Настоящая магия

Я не буду давить, не буду навязывать ему свое мнение, не буду даже выбиваться на первые роли, как бы это ни претило моей натуре. Пусть он почувствует, что ведет игру, наберет себе последователей, а там его власть и моя сила – думаю, это покажется ему неплохой сделкой. А пока пусть покажет, на что способен. Хочет хитрить или даже вести какие-то дела у меня за спиной – пускай. Вряд ли это сможет мне навредить, хотя, конечно, ситуация с таким явным вмешательством богов в земные дела напрягает. Лично я всегда остерегался ответных ударов мироздания, а эти новички – что люди, что их покровители – они как будто совсем не знают страха.

И чем-то это даже подкупает – хочется самому пусть немного, но шагнуть за привычно очерченные для себя границы. Пожалуй, ничего страшного не случится, если переманить одного из будущих людей Кота на свою сторону. Андрей из всех показался мне самым перспективным: Кот уже проявил к нему свой интерес, да и его магия явно отличается от того, что используют остальные. В общем, ценный и уникальный актив, который, стоило поставить вопрос ребром, легко согласился сменить сторону. Не люблю эти игры, хотя порой так трудно отказать себе в изящном удовольствии от манипуляции чужой судьбой. Возвращение предателя, искреннее или притворное – и ответ на этот вопрос Кот не сможет узнать еще очень долго. Хотя рано или поздно он поймет, что и я, и мой бог никогда не отпускаем то, что хоть однажды начали считать своим.

Вернее, не бог – богиня. Раньше он называл себя Каардаксом, я лично считал его демоном, заточенным за границей этого мира, но прошлой ночью он явился ко мне совсем в другом образе. Демонесса, королева ночи – почему-то в голове при взгляде на новое лицо, укрытое тьмой, всплыли именно эти слова. В который раз прокручиваю в голове наши встречи и думаю – кто же это, откуда она знает все эти тайны, которыми порой столь щедро делится со мной? И, самое главное, почему она до сих пор так и не поставила мне свою метку? Впрочем, насчет последнего – я ведь уже давно понимаю, что она ждет от меня вознесения на самый верх, а значит, рано или поздно мне придется пройти испытание жнеца, открыть новую силу и вернуть ту часть лимита стихий, что по договору забирает себе каждый из богов. И тогда ширма в лице Дейуса, явно подозревающего, к чему все идет, и поэтому так истерично ищущего способ до меня добраться, будет очень даже кстати.

Таким я видел свой путь до недавнего времени, но потом Кот открыл Разлом, и возможностей как-то неожиданно стало гораздо больше. Уровни, маски, мастерство меча – раньше я считал, что учитываю все, а потом внезапно оказалось, что есть еще немалый пласт силы, который проходит мимо меня. Какое-то время я даже сомневался в выбранной стезе, но потом, когда прокрутил в голове еще раз рассказы Кота, оценил силу чужаков-охотников и воинов, понял, что они от нас недалеко ушли. А значит, если сравнивать новые возможности с тем, что я смогу получить от своего демона – не могу привыкнуть воспринимать его по-другому – нет никакого смысла ничего менять. Разве что можно потратить часть так легко набитых уровней на скорость, которая поможет мне победить в самой главной битве, и интеллект, благодаря которому я смогу не обмануться. А потраченные очки характеристик – это всего лишь способ стать сильнее и не более того. Тут нечего жалеть.

Кстати, до этого я не думал о такой связи – а может ли новый образ демона быть связан с тем, что я решил получше защитить свое сознание, и он в свою очередь показал мне сам то, что я и так очень скоро смог бы увидеть? Если так, то неудивительно, что он впервые за все время нашего общения дал мне еще и подарок – не награду за выполненное задание, а просто знак внимания. Легендарный плащ с очень неплохой защитой против главной моей слабости – дистанционных атак. Единственное, что в нем смущает – это довольно характерные руны по краям. Никогда раньше такого не видел. Так что очень удачно подвернулась эскапада Кота с уникальными повязками, и я тут же воспользовался этой возможностью, чтобы скрыть облик вещи, способный вывести на мою покровительницу. Потому что я бы не отказался узнать, кто она такая, сам, но не подкинуть подсказки кому-то другому.

Такие как, например, Кот позволил получить мне. На его шлеме и наручах, выглядящих довольно посредственно, тем не менее, были похожие рисунки. Не точно такие же, как на плаще, но явное сходство можно было уловить – отличия как между мужчиной и женщиной, которых, хоть они разные, вряд ли кто-то спутает с койотом или динго. Пожалуй, даже хорошо, что мой план взять Кота в рейд по Разлому провалился. Сначала, конечно, история Холлы и закрытие гейса о сотрудничестве меня подкосили, но, к счастью, заброшенная мной идея о сотрудничестве уже успела дать всходы. И Кот так даже предложил использовать его гейс для снятия вопросов друг к другу. Опасная вещь, но, с другой стороны, как раз прекрасный повод побольше узнать о его боге. Наверняка же эти элементы брони, как и у меня, являются его дарами.