Настоящие охотники за галлюцинациями

– Что, уже и про Кащея начали фэнтезятину сочинять? – изумился Владислав. В его понимании, фэнтези – это что-то такое, Толкиенское. Сказочные герои даже в толстых романах должны оставаться сказочными.

– Да буквально каждый второй автор только про него и пишет, – посетовал Михаил. – Прям беда какая. Куда ни плюнь – везде Кащей. А в одной книге и того хлеще: мало автору было одного Кащея, так он ему в противники еще и Кощея определил. И схлестнулись они в такой битве, что планету на уши поставили на несколько веков.

– Хм… Дашь почитать?

– В очередь запишу. Двадцатым будешь.

– О, это долго! – протянул Владислав. – Тогда я лучше в магазине куплю.

– А нет их уже в магазине. Быстро разбирают.

– Серьезно? Тогда уговорил. Двадцатым, говоришь? К зиме до меня очередь дойдет?

– Месяца через два, не позже.

– Отлично! – сказал Владислав. – С книгой разобрались, теперь меня интересует другой вопрос: куда делся Федор, и почему дверь закрыта ящиком, а не замком? Когда я уходил, Федор как-то странно себя вел. Носил бутылки и выбрасывал их в мусорку. Вот, любопытство заело. Решил узнать, какая муха его укусила, и нельзя ли найти эту муху и предложить ей укусить остальных алкоголиков.

Михаил хихикнул и указал на замочную скважину. Замок там когда-то стоял, но эти светлые времена прошли давным-давно.

– Замок пропит окончательно и бесповоротно, – пояснил он.

– Странно, что я в первый раз этого не заметил, – пробормотал Владислав. Ему казалось, что замок был на месте, когда пришлось войти в квартиру Федора, чтобы впервые в жизни увидеть настоящего черта. – Хорошо, замок – это мелочи жизни. Где его владелец?

– А он того, рехнулся, – ответил Михаил. – Значит, ты присутствовал при начале его сумасшествия… Везет же людям: они видят, как начинается чужая «рехнутость». Я лично вызвал Федору «Скорую помощь», потому что надоело слушать, как он ругается с белочкой.

– Вымышленные орехи не поделили?

– С другой белочкой, – уточнил Михаил. – Которая по водке специализируется.

Владислав вздохнул.

– М-да… – прокомментировал он сообщение Михаила и сделал скорбное лицо. Что Федор встретился с Горячкой, он хорошо знал и до этого, но не хотелось, чтобы посторонние что-то заподозрили. – И куда его повезли, врачи не сказали?

– А куда они могли его отвезти, кроме как в Беличий парк? – ухмыльнулся Михаил. Владислав кивнул головой: на самом деле, глупый вопрос. Больница, в которой содержали алкоголиков, была построена в тридцатые годы двадцатого века в глубине Беличьего парка. Человек, предложивший построить больницу именно здесь, оказался человеком с немалым чувством юмора, либо предпочитал порядок и хотел, чтобы все белки, как настоящие, так и являющиеся плодом вымысла алкоголиков, располагались в одном месте. Дальняя часть Беличьего парка плавно переходила в обычный лес, и человек, по незнанию решивший обойти весь парк от начала до конца, рисковал потратить на это дело не меньше двух недель. Финал прогулки по парку завершится обнаружением железной дороги и возвращением в город поездом дальнего следования. Если, конечно, уставший путешественник не перепутает стороны, и не уедет еще дальше от родных мест.

Владислав посмотрел на часы.

– Времени мало осталось, – заметил он. – Ладно, я выяснил то, что хотел.

– Не зайдешь на чай? – спросил Михаил. – Жена как раз испекла отличную шарлотку. А еще ко мне брат приехал на неделю – только что вернулся с Енисея, по дороге домой решил заехать.

– Спасибо, но сегодня у меня капитально загруженный день, – отказался Владислав. – На выходных зайду. Давно хотел поближе познакомиться с твоим братом. По твоим словам, он так здорово рассказывает о краях, в которых побывал, что можно слушать часами.

– О, да! – воскликнул повеселевший Михаил. – И тут я нисколько не привираю. Рассказчики вроде него – редкость на вес золота. Я до сих пор не понимаю, почему он не стал работать на телевидении. С его умением красочно рассказывать об увиденном – это преступление.

– Ты ему намекни, – предложил Владислав.

– Я ему говорил прямым текстом, – ответил Михаил. – Но он упорен, как никто другой. Заходите в воскресенье, мы будем ждать. Может, все вместе мы его уговорим податься на телевидение и открыть свою программу. Я лично согласен даже на то, чтобы он вел рубрику в передаче «Вокруг Света».

– Приведу всю семью! – пообещал Владислав. – Уговорим!

Автобусы в район Беличьего парка ездили редко и неохотно. Когда-то они ездили гораздо чаще, но с наступлением девяностых, когда в леса стали приходить не только любители отдохнуть на природе или покататься на лыжах, но и так называемые романтики с большой дороги, количество маршрутов уменьшили: транспортные службы не желали увеличивать число пострадавших и работать служебным транспортом у всякого рода криминальных личностей. За прошедшие два десятилетия романтиков с большой дороги сменили прагматики с широкополосного шоссе, в лесах стало спокойнее, но количество автобусов на маршруте и не подумали увеличивать. Поэтому Владислав вызвал такси.