снизил скорость, повинуясь дорожному знаку.

– Я пойду искать почту. А ты веди себя хорошо. И еды купи.

– Ага, – я кивнул с таким энтузиазмом, что чуть шея не треснула.

Я шел по тихой улочке мимо ухоженных домишек и нес пакет с чипсами, попкорном и карамельками – назло Небу. Идти просто так было скучно, и я шагнул на бордюр, отделяющий тротуар от проезжей части. Веселее не стало.

Некоторое время я шел, опустив голову вниз, рассматривал свои поношенные кроссовки. А потом посмотрел вперед. И очень удивился.

Навстречу мне, тоже по бордюру, шла девчонка. Невысокая, худенькая, с соломенными волосами, в коротком желтом платьишке. Она показалась мне смутно знакомой.

Девочка улыбалась, а я хмурился. Тоже мне, фифа-выпендрежница! Думает, я ей по-рыцарски дорогу уступлю. Фигушки! Интересно, что будет, когда мы столкнемся? Упремся друг в друга грудь грудью? А грудь у нее не маленькая… Хорошая такая грудь…

Но столкновения, которого я ждал, не произошло. Девчонка остановилась в шаге от меня. Мне тоже пришлось остановиться.

– Кушать хочу, – сказала она вдруг, даже не поздоровавшись. – Очень.

«Твои проблемы», – хотел ответить я, но вместо этого вытащил пакет чипсов и протянул ей.

Она ничего не сказала, спрыгнула с бордюра, развернулась и пошла рядом со мной, весело похрустывая картошкой. Я решил последовать ее примеру и достал попкорн.

– Ничего машинка. Я поеду спереди.

– Еще чего, это место занято!

– Джентльмен обязан уступать даме!

– Это ты, что ли, дама?

– Конечно, я. Впрочем, если ты хочешь считать дамой себя, то я, может быть, и уступлю!

– Ах ты…

Она показала язык и засмеялась, звонко, с переливами, так, что вся моя злость куда-то пропала. Да и стоит ли вообще препираться с девчонкой?

– Давай по очереди, – сказал я примирительно.

– Ладно, так и быть, – милостиво согласилась она.

– Что ж, благословляю вас, дети мои, – подал голос молчавший до сей поры Небо. – Совет вам да любовь, идите с миром. Только не на моей машине.

– Почему? – голос девочки был обиженный-обиженный.

– Потому. Я воспитателем в детский сад не нанимался.

– Я уже взрослая.

– Ха. Скажи это кому-нибудь другому.

– Хочешь, докажу? – она склонила голову набок, облизнулась, провела рукой по бедру, чуть приподнимая подол и без того короткого платья.

– Что и требовалось доказать. Типично детское поведение, – Небо вздохнул, покачал головой.

Девочка не стала возмущаться, как это непременно сделал бы я, только голову понурила.

– Мне правда нужно отсюда уехать. Очень-очень нужно. Все равно куда, лишь бы подальше.

Небо снова вздохнул, и в этом вздохе явственно слышалось: «Свалились вы тут на мою больную голову».

– Да пусть едет, жалко, что ли? – сказал я насупленно.