Теперь представьте себе не один, а пять комплексов ПВО большой и семь средней дальности, три–четыре беспилотных летательных аппарата (БПЛА) и два самолета системы AWACS, задействующих все свои радиолокационные и оптико–электронные системы и постоянно взаимодействующих друг с другом — такого рода взаимодействие, несомненно, создает гораздо лучшую картину поля боя. Он также предоставляет хорошую информацию о прицеливании и позволяет гораздо быстрее принимать решения о ходе боя и распределении целей между доступными видами оружия. Современная вычислительная мощность делает это возможным. То есть в идеальных условиях. Вооружённые силы Соединенных Штатов, по словам Дэвида Игнатиуса, цитируемым генералом Латиффом, представляют эту технологию в рамках так называемой стратегии третьего смещения следующим образом: “Полуавтономная технология с поддержкой сети”, которая позволяет оружию взаимодействовать друг с другом для поиска целей, если связь или сенсорные каналы с людьми, принимающими решения, будут разрушены".14
Такая идея не нова. Советский военно–морской флот реализовал аналогичные принципы в своих ведущих противокорабельных ракетах 1980‑х и 90‑х годов,
Уже тогда, к 1980‑м годам, проблема информационной перегрузки, которая была неизбежна в случае создания полностью сетецентрических сил, стала серьезной проблемой. То же самое справедливо и для проблемы объединения данных (сенсоров), которое требовалось для боевой сети, работающей как с однородными, так и с разнородными сенсорами. Цели можно было бы обнаруживать и отслеживать с помощью различных датчиков — от радарных до акустических, магнитных и инфракрасных оптико–электронных средств, — что помогло бы устранить неопределённости в отношении положения цели (целей). Устранение этих неопределённостей стало абсолютно необходимым в современном военном мире, где низкая наблюдаемость во всех спектрах является основным преимуществом.
Здесь мы собираемся использовать взаимозаменяемые датчики и объединение данных, поскольку между ними нет существенной разницы — датчики предоставляют данные, которые позже объединяются. Некоторые люди даже предлагают новую аббревиатуру для этого: MSDF — объединение данных с несколькими датчиками. Как было продемонстрировано на иллюстрации с пароходом и двумя наблюдателями на берегу озера, оба, наблюдая (то есть измеряя) положение лодки, создавали неопределённость — используя философское, а не чисто математическое определение (чтобы не слишком усложнять дело) — имеют некоторые проблемы с надёжностью и / или доверием к своим датчикам, к своим ушам. Аналогичным образом, устройства на основе прослушивания, или большие акустические датчики, или микрофоны, использовались артиллерией для определения дальности звука и ПВО для обнаружения приближающейся авиации противника ещё во время Первой мировой войны. По сути, сам примитивный гидролокатор представляет собой не что иное, как большую коллекцию микрофонов, также известных как гидрофоны, которые позволяют довольно точно определять направление и дальность до цели.