Настоящая магия

Ладно, посмотрим, что они смогут противопоставить моим способностям. Пятерка гвардейцев еще продолжала говорить, когда я, так и не произнеся ни слова, запустил им под ноги облако смерти – и тут же стала понятна разница между любителями и профессионалами. Если охотники так и не успели ничего сделать, то эти моментально отпрыгнули в стороны, выходя из радиуса поражения. Чем-то это было похоже на прыжок Лысого со стен крепости – такое же неестественно большое расстояние, но при этом без разрушительных последствий. Что ж, я и не думал, что будет просто. Запускаю еще несколько заклинаний, покрывая всю поверхность дорожек рядом со мной.

И если бы это их хоть на мгновение смутило! Ничуть – как будто каждый день встречают боевых магов, нашедших заклинания эпического уровня и выше. Прямо в прыжке гвардейцы использовали какие-то устройства, и из их рук вырвалось что-то вроде стальных канатов с острыми крюками на конце, тут же ввинтившимися в камень дорог. Ну а сами воины, используя такую вот необычную точку опоры, спокойно полетели в пропасть, чтобы разогнаться, используя силу притяжения, и потом взлететь в воздух с другой стороны висящей в воздухе тропы. Потом возвращение крюка, новый зацеп и новый полет. Выглядело очень круто, не уверен, что когда-нибудь смог бы провернуть что-то подобное без пары лет тренировок, но самое обидное не это – во второй руке у каждого из гвардейцев как-то просто и буднично оказался автомат, и сейчас их непрерывный стрекот сопровождал летящие в меня со всех сторон пули.

Пули, пробивающие превосходство стихий и пусть не быстро, но снижающие мою защиту. И что теперь делать?

Глава 42. Змей

– Сдавайся! – ну вот, еще каким-то образом смогли определить мой язык и теперь пытаются давить на мозги.

А я так еще и не решил, как поступать. Открыть ответный огонь огненными шарами – так заклинание сброшено до стартового радиуса, да и не пробьет защиту моих противников способность обычного уровня. Попробовать перерубить или заморозить и разбить те стальные канаты, которыми они держатся за дорогу – тоже не выход. Стоит мне начать двигаться к одному из них, как они втягивают его обратно и запускают уже в совсем другое место. Чертовы попрыгунчики! Конус холода или аура тьмы – не достанут, облако смерти и так покрывает все доступные поверхности, а в воздухе его просто-напросто не сколдовать.

Может быть, взор поможет? Пробегаю по всей доступной информации – легендарные метки, стихии бездны, тьмы и хаоса, открытые характеристики… Капюшоны умудряются скрыть почти все остальное. Впрочем, стоп, чего это я мучаюсь? Я же ведь обещал вернуть магам, оставшимся с Лысым, часть их магии в ближайшее время, так почему бы не сделать это прямо сейчас!

Остановка времени

Я специально выбрал момент так, чтобы в момент активации заклинания, во-первых, все цели были на нужном расстоянии, попадая в зону воздействия, а во-вторых, находились прямо над пропастью. Не уверен, что смогу нанести удар, который эти пятеро пропустят, даже если заметят в последний момент. И уж точно знаю, что не смогу за одну атаку поставить точку, так что будем пользоваться особенностями местного рельефа.

Подхожу к одному из крюков и бью по нему косой, выбивая из камня. Естественно, в момент атаки гвардеец ожил, вот только потеря инерции движения из-за остановки не могла не сказаться, и он сразу рухнул вниз, а там еще и я лишил его опоры. В общем, шансов удержаться у него не было. С остальной четверкой я поступил по точно такой же схеме, а потом смог наконец-то выдохнуть и присесть на землю. Я справился – было непросто, эти гвардейцы оказались в разы сильнее и опытнее тех, с кем мы встречались раньше, но у меня получилось.

Правда, сейчас они все внизу, и может показаться, что я упустил свой шанс заполучить плащ, вот только это не так. Все было учтено еще только в тот момент, когда я увидел первую метку хаоса. Сейчас мне осталось только подождать всего тридцать секунд, и можно прыгать следом. Подушка безопасности в виде бушующего кадавра поможет мне приземлиться. Ну а с тем, чтобы обобрать лежащие рядом тела, думаю, особых проблем не будет.

И вот тут я немного ошибся – нет, спрыгнуть вниз и даже отработанным приемом пробить голову только что пробудившегося кадавра получилось без особых проблем. А вот дальше я немного упустил из виду разумность своих противников. Ну, естественно же, что, убедившись в отсутствии шансов выжить, они спрячут всю свою экипировку в невидимый карман. И так сделали четверо из пяти. С последним мне просто повезло – похоже, он падал слишком близко к дороге и в падении задел один из нижних уступов головой, в итоге потеряв сознание и так и не успев ничего с себя снять.