Настоящее имя

Макс принужденно улыбнулся в ответ, подошел и ткнул пальцем в одну из бутылок. Это оказался пастис — аналог перно: белая, не очень крепкая жидкость с анисовым запахом. В углу, за стойкой, работал телевизор красивая блондинка разговаривала о чем-то с белесым, очень важным и уверенным в себе толстяком.

Он пригубил рюмку. Напиток напоминал не выпивку, а лекарство. Только от чего оно лечит? Во всяком случае не от того положения, в котором он оказался.

Здесь, в Ницце, нет официальных российских представительств, через которые можно было бы связаться с резидентурой. Нужно попасть в Марсель или Париж. А для Макса в его нынешнем положении они так же далеки, как и Москва. И пастисом от этого не вылечишься, даже если выпить не маленькую рюмочку, а целую бутылку…

В фильмах или книгах про шпионов, герой в подобном положении находит красивую девушку, которая помогает ему решить все проблемы. А проблема номер один — отсидеться где-то дней пять, пока схлынет первый вал поисков. Но нужен ключ от уютного и безопасного местечка…

Бармен повернулся к телевизору, перестали галдеть и уставились на экран немцы. Макс тоже посмотрел в ту сторону. Полиция осматривала знакомый «фольскваген» с простреленными стеклами. Из багажника извлекли сумку с вещами Спеца. Макс вздрогнул. Точно такую сумку он только что оставил в камере хранения: Веретнев покупал в Москве три одинаковых!

Камера крупным планом показала пулевые пробоины, кровь на заднем сиденье, номерной знак… Голос за кадром давал пояснения, несколько раз мелькнуло слово «Лондон». Значит, они уже вышли на прокатную фирму и скоро узнают, что человека, получившего машину, в природе не существует. Это ещё больше обострит ситуацию…

Вот ответственный полицейский чин что-то говорит в телекамеру, вот показывают контрольные посты на выездных шоссе… Перебивка: многозначительно слушающий последнюю информацию по телефону телеведущий, следом знакомый пейзаж: вилла Евсеева, обсаженная кустарником дорога, безжизненный тела — одно, второе, третье, четвертое… Крупный план: пистолеты с глушителями, гильзы, пустой магазин от «вальтера», лица убитых… Среди них оказался ещё один знакомый: высокий красавчик в длиннополом пальто, ударивший Макса кастетом возле машиного дома и так неожиданно покинувший поле боя… Полицейский эксперт пинцетом поднимает магазин и опускает в пластиковый пакет…

У Макса зачесались кончики пальцев: на магазине они найдут прекрасные отпечатки… Если он попадется — не отвертится…

Стараясь сохранить безразличие на лице, он вышел из-под тента и осмотрелся. На солнце было тепло, но желающих загорать находилось немного: большинство шезлонгов и топчанов пустовало. Макс прошелся вдоль берега, иногда заходя в студеную воду, и выбрал шезлонг в первом ряду, рядом с брюнеткой лет тридцати пяти-сорока. Закинув руки за голову, она подставляла солнцу намазанное белым кремом лицо, сохранившее упругость тело и чуть отвисшую грудь с крупными розовыми сосками. Глаза у неё были закрыты. Что ж, ключ вполне подходящий…

— Вы купались сегодня? — по-английски спросил Макс, обворожительно улыбаясь. — Интересно: вода очень холодная?

В ответ — никакой реакции. Только чуть дрогнули плотно сомкнутые веки.

— Добрый день, мадам, — собрав все свои познания во французском сказал Макс. И вновь перешел на английский:

— Не хотите ли искупаться?

«Что я несу? — тут же ужаснулся он. — Идиотское предложение… А если вдруг она согласится, придется лезть в ледяную воду!»

На этот раз глаза открылись. Красивые голубые глаза. Но в них не было ни малейшего интереса к навязчивому соседу. И произнесенная фраза была короткой и резкой. Что-то типа «Идите к черту!», или «Оставьте меня в покое!» Во всяком случае женщина явно не собиралась с ним знакомиться, приглашать к себе в гости и предоставлять столь необходимое убежище. Правда жизни вступала в противоречие с романтичными вымыслами кинематографа.

Макс независимо засвистел и хотел пойти искупаться — отчасти назло надменной брюнетке да и самому себе, отчасти для того, чтобы убить время. Но мысль об оставленных в одежде бриллиантах изменила план действий. Минут двадцать он просидел на прежнем месте, делая вид, что загорает и поминутно оглядываясь в сторону раздевалки, потом изобразил, что заинтересовался игрой в шары, которую вели на мокром песке три пляжных служителя — подошел поближе, понаблюдал, кивая с видом знатока и плавно перешел к стадии отхода.

Засвеченную сумку он оставил в ячейке камеры хранения, предварительно перебрав вещи и убедившись, что индивидуальных признаков, связывающих белье, спортивный костюм и ещё кое-какие мелочи с его персоной, там нет. Впрочем, эта предосторожность была совершенно лишней: «пальцев» на пистолетном магазине вполне достаточно, чтобы получить пожизненное заключение. Бриллианты он завязал в чистый платок, получившийся узелок расплющил, сунул в левый карман куртки и застегнул косую «молнию».