Настоящие индейцы

А эксперименты… что – эксперименты? Удачно. Экспедиция Фомичева (то есть не его экспедиция, но мы привыкли так ее называть) вышивала в разных каналах туда-сюда безо всякого вреда. Даже на Дивайн слетала. Каналов оказалось не шесть, а больше тридцати. Август составил докладную записку и отправил ее военному министру.

Федор Добров оставался на Саттанге, и, видимо, навсегда.

Он нашел свой смысл жизни.

* * *

Мы прилетели на «Абигайль» ранним солнечным утром. Полковник Иноземцев встретил нас с оркестром. Рядом с полковником стоял Алистер Торн и загадочно улыбался. Мы прибыли на нескольких кораблях – отдельно Август со своей рабочей группой, отдельно Боевые Слоны на арендованном крейсере, едва доковылявшем, поскольку движок, перепрошитый Князевым, начал разваливаться, отдельно Дик Монро со своим воинством и отдельно Макс с Идой, пригнавшие старинный корабль с Саттанга.

Макс со мной не прощался, но я получила трогательное письмо. «Делла, жизнь развела нас. Это бывает. Прошу, отнесись с пониманием к моей маленькой слабости. Я всю жизнь мечтал о коллекции старинных кораблей – только полноразмерных и на ходу. Я знаю, что два «Дельфина» с Таниры вошли в твой парк – в парк князей Сонно, – и очень этому рад. Когда я нашел на Саттанге «Кондор», то первым делом внес в бортжурнал соответствующую запись от имени сотрудника княгини Сонно. Этот корабль твоя собственность по праву обнаружившего. Конечно, за него придется заплатить налоги. Но, Делла: прошу, не отказывайся. Мне негде его держать. Возможно, в будущем я выкуплю у тебя старое барахло. Пусть он постоит пока на Сонно. Если захочешь использовать – твое право, он исправен, с хорошим ресурсом. Макс». Это послание я получила одновременно с уведомлением о неоплаченной аренде ангара. Вздохнула, подписала счет. Черт бы побрал этих коллекционеров…

Дик Монро не собирался задерживаться на базе дольше часа.

– Делла, я устал. У меня болит желудок от индейской еды, меня тошнит от вида этих обезьян. Я уже радуюсь, когда вижу орка, не говоря об эльфах. Я всегда был ксенофобом. А еще я полтора месяца не был в офисе. У меня кружится голова от бешенства, когда я думаю, что в мое отсутствие натворил в саду тот дебил-садовник, которого я взял на работу.

– А зачем ты его взял, если он дебил?

– Они все дебилы. Я уволю его. И возьму у Рассела орка. Орки хотя бы людьми не притворяются. К тому же они едят гусениц, это хорошо, можно не травить бедные цветы химикатами.

Я покачала головой.

– Дик, ты ж не по своей воле понесся на Саттанг?

Он желчно рассмеялся. Потом скривился:

– А вот такое у нас сволочное государство! У них два года назад была информация, что на Саттанге ключ к аномалии, а спохватились только сейчас! Как обычно. База, без которой мы голые, у индейцев, а финансирования под операцию нет. Не знаю, что они сказали Маккинби. Меня-то вызвали, как мальчишку какого, и говорят: Монро, ты добьешься, чтобы Саттанг ратифицировал договор о продаже земли иностранцам. А мы, мол, придержим твоих конкурентов, чтоб ты успел взять самое лакомое. Понятно, мне не только пряник показали. Тебе о том знать ни к чему. Полетел, куда деваться. Можно подумать, мне больше некуда деньги вложить. Да нет, конечно, место хлебное, кто бы спорил. И влез я вовремя. Я уже дал распоряжение тварскому филиалу выделить это направление как приоритетное… И купить кое-что я купил. Так и Маккинби без выгоды не остался, поверь мне на слово. Если он продаст свой участок государству, я перестану его уважать. Но он не продаст. Даже если захочет – никто ему шесть миллиардов не заплатит. Ему предложат когда-нибудь в будущем какие-нибудь преференции для Клариона. На его месте я вообще открыл бы Кларион для свободного заселения, и пусть государство расхлебывает. Не хватит денег штрафы выплатить – я помогу. Просто из чувства солидарности. Его унизили точно так же, как меня. Делла, я полетел бы на Саттанг ради тебя, потому что хорошо отношусь к тебе. Да даже ради Маккинби. Даже ради Вероны. Хрен с ним, я мог бы даже помочь Бергу – мало ли какие у меня бывают капризы. Как говорит Маккинби, могу себе позволить. На Дивайн я прислал людей, потому что сам так решил. Ты меня попросила, я помог. На Саттанг я прилетел во всеоружии, потому что на самом деле собирался помочь тебе. Но – тебе. Не государству. И ты еще удивляешься, отчего я не хочу быть законопослушным гражданином.

– Спасибо, Дик.

Он похлопал меня по плечу.

– Ты умная женщина. Слишком умная, чтобы я женился на тебе. Хотя идея заманчивая. Я терпеть не могу детей, но все женщины почему-то хотят родить. Отлично, что ты беременна не от меня. Я женюсь на княгине Сонно, а ты не будешь просить меня завести ребеночка – у тебя уже будет. Отправим его к бабушке, тем более ему надо получше знать, чем дышит княжество…

– Дик, его бабушка пьет запоем.