Настоящая ведьма (ЛП)

— Нам. Нужно. Идти, — сказала она. — Приходи в хоровой зал, если получится, Девон. У меня есть несколько идей насчёт тебя.

Она усмехнулась и потащила меня через переполненный холл.

— Мик говорит, что панки единогласно проголосовали за группу «Вшивое одеяло», а группа, которую поддерживала Спаркл, получила ноль голосов. Боже, да эту группу любят только подружки Спаркл и ещё, возможно, ребята в розовых жилетах.

— Не нужно меня тащить.

Мне наконец-то удалось освободиться, когда мы прошли уже половину холла.

— Ой, ладно, мисс Великанша, — ответила Джена. — Тогда поторапливайся.

— Если бы ты была ещё ниже, я бы на тебя наступила, — парировала я.

Я привычно отреагировала на знакомое подшучивание, хотя всё ещё думала о том человеке, который управлял моей жизнью, о том, кто был полной противоположностью всего, чего я придерживалась. Но мы уже стояли у двери в зал для хорового пения.

— Фокус! Бесплатная еда! — проговорила Джена мне в ухо и втолкнула меня внутрь.

В комнате было полно друзей Спаркл, они сидели на помосте и стояли вокруг пианино. Джена была права: глубокий самоанализ придётся отложить. Я покачала головой и попыталась сосредоточиться.

Еда была вкусная, как и всегда, когда за дело принималась Спаркл. Нет, я не знаю, зачем нас снабжают ресторанной едой на собраниях Комитета по организации вечеринок; только если причина в том, что Спаркл удаётся уговорить маму своей лучшей подруги Риз пожертвовать деньги на всё, что только придёт Спаркл в голову. Я не жалуюсь. Суши и сашими в огромном количестве, море еды, которую я люблю, но при этом ненавидит ведьма. Я ем китайскую еду, когда прихожу в гости к Джене (а её мама вздыхает и обращает на это особое внимание, когда приходят любящие традиции бабушки и дедушки), и пиццу, когда ускользаю из дома в праздничные дни, когда нет учебы (я не говорю ведьме, что такие дни вообще есть). А в остальное время я ем салат из свёклы и сырой моркови. Ведьма отказывается заказывать еду на дом, потому что, судя по её словам, вибрации людей из доставки могут помешать заклинаниям или что-то в этом роде.

Спаркл стояла у рулонов с пауками в белом топе и расшитой блёстками бирюзовой юбке. Я была почти благодарна ей за выбранные блюда, но, само собой, она сразу же придирчиво оглядела мой зад в моих вторых лучших джинсах и заявила:

— Камелия, тебе, безусловно, нужно съесть ещё немного темпура[12].

Я положила ещё горсть жареных кусочков себе на тарелку.

— Прекрасное предложение, — согласилась я. — А тебе, безусловно, нужно исправить…

— Ой, Камелия, остановись, — попыталась безуспешно прервать меня мисс Крейн.

Мы все знали мисс Крейн как руководительницу хора, а также как человека, постоянно занятого такими невесёлыми делами, как, например, попытками остановить Спаркл, пока она не стала всем руководить. Может, она молода, но носит длинные бесформенные юбки и застёгнутые на все пуговицы рубашки и при этом выглядит так, словно сбежала с одного из выступлений своего собственного хора.

— Хватайте еду и садитесь, девочки. Это наш последний шанс решить все вопросы.

Она сидела на кончике своего высокого стула так, будто была готова сбежать в любой момент.

— Что-то не так, — прошептала мне Джена. — Я это прям чувствую.

Она махнула рукой какой-то девушке, не входящей в компанию Спаркл, и жестом указала ей на верхний ярус.

— Пересядь туда, — скомандовала Джена девушке. — Так будет лучше по фэншуй.

Потом Джена передвинула урну поближе к Риз, лучшей подружке Спаркл, и снова села.

— Джена, пожалуйста, — сказала мисс Крейн. — Вечеринка уже в эту пятницу, и мне нужно ещё перепроверить несколько последних важных моментов. Бенджамин, у тебя чеки на украшения для зала? И, Спаркл, мне всё ещё нужно одобрить список песен группы.

— Я его уже одобрила, — ответила Спаркл, разбирая пауков.

Мисс Крейн замахала руками, её ярко-розовый маникюр вырисовывал в воздухе мигающие дуги. Этот маникюр всегда наводил меня на мысль, что, возможно, у мисс Крейн имеется своя, тайная жизнь, в которой она носит другую одежду, не такую, как в хоре, и не позволяет девочкам-подросткам третировать себя.

— Я знаю, что у тебя отличный вкус, Спаркл, но, э-э, для школьного совета я должна одобрить тексты их песен, или они не смогут играть.

— Группа «Хлоп-хлоп» в полной готовности, — отчеканила Спаркл. — Конец дискуссии.

— «Хлоп-хлоп»? — переспросила Джена. — Мы остановились на группе «Вшивое одеяло», и ты прекрасно об этом знаешь.

— Не думаю, что выбор группы с названием «Вшивое одеяло» будет правильным решением, — запротестовала мисс Крейн. — Я уверена, что тексты их песен никогда не пройдут в школьном совете. Хорошо, Спаркл. Какую музыку играет группа «Хлоп-хлоп»?

Спаркл закатила глаза.

— Джена, безусловно, тебе следует пригласить любую группу, на свой выбор, — сказала она. — Эту вечеринку в честь Хэллоуина запомнят навечно.

— Ой, как хорошо, компромисс, — обрадовалась мисс Крейн. — Теперь, если позволите…

— Отлично, — ответила Джена на сарказм Спаркл.

Она щёлкнула пальцами в мою сторону.