Настоящие мужики детей не бросают

Смирнов принес подогретую утку, отрезал кусок грудки Татьяне. Та взяла тарелку, с восхищением взглянула на кулинара.

— Ах, какой запах! Я вдыхаю и уже ловлю кайф! — Она проглотила небольшой кусочек. — Да такую утку нынче и в «Метрополе» не подают! Объедение!

«Если б она проглотила ядовитую медузу из рук мужика, наверняка и той бы обрадовалась! — усмехнулась про себя Асеева. — Неужели эта дрянь всерьез взялась его охмурять? Она уже совсем рехнулась! Мы еще расстаться не успели!»

Смирнов наполнил, дамам бокалы шампанским, себе же плеснул водки.

— А что это мы как на похоронах? — удивилась Жуковская. — Праздник же! Давайте веселиться! По ящику какую-то музыку передают, Сан Саныч, прибавьте звук, я хочу танцевать!

Это был ее конек. Одно время она занималась бальными танцами, выступала даже на всесоюзных конкурсах, и ей всерьез предлагали стать профессионалом. Она, может быть, и согласилась, если б от нее сразу же не потребовали сплошных ограничений: сладкого не есть, острого избегать, секс ограничить, тренировки с утра до вечера, да еще с одним и тем же партнером.

— Я все могу понять, — смеялась Жуковская, — но отказаться от любовных игр выше моих сил! Мне и славы не нужно!

Разрешить Татьяне танцевать — это значит выпустить джинна из бутылки.

— В соседней комнате Саша спит, не надо его будить! — строгим тоном напомнила Нина, заметив, что Сан Саныч поднялся и направился к телевизору.

— Тогда поехали все ко мне! — предложила Татьяна. — Закатим танцы до упаду! Выпивки у меня полно. Только не надо мне говорить про Сашку! Мы завернем его в одеяло, и он даже не проснется! А ему все равно, где спать. А моим обжорам привезем утку! Они ее стрескают за пять минут, у меня в холодильнике есть такая же, и завтра Сан Саныч явит нам новое чудо! Ну как, братцы?!

Она только и смотрела на фотографа, пожирая его глазами и выказывая такой напор, что Нина со страхом подумала: «А он возьмет да согласится!»

— Ты-то что молчишь, красотка? — Жуковская резко повернулась к подруге.

— Не знаю, сегодня уже поздно, да и спать пора, — холодно ответила Асеева.

— Кто ж спит в такую ночь?! — во весь голос воскликнула Татьяна. — Вы что, пенсионеры? Калеки в инвалидных колясках? В новогоднюю ночь спят только звери и дауны! Сан Саныч, вы-то как? — У гостьи уже возбужденно блестели глаза.

— Нет, спасибо, мне тоже пора… — Он выдержал паузу.

— Пора спать?! — чуть не подскочила в ужасе Татьяна. — Что происходит? Куда я попала?!

— Сон — это забвение и лекарство. Видимо, я не человек праздника, только и всего. — Фотограф улыбнулся, взглянул на Нину, но та опустила взгляд.

— Да, с вами каши не сваришь, — Татьяна допила шампанское, помедлила и поднялась.

— Давай я вызову такси? — предложила Асеева.

— Не беспокойся, меня внизу ждет машина!

Жуковская послала воздушный поцелуй Сан Санычу:

— Еще увидимся!

Нина проводила подругу до дверей.

— Завтра заедете?

— Я не знаю…

— Не дури! Не берешь ты, забираю я! Он мне приглянулся! — страстно прошептала Жуковская, чмокая ее в щеку, а потом стирая помаду. — Помнишь, как раньше! Такие мужики на дороге не валяются! Так что решай побыстрее!

Татьяна ушла. Нина постояла в прихожей, потом вернулась в гостиную. Смирнов взглянул на часы, стрелки показывали половину второго, и поднялся.

— Я купил тебе новогодний подарок, — он протянул небольшой флакон духов «Нина Риччи».

Она смутилась, взяла духи:

— Спасибо.

— И еще я Сашке купил фотоаппарат, — Сан Саныч вытащил коробочку, положил на стол. — Надо положить его к остальным подаркам. Я его научу снимать.

— Спасибо.

— Мне, наверное, пора. Я поеду…

Он двинулся к прихожей. Нина сжалась, не зная, как его остановить.

— Подожди! Ты же сейчас никуда не уедешь!

Он остановился.

— Возьму такси.

— Сегодня и такси не ходят. Новый год. Останься! Я не хочу, чтобы ты уходил! — Последние слова она произнесла с дрожью в голосе.

Ее трясло, и она никак не могла успокоиться. Сан Саныч подошел, обнял ее, и она прижалась к нему.

— Вот как можно любить меня? Как?! — нервно воскликнула Нина.

Он улыбнулся и поцеловал ее. Она впилась в его губы и долго не могла оторваться. Потом шумно задышала.

— Придется тебя лупить, — прошептал ей на ухо Сан Саныч.

— Как лупить? — не поняла она.

— Ремнем, — помедлив, уточнил Смирнов.

2

Кравец вызвал охранника из магазина «24 часа» на допрос, бросил ему фотографии убитого Власова. Подследственный вгляделся в окровавленное лицо продавца и побледнел, настолько был потрясен этим убийством.

— Когда это случилось? — спросил Вася.

Старший лейтенант не ответил. Утром ему принесли досье на Василия Даниловича Щетинкина, так звали охранника. Тот дважды сидел за разбой и воровство, но в мокрых делах замечен не был.

— Я ведь на тебя его повешу, Василий Данилович! Ты отправлял Пашу в санаторий, выходит, и убийц ты подослал!

— Грубая подтасовка, начальник! — закуривая, усмехнулся Щетинкин. — Зачем же так?

— А как ты хотел? Со мной в молчанку играешь, а я тебя вытаскивать буду?! Улики найдем, не беспокойся! Скажи, кто брал Власову путевки в санаторий?

— А я откуда знаю? — удивился Щетинкин.