Настоящая ведьма

— Пока, — ответил он. — Папа всегда говорит, что первая фраза достаётся бесплатно, но ради остальных нужно потрудиться. В старой школе я брал гитару, выходил на улицу во время обеда и работал над аккордами.

— Мне нравится, — сказала я. — А что ты делаешь в группе?

— В профессиональной группе, — уточнил он.

— В профессиональной группе. Бэк-вокал, игра на гитаре?

— Они хотят, чтобы я был солистом, но... э-э... — Он замолчал. — У меня боязнь сцены.

— Ой, — сочувственно выдохнула я. Автобус остановился на моей улице, мы вышли и направились по тротуару к дому ведьмы. — А ты пробовал представлять зрителей в нижнем белье?

— Как ни странно, не помогает. — Он поправил рюкзак. — На репетиции всё здорово. То есть мы поём то, что я написал, понимаешь? Это потрясающе. Это накал. А на концерте... Я пою соло, и у меня начинает дрожать голос. И в микрофон всё слышно. Стыдно. Ты в курсе, что о нас никто не знает? Слышала когда-нибудь о группе «Голубая волна»?

Я покачала головой.

— Теперь понимаешь? Я говорю о задних дворах, церковных концертах, шоу талантов. Мы играли везде. Может быть, теперь, когда я нахожусь в часе езды от них, то должен позволить им найти кого-то ещё, чтобы они не теряли время со мной...

Он потянул прядь своих растрёпанных светлых волос и затих.

— Ладно, слушай. Я сейчас сбегаю домой и принесу тебе свиное ухо, идёт? Я живу в квартале отсюда.

— Ты потрясающий, — сказала я.

Мы остановились перед моим домом. Удивительно, насколько нормальным выглядит дом ведьмы снаружи: старый уродливый разноуровневый дом в коричневых и жёлто-коричневых тонах, окружённый колючим кустарником, который ведьма стригла точно под линейку.

Я не знала, что сказать о боязни сцены, поэтому просто сочувственно похлопала его по плечу.

— Эм, в общем, знаю, прозвучит странно, но не звони в дверь, ладно? — Я покрутила пальцем у виска. — Тётя ненавидит, когда ей мешают. Я буду ждать тебя здесь через, скажем, десять минут.

Девон кивнул.

— Хорошо. Скоро увидимся, Камелия... Кэм.

Я положила розы и сумку-холодильник на переднее крыльцо и, пока рылась в поисках ключей, начала напевать. Очень круто, когда парень поёт тебе песню, даже если в этой песне всего одна строчка. Раньше я никогда не задумывалась о парнях-музыкантах, но сейчас, возможно, они начинали нравиться мне всё больше и больше.

Как только я открыла дверь, из дома выскочил Вулфи, прыгая рядом со мной и облизывая мне лицо.

— Тише, парень, — сказала я со смехом.

Он рванул во двор и принялся радостно нарезать круги, выдавая довольное «гав, гав, гав», пока я продолжала напевать. Этот осенний день действительно был весьма впечатляющим. Разве небо когда-нибудь было таким же синим? И осенние листья стали так роскошны, само собой, не только из-за разговора с парнем-музыкантом? Я достала мобильный, чтобы сфотографировать счастливого Вулфи, перерывающего кучи красных листьев. Царапины по всему телефону тут же окатили меня волной воспоминаний. Спаркл. Ведьмапедия. Демоны.

Мне просто нужно узнать, что было в конце того предложения. Лучший способ остановить демона — это...

Я нажимала на кнопки огромное количество раз, но все мои попытки заканчивались тем, что экран только моргал мне зеленоватым светом сквозь царапины от тротуарной плитки.

Глупая Спаркл.

К счастью, как я уже сказала, ведьмы с удовольствием пользуются интернетом. У нас в кухне имелся ноутбук, с помощью которого Сармин искала рецепты, чтобы готовить ужин. Я посмотрела на щенка оборотня, занятого поисками места, где он мог бы справить свои дела.

— Никуда не уходи, — строго сказала я ему и забежала в дом.

Поставив ноутбук на жёлтую ламинированную кухонную стойку, я открыла его. Щёлкнула на вкладке «Ведьмапедия». Демоны, демоны...

Ведьма появилась на кухне, подметая пол и источая ароматы лаванды и лимонного очистителя. Трудно сказать, была ли это уборка или колдовство.

— Планеты занимают идеальное положение, — сказала Сармин. — Скоро придёт время вызывать Эстахота. Ты что-то печёшь?

— Э-э-э, — ответила я.

Прокручивая страницу вниз, я просматривала информацию.

— Готовка — напрасная трата твоего драгоценного времени, — заметила Сармин. — Если у тебя есть свободное время днём, то лучше займись изучением тех заклинаний, что я тебе задала. Хорошее заклинание по самозащите — лучший друг каждой ведьмы.

Обычно в этом месте я всегда говорю «я не ведьма», но в этот раз мне не хотелось отвлекаться.

— Просто захотелось почитать о демонах, — пояснила я. — Ты никогда ничего мне о них не задавала.

— Камелия, — ответила ведьма своим самым обиженным тоном, — ты ещё не знаешь о стольких вещах, а мы просто не в состоянии охватить их все в то короткое время, что я провожу с тобой каждый день. Если бы ты приложила немного усилий или перестала ходить в свою бесполезную человеческую школу…

Она смахнула щёткой пушинку с моего плеча, а я передвинула ноутбук, чтобы она не увидела, что именно я читаю.

— Я люблю эту школу. И ты не можешь запретить мне её посещать, — выдала я машинально.

Пролистав до нужного места, я как раз дошла до фразы «лучший способ остановить демона — это...