После завтрака у нас было много дел: надо было печь хлеб на неделю, готовить обед, распределять обязанности среди детей — оказывается, все, кроме самых маленьких — Андрейки, который еще в колыбели, и Маруси, которой три года, — работали вместе со взрослыми и имели свои обязанности. Так я, наконец, познакомилась со всеми детьми и смогла составить в голове их список, начиная со старших: Гриша — самый взрослый, ему 20 лет, Дарина — 16 лет, Стёпа — 12 лет, Ляля — 10 лет, Егор — 7 лет, Маруся — 3 года, Андрейка — 3 месяца. Если верить этому списку, последние двадцать лет я рожала-беременела каждые 2–3 года, то есть, практически, беспрерывно. Ужас! Соотнести это с тем, что мне всего 19, а мой старший сын старше меня на год, никак не получалось. И если учесть, что мне примерно сорок (надо уточнить у Настасьи), то, получается, я, вместо Кембриджа, чуть ли не сразу после вечеринке в клубе, вышла замуж, уехала в глушь, где даже о Москве не слышали, и стала постоянно рожать! Ну не могла я так сделать, никак. Не в моём это духе, разве что меня постоянно под наркотой держали. Но тогда бы таких здоровых детей не получилось. Закрадывались у меня сомнения в правдоподобности версии с амнезией.
Ладно, это потом, а пока — что там, на повестке дня?
Егорка у нас отвечал за выпас коров, Гринька и Стёпка помогали отцу — тот работал в поле (что-то у нас там росло), заготавливал дрова в лесу, чинил постройки, — словом, делал всю мужскую работу и гонял мальчишек. Ляля контролировала Егорку (а то он мог куда-то убежать, бросив коров на выпасе), а также помогала нам с Дариной по хозяйству. Вообще, Егор и Ляля часто вместе хулиганили, как рассказала Дарина, но на то они и младшие. А вот Марусю тоже потихоньку приучали к работе, но пока больше номинально, т. к. пользы от неё не было никакой, а контроль требовался. Всё-таки, три года — совсем несмышленыш еще. Иногда с ней и с Андрейкой сидела Лялька, иногда — Дарина. Часто, по рассказам девочек, Маруська оставалась под моим приглядом: я ей давала какое-то простое задание, она возилась в уголке тихонько, а я делала дела. Было странно слышать о себе что-то, чего я не то, что не помнила, но что мне вообще казалось невероятным в отношении себя. Всё казалось каким-то нереальным.
После обеда — снова дела: мы с Даринкой всё-таки отправились на речку стирать белье, т. к. грязных пелёнок Андрейки накопилось очень много. Когда мне пришлось первый раз менять ему пеленку, меня чуть не вырвало. Спасибо Даринке, снова пришла на помощь. Она же слышала наш разговор с Настасьей о моей потери памяти, и теперь терпеливо старалась помогать и подсказывать, если я чего не умела. Гринька, когда был дома, тоже очень мне помог. Вообще, раньше я бы не обратила внимания на таких простоватых деревенщин, какими были Гринька с Даринкой — не говоря уже о том, чтобы общаться с ними и, тем более, дружить. Но сейчас я начала понимать, что за пару дней они мне помогли больше, чем мои прежние друзья за всю мою жизнь. Я не могла представить, чтобы Роза, взяв влажную тряпочку из моих ослабевших пальцев, стала обмывать попу младенца, только что наделавшего в памперс. А если учесть, что памперсов тут не было (непонятно, почему, кстати), то всё становилось ещё сложнее. Грязные пеленки надо было сразу же замыть, а потом уже, вместе с остальным бельем, постирать.
Вода в реке была уже довольно тёплой, но не такой, какой была бы из-под крана. Даринка меня учила стирать, но получалось плохо. Вдобавок через час у меня стала болеть поясница, так, что я едва разогнулась. Нет, стирка — определенно не моё. Но как-то мы всё-таки закончили, правда, полоскала белье Даринка одна, а отжимала вместе с вернувшимся с выпаса Степкой. Они же и развешивали выжатые вещи во дворе на веревочках. А я в это время лежала и не могла подняться. Затем был ужин, и снова, как только мы улеглись, «муж» моментально уснул, а я, вымотанная, отрубилась следом.
В таком ритме прошло несколько дней, в течение которых мне даже некогда было подумать над ситуацией. А потом наступили выходные и баня. Топили её мужики, мы с Даринкой туда даже не совались — своих дел было по горло. Ближе к вечеру баня была готова и мы разделились: мужики отправились вместе с мужем Настасьи и её двумя сыновьями — в баню на их участке, а бабы — то есть, я, Настасья, Даринка, Лялька и Маруся — пошли в нашу баню. Андрейка, понятное дело, отравился с нами, а не с мужиками.