Настоящая любовь (сборник)

Со вздохом Кейт встала и вышла из детской. У спальни Марша она замедлила шаг. Только собравшись с духом и настроив себя на то, что сейчас ее уволят, она решилась постучать.

— Войдите!

— Ты хотел поговорить со мной?

— Да. — Марш сидел в кресле, на том же самом месте, где она недавно читала ему нотацию. Но ссутуленных плеч и печального взгляда как не бывало. Теперь в кресле сидел уверенный в себе человек, мужчина, готовый каждый день бросать вызов своей слепоте.

— Как я понимаю, ты хочешь меня отпустить. — Кейт сразу перешла к делу, желая побыстрее покончить с этим. Но Марша очень удивили ее слова.

— Ты решила, что я собираюсь тебя уволить?

— Да. Раз Спенсер вернулся из Ирландии, я больше тебе не нужна…

— Господи, Кейт, Спенсер совершенно не способен о себе позаботиться, в этом отношении он еще хуже меня. Без тебя мы все тут загнемся. Нет, дело не в этом… — Он помолчал. — Я слышал, как ты сегодня утром разговаривала с Примулой.

— Что? — Ее сердце тревожно забилось.

— Мне с самого начала казалось, что в тебе есть что-то знакомое. Ты Кэт? — резко спросил Марш. — Ты дружила с моей сестрой десять лет назад… и она называла тебя Кэт?

Кейт секунду помолчала, прежде чем ответить.

— Да, я Кэт.

— Так почему ты не сказала мне это еще в больнице? — рассердился Марш.

Кейт вспыхнула.

— Насколько я помню, наша последняя встреча была не из приятных.

— Ты права. Слушай, Кейт, я должен попросить у тебя прощения. Надо сказать, это извинение слегка запоздало. Оправдывает меня только то, что до следующего утра, пока Пайпер не рассказала мне все, я и не представлял, что же случилось на самом деле.

— Ты мог бы спросить у меня.

Марш кивнул.

— Ты права, я должен был это сделать. Но я был так зол и так испуган, что ничего не соображал. Только когда Пайпер сказала мне, что это ты вытащила ее из воды, я понял, каким был идиотом. Это ты спасла ей жизнь, а не я.

— Неправда. Да, я вытащила ее из воды, но понятия не имела, что делать дальше. Я не умела делать искусственное дыхание, не говоря уже о массаже сердца. Если бы ты не появился… — она умолкла, не в силах продолжить.

— Я пытался тебя найти, — признался Марш после недолгой паузы.

Кейт удивленно моргнула.

— Правда?

— Пайпер сказала, где ты живешь, и я поехал к тебе, чтобы поговорить, извиниться… но вы с отцом уже уехали из города.

— Ты был у нас на квартире? — переспросила Кейт, не веря собственным ушам.

— Я хотел попросить прощения. В ту ночь я вел себя как подонок. Я не имел права тебя обвинять. Я должен был понять, что ты ни в чем не виновата… Мне так стыдно за все, что я тебе наговорил.

В его голосе звучала искренность, и у Кейт так сильно сдавило горло, что она не могла ответить.

Молчание тянулось несколько долгих секунд.

— Кейт? — робко обратился к ней Марш.

— Извинения приняты, — торопливо сказала она, все еще чувствуя себя ошарашенной.

— Ты очень добра. По-моему, у тебя есть полное право обижаться на меня.

— Это было слишком давно.

— Ты права. Это было давно, но я не мог простить себе, что так несправедливо обошелся с тобой. Все это время я вспоминал тебя, пытался представить себе, где ты, что ты делаешь. — Его голос был полон сожаления.

Вот уже во второй раз Кейт затаила дыхание. Ее бросило в дрожь от мысли, что Марш действительно думал о ней.

— Почему ты вернулась в Кинсайд?

— Я искала работу и увидела объявление о том, что в новый корпус больницы требуются медсестры.

— Интересно, что заставило тебя выбрать профессию медсестры? Может, тот случай с Пайпер?

Проницательность Марша ее удивила.

— Вообще-то да. Я чувствовала себя такой беспомощной и ничем не могла ей помочь. Именно в ту ночь я и решила стать медсестрой.

— А почему не врачом?

— Я думала об этом. Но как-то не получилось, — сказала девушка, не желая признаваться, что собиралась поступать в медицинский институт, когда Дэн попал в больницу. Уход за Дэном отнимал у нее столько сил и времени, что Кейт отложила свои планы на будущее. А когда Дэн предложил ей пожениться, она решила, что брак даст ей возможность осуществить свою давнишнюю мечту.

— Жаль, что Пайпер здесь нет. Знаешь, а она ведь до конца лета изводила меня упреками. Я дождаться не мог, когда уже уберусь в Чикаго, — со смехом признался Марш.

Кейт рассмеялась в ответ, ей приятно было узнать, что подруга за нее заступалась.

— В Чикаго ты многого добился. — За эти годы она часто встречала его имя в газетах, и в том числе прочитала о его свадьбе с известной богачкой Тиффани Бьюканан.

— В профессиональном плане, да. Но в личной жизни я кучу дров наломал.

— Мы все совершаем ошибки, — ответила Кейт, заметив горечь в его голосе. — Главное — это учиться на них.

— О, да, я многому научился. Я понял, что мое желание создать такую же крепкую семью, как у моих родителей, всего лишь глупая мечта. Я потерпел поражение в самом главном — в семейной жизни. — Марш снова вздохнул. — А у тебя есть мечта, Кейт?

У девушки комок подступил к горлу. У нее в голове не укладывалось, что их с Маршем желания совпадают.

— Да, есть, — ответила Кейт.