Настоящая ведьма

— Кельвин! — крикнула я. — Ты лучший, серьёзно. Я получила «отлично».

— Я был всего лишь катализатором, который напомнил тебе, что ты и сама можешь с этим справиться, — ответил Кельвин. — Что-то типа записки на холодильнике, оставленной для твоего разума.

— Шаг. За. Шагом. — Я хлопнула его по руке. — Определённо, тебе нужно стать учителем математики. Тогда у тебя будут отбивные и весь рутбир, который сможешь выпить.

— Ммм, рутбир и отбивные, — повторил Кельвин.

— Ладно, слушай, — начала я. — Хочу попросить тебя ещё об одной услуге. Я заплачу тебе как обычно, и она нужна мне только завтра, но это совершенно точно должна быть козья кровь, а не коровья. Сможешь принести мне обычное количество?

Кельвин сглотнул, благодаря распахнутому воротнику пальто было видно, как дёрнулся его кадык. Он закрыл глаза и спросил:

— А ты пойдёшь со мной на танцы?

У меня внутри всё словно оборвалось.

Сейчас, оглядываясь назад, я понимаю, что мне следовало догадаться.

Мне следовало догадаться, верно? Вы, наверное, увидели всё невооружённым взглядом. А я и понятия не имела. Такое случается, когда постоянно думаешь о другом парне.

И тогда начинаешь чувствовать себя отвратительно.

— Кельвин… Я не могу. Мне жаль.

Его глаза были по-прежнему закрыты.

— Тогда никакой козьей крови.

Я коснулась его руки, и он вздрогнул.

— Ты же не хочешь на самом деле купить совместный поход на танцы за козью кровь?

Кельвин открыл глаза и невозмутимо сказал:

— Для Хэллоуина сойдёт.

Я не могла понять, шутит он или нет.

— Я, в некотором роде, собиралась пойти с одним человеком, — начала я.

— С кем?

— С Девоном.

— Это тот, который перецеловал всех тех девчонок? — спросил Кельвин.

— Ну, да. Но он здесь ни при чём.

Кельвин изогнул бровь.

— Любовь не логична, — заявил он голосом робота.

— Я думаю, что ты милый, — сказала я, хотя и знала, что это совершенно бесполезно. — Может, мы могли бы, гм, как-нибудь пообедать вместе. Но пожалуйста, можешь принести мне козью кровь? Она правда мне очень-очень нужна.

— Видно, не настолько нужна, если ты не готова отказаться от свидания с этим Ромео. — Кельвин засунул руки в карманы пальто. — Мне надоело быть полезным.

— Подожди-ка, я тебе всегда платила. И это не услуга, а сделка. И откуда я могла знать, что ты и есть репетитор Рурка по алгебре? Ты, должно быть, добровольно вызвался на эту работу ещё месяц назад.

Он ничего на это не ответил, а просто посмотрел на потолок, сжав губы в упрямую тонкую линию. У меня мелькнула мысль, не проговорилась ли я в начале этого учебного года, что у меня проблемы с алгеброй.

— Ладно! — решила я. — Хочешь, чтобы я отменила это свидание? Ладно, так тому и быть. Если это единственный способ получить то, что мне нужно. Но думаю, что это паршивый способ заставить девушку пойти на свидание.

По круглому лицу Кельвина пробежала дрожь, и казалось, что он слишком смущён, чтобы что-то ответить. Он схватил свой рюкзак и, пошатываясь, направился к выходу.

— Ты не понимаешь, когда я шучу, а когда нет, — сказал он голосом робота. — Мир не понимает. Мир не понимает робота Кельвина.

— Так это была шутка? — спросила я. Я не была уверена, что угадала, но мне очень хотелось в это поверить. — Слава богу. Так что, мы друзья и ты принесёшь мне козью кровь?

Он остановился.

— Нет больше коз. Козы умирают от свиного гриппа. Эта сделка больше недействительна.

— Кельвин! — прокричала я.

Но он развернулся и убежал.

13. Поцелуй меня

Знаете, чем я занималась вечером в четверг, пока все остальные ребята из моей школы делали домашнюю работу, смотрели телевизор, переписывались друг с другом, играли на скрипке, писали стихи, бездельничали, рисовали красками автопортреты, подтягивались, играли в баскетбол, отрабатывали свои выступления на публике или же просто пялились косыми глазами в потолок и повторяли «он меня поцеловал»?

Я прочёсывала сад в поисках одной уховёртки и четырёх корней одуванчика.

После школы я прибралась за Вулфи и Мунфайер, а потом уселась решать заклинание на изгнание демона. Но как только начала переписывать список тех ингредиентов, которые были мне известны, в самом конце я увидела приписку, что если понадобится корень одуванчика, то его нужно выкопать прежде, чем сядет солнце. Так что я снова вышла на улицу, чтобы вырыть его до заката.

Очевидно, более практичный способ быть ведьмой заключается в тщательной подготовке. Прежде чем заклинание понадобится на самом деле, нужна уйма времени, чтобы подготовить для него всё необходимое. В противном случае придётся постоянно возвращаться на полшага назад, затратив в итоге в пять раз больше времени, которое может потребоваться для определённого заклинания. Полагаю, могущественные ведьмы, такие как Сармин, знают наизусть миллион заклинаний и носят на поясе сумочку, полную основных ингредиентов.

Но даже если бы я и собралась продолжать колдовать после всего этого, чего делать не собиралась, то ни за что не стала бы носить сумочку на поясе.