Настоящий покойник

«Чего мне выродит сей птах?» — думал я, подходя к «Синей птице». Машина, в которой нас ждала Валентина, стояла минутах в десяти ходьбы от этого места, где в ближайшее время обещали развернуться очень интересные события.

Мой опыт говорил: чтобы тебя не узнали, одного переодевания мало. Наметанный глаз профессионала сразу вычислит походку объекта, за которым ведется наблюдение. Так что пришлось мне меняться, и если обычно я хожу с поднятой головой, глядя вперед, а мой живот подтянут и спина прямая, шаг твердый, пружинистый, то теперь я поник головой, безвольно опустил плечи, слегка ссутулил спину и надул живот. Вот таким хлюпиком, шаркающим по асфальту подошвами, и увидели меня те, кто наблюдал за «центром», а что наблюдение велось, я чувствовал каждой своей жилочкой.

Вытащив из кармана деньги (сумочку я оставил в машине), я подошел к кассе слева от входа.

— Доллары принимаете? — пискляво-дребезжащим голосом спросил я кассира.

Получив подтверждение, я протянул ему двадцать долларов и, взяв билет, проследовал ко входу. Предъявив билет крепким мальчикам в черных костюмах, белых рубашках и галстуках, вошел внутрь. Далее я, следуя наставлениям Стаса, свернул налево и через минуту уже восседал у стойки бара.

— Пятьдесят граммов «Ахтамара» и крепкий кофе, — без лишних церемоний сказал я бармену.

Тот посмотрел на меня взглядом напроказившего ребенка.

— Извините, но «Ахтамара» у нас нет… — Он замер, ожидая моих дальнейших пожеланий.

— Бардак какой-то. А что-нибудь приличное у вас есть? — недовольно пробурчал я.

— «Ай-Петри». Тринадцать лет выдержки. — Тон бармена изменился: если сначала он был изысканновежливым, то сейчас стал сухо-категоричным.

— Давай, — как бы нехотя согласился я, бросив взгляд на часы на руке бармена, которые показывали полминуты первого. Тон общения с барменом я выбрал неестественный для себя — резкий, с оттенком истерики. В ожидании выполнения заказа я закурил.

День четвертый

Сигарету мне тоже приходилось держать не так, как держу ее обычно: кто их знает, может, они видели, как я держу сигарету. Мне постоянно приходилось контролировать себя, отчего я испытывал дискомфорт. Но ведь я сюда не отдыхать пришел.

Стас, а чуть погодя и Петр появились в зале, когда я докуривал вторую сигарету и уже выпил маленькими глоточками коньяк и допивал кофе. Одновременно с ними в бар вошли еще два человека, на которых я задержал взгляд. Это явно был «хвост». Людей, проработавших в органах какое-то время, не определит только слепой. В какие одежды их ни ряди, какими одеколонами ни обрызгивай, печать профессии лежит на них.

Вот такие ребятки вошли в бар. Один из них, то ли более опытный, то ли более толковый, вел себя естественно. Зато второй — образец бестолкового службиста. На нем была дорогая одежда, но есть категория людей, на которых даже шикарные одеяния будут смотреться хуже драного тулупа. Не обладая необходимой выдержкой, он в нетерпении бросал на Стаса настороженные взгляды. Хотя, возможно, он придерживался полученных инструкций.

Я ждал условленного сигнала от Стаса, но тот не торопился, чего-то выжидая. Лишний раз мне пришлось убедиться, что популярность Стаса велика — с ним здоровались все находящиеся в баре. Выпив пару рюмочек водки, Стас закусил их аккуратно нарезанным лимоном и, словно кривясь от кислоты, чуть заметно моргнул мне.

Я расплатился и со скучающим видом поплелся к выходу. Самое сложное на начальном этапе нашего плана было попасть в подвал — спуск в него был расположен как раз напротив входных дверей «центра». Нужно было проскочить так, чтобы дежурившие на входе охранники меня не заметили. Мне повезло — не успел я выйти в вестибюль, как у входа возникла какая-то свара: похоже, группа молодых людей решила развлечься, не купив входные билеты. Воспользовавшись суматохой, я прошмыгнул на лестницу, ведущую в подвал, где согласно договоренности со Стасом затаился в ожидании его прихода. Не прошло и нескольких минут, как Стас с Петром присоединились ко мне.

— Ну что, соскучился? — негромко поинтересовался Стас.

— Не успел, — коротко ответил я.

— А сейчас нам совсем скучать не придется, — проговорил он и первым направился к дверям, через них мы попали в котельную.

— Тебя не заметили? — уже нормальным голосом спросил Стас.

— К счастью, у входа публика кипит подняла, так что удалось проскользнуть.

Стас хихикнул.

— Счастье, Влад, как экспромт, должно бьггь хорошо подготовлено, — многозначительно сказал он.

Я остановился и посмотрел на него в упор.

— Та буза наверху не просто так образовалась?

— А ты как думал? Мы ж сюда не водочки попить пришли. В баре в сей момент тоже весело, так что нашему «хвосту» не до нас. — Стас ухмыльнулся. — Пошли, чего зря время расплескивать. Сейчас ключики раздобудем.