Настоящий мужчина

Идя следом за братом, Валдор из последних сил сохранял на лице маску спокойствия. Желание найти Ингмара и защитить во что бы то ни стало выжигало разум и душу. Захотелось взвыть по-звериному, когда он увидел, что места по правую и левую руку от повелителя пустовали. Именно там должны были стоять наследники, демонстрируя всем присутствующим прочную позицию правящего рода и преемственность власти. Да и Саннар не смог до конца спрятать беспокойство, периодически кидая взгляды на вход. Так. Нужно лишь еще немного подождать, сейчас два царственных павлина закончат петь хвалебные оды друг другу и перестанут расшаркиваться. Минут десять или пятнадцать, и можно будет спокойно поговорить с повелителем двуликих о возникших проблемах.

Церемония приветствия гостей прошла гладко, если не учитывать факт отсутствия наследников. После нее повелитель Саннар поднялся со своего хрустального насес… в смысле — трона и громогласно объявил о начале местного варианта дискотеки. Танцы!

Музыка полилась громче и веселее. И вот уже огромный тронный зал заполнили прекрасные пары, счастливо кружащиеся в несложных па. Плавные движения, изящные позы, сверкающие глаза партнеров. Ох, это вечное очарование балов!

Наблюдая за парами, скользящими по белоснежному полу, Саннар вспомнил свою единственную любовь, мать Ингмара и Вермаля, ее величество Сарину. Как же рано ты ушла, душа моя…

Потом мысли о принцах вновь вернули его в реальность. Куда, шкер его забери, подевался распорядитель? Сколько можно ждать? Где дети?

Подошедший лакей с поклоном передал его величеству небольшой запечатанный конверт. Ага, Даррен решил срочно пообщаться. Ну что ж, это можно.

Поднимаясь, Саннар ощутил небывалое облегчение и еле удержался от того, чтобы потереть ноющие от длительного контакта с твердой поверхностью места. Как же его достал этот трон!

Пока Саннар, Даррен и сам Валдор прошествовали для разговора в укромный кабинет, пока владыка быстро и четко вводил повелителя в суть возникшей проблемы, высочайше испрашивая, хотя скорее требуя для Валдора позволения использовать магию во дворце, тот, переполненный отнюдь не солнечными эмоциями, едва сдерживался, чтобы не послать все расшаркивания и всех расшаркивающихся к шкеровой родне и спалить до тла весь распрекрасный дворец. Потребность отыскать и обезопасить от всего на свете собственную пару распирала и сводила с ума, будто внутренний зуд, она не давала спокойно мыслить и дышать. Внешне он все еще держался безэмоционально, но вот внутри ураган чувств достиг невиданных размеров. Наконец Саннар понял, проникся, прикинул все плюсы от ситуации, а таковых оказалось немало.

— Вы уверены, что объект зова — мой старший сын? — недоверчиво спросил Саннар у владыки драконов. — Если все настолько серьезно, то я отменяю для вас запрет на использование магии во дворце, сиятельный лорд Валдор, а в будущем и для двух, не более, ваших специалистов по магической охране. Полагаю, вы не будете злоупотреблять полученными полномочиями.

Слава всем богам звездного круга — не прошло и сотни лет!

Последние слова повелитель договаривал уже в спину скрывающегося в портале дракона. Кажется, тот кивнул? Ладно. Нужно вызвать главу службы безопасности и срочно организовать собственные поиски. Распорядитель, отправленный за принцами минут сорок назад, так и не появился. Стражи, которых он взял с собой, также отсутствовали. Опять же, брат владыки драконов так нервничал явно неспроста. Хотя, пожалуй, нужно сначала вежливо избавиться от Даррена ван Шарота. Прием в разгаре — пусть развлекается и не мешает.

Видимо, его мысли секретом для Даррена не стали, так как он понимающе усмехнулся.

— Не выйдет, дорогой Саннар. В этом деле я заинтересован лично, так что предлагаю сотрудничество и помощь в этом деле.

А ведь и правда не выйдет — понял Саннар и кивнул, соглашаясь. Драконы очень привязаны к роду. Род привязан к драконам. Личная заинтересованность владыки в благополучии брата, а следовательно, и наследного принца Ингмара открывала большие перспективы в будущем. Пока оставим это, но на досуге следует все крепко обдумать.

Терять время не хотелось. Более того, в сложившихся обстоятельствах это казалось преступным.

Внезапно в кабинет, где все еще находились правители, вслед за торопливым стуком, не дожидаясь позволения войти, влетел один из дворцовых стражей.

— Повелитель! На подходе к покоям принца Ингмара слугами только что были обнаружены три мертвых тела. Распорядитель Корин и двое стражей. Убили смертельным заклинанием. Магическая защита и сигнализация всего дворцового крыла по неизвестным причинам дали сбой, поэтому шум подняли только после обнаружения тел. Наследного принца найти не удалось. Начальник стражей сейчас лично осматривает место происшествия, послав меня к вам с докладом.