Настоящие охотники за галлюцинациями

– Ни то, ни другое, – не стал хвастаться Липсик. – Я в этом плане отношусь к золотой середине: возможно, чуть ниже среднего, но не настолько, чтобы впадать по этому поводу в депрессию.

– А обратно? – спросил Владислав. От ответа черта зависело, осуществится ли идея, только что пришедшая ему в голову: спасти лаборантку и сына, временно отправив их в реальность галлюцинаций, а затем, по вызволении из бандитского плена, вернуть в наш мир. Либо поступить куда коварнее и уговорить черта отправить в их мир самих бандитов – безвозвратно. И пусть они там бесятся хоть до полного изнеможения.

«Правда, – появилась скептическая мысль, – никто уже не сумеет их остановить, а драться бандиты умеют. Налетят кучей на одного – и все, пиши пропало. Забьют до смерти любого, и противопоставить им нечего. От призрачных сковородок спасет разве что призрачный шлем.

– Обратно… – задумался черт. – Нет, обратно не могу. Зачем нам отдавать забранное? Что нами взято, то навечно.

– Жаль… очень жаль.

– А зачем тебе?

– Да вот, была одна мыслишка… Кстати, не желаешь присоединиться к нашей команде охотников за галлюцинациями? Нашел бы смысл жизни на ближайшие годы.

– Правда, что ли?

– А ты против?

Черт захихикал. Посмотрел на Владислава, захихикал сильнее, а под конец и вовсе захохотал так, что задрожали стекла на оконных рамах.

– Что-то не так? – спросил Владислав, когда черт отсмеялся и вытер набежавшие слезы.

– Забавная идея, – признался он. – Никогда бы не подумал, что одной галлюцинации предложат охотиться за другими.

– Значит, ты – против, – сделал вывод Владислав.

– Ты знаешь, нет, – ответил черт, – мне понравилось твое предложение. Готов войти в команду хоть сейчас. Один хрен, больше нечем заниматься. Говори, что делать?

– Как и раньше, надо отыскать следы бандитов, – напомнил Владислав. – И еще… ты сказал, что готов напечатать денег на весь белый свет…

– Ага, было дело.

– Это правда, или так, для красного словца упомянул?

– Да чтоб мне всю жизнь падших алкашей колотить! – воскликнул черт. – Истинная правда! В любой момент напечатаю столько, что Гознак останется без работы на двести лет вперед. Сколько денег тебе надо?

– Бандиты требуют триста тысяч.

– Будет им триста, – пообещал черт. – Даже пятьсот.

– Еще чего, баловать бандитов станем! – запротестовал Владислав. – Да я за лишние двести тысяч бригаду киллеров найму, они бандитов грохнут и еще триста в качестве премии возьмут.

– Как знаешь, – ответил черт. – Ищи коробку паковать купюры и жди моего возвращения.

Он вскочил и юркнул в стену.

Глава 7

Выйдя из квартиры, Владислав по рабочей привычке стал спускаться не в лифте, а по лестнице, и двумя этажами ниже столкнулся с грустным Федором. Алкоголик выглядел не в пример лучше обычного, но именно такое состояние ему и не нравилось. Он с трагическим видом выносил из квартиры бутылки с самогоном и выбрасывал их одну за другой в мусоропровод.

– Ты чего делаешь? – полюбопытствовал Владислав, представляя, как завтрашним утром мусорщики будут квадратными глазами смотреть на обилие разбитых бутылок и дышать через тряпочку, поскольку запах самогонки перебьет все остальные запахи в радиусе километра. Он даже сейчас стал куда более концентрированным, чем во время посещения Владиславом квартиры Федора, а «очередь» из полных бутылок далеко не закончилась.

– Самогонка испортилась, – всплакнул Федор. – Я после твоего ухода решил тяпнуть стакашку, а она мне, как вода. Я – вторую из другой бутылки, а там тоже вода. Я отхлебнул из каждой бутыли – моя самогонка превратилась в чистую воду! Только запах и остался!

– Безалкогольная водка? – ахнул Владислав. – Ты с ума сошел ее выбрасывать! Это же гениальное изобретение.

– Изуверское, а не гениальное, – возразил Федор. – Водку для чего пьют?

– Тебе лучше знать.

– Вот именно. Водку пьют, чтобы почувствовать себя человеком и освободиться от оков мироздания.

– Правда? – не поверил Владислав. – А я думал, чтобы освободиться от оков мироздания, люди траву курят или грибы поглощают в немыслимых количествах… С безалкогольной водкой ты всегда будешь трезвым и не наделаешь глупостей, что в этом плохого?

– Да кому она нужна, твоя трезвость?! – возмутился Федор. – Тысячи лет люди создавали ядреный алкоголь, а ты смеешь утверждать, что они были глупцами?

Владислав решил переменить тему, пока сосед не решил перейти от уговоров словами к физической расправе. Победу он вряд ли одержит, но нанести увечья осколками бутылок сумеет запросто. Лучше не рисковать, тем более, когда на кону безоблачное существование сына и лаборантки.

– А раньше с тобой такое случалось? – спросил он.

– Ни разу, – ответил Федор и бросил в мусоропровод еще две бутыли. – Я неделю пытался понять, что случилось, и кто навел на меня порчу? Даже самогонный аппарат разобрал и собрал заново – а все равно никакого результата! Я не могу напиться… Я – пропащий человек! Что мне теперь делать?

– Купить водку в магазине.

– Ни в жизнь. Там грабительские цены.

– Тогда ходи трезвым, – не сдержался Владислав. Для него трезвость была нормой жизни, и ничего плохого он в этом состоянии не находил.