Настоящий помещик

— А недели через две, — продолжил свой рассказ Карл Генрихович, — Ирина Афанасьевна собрала всю свою школу и отбыла вместе с девками в столицу. Сказала, что пора двигаться вперед. Откроет там Институт Благородных Девиц. Даже повара Анри с собой забрала. А усадьбу на меня оставила. Предупредила, что вы обязательно объявитесь и велела дождаться. А людишки из Березовки, как только прослышали, что школы больше не будет, так все скопом в город и подались. Холопов то давно уже не осталось. Ирина Афанасьевна лет как десять тому всем вольные выписала. Опять же денег у каждого за это время накопилось немало. Все-таки почитай из каждого двора одна-две пацанки в школе обучались. Понятно, по окончанию учебы Ирине Афанасьевне большую часть доходов отправляли, но и родным кое что перепадало. Так что как Ирина Афанасьевна уехала, так сразу Березовка и опустела. Оно и понятно, что тут делать, ежели девок больше пристроить не удастся. А я вот остался вас дожидаться. Да еще коротышка тут прижился.

Андрея последние слова здорово повеселили. Хорошо, что Канадский Лесоруб отправился на кухню готовить ужин. Иначе насмерть бы обиделся на Карла Генриховича. Уж очень болезненно он относился к намекам на свой невысокий рост. На самом деле отсутствие в малом гостином зале Ника Брауна спасло тому не только настроение, но и, возможно, саму жизнь.

Как только управляющий впервые упомянул Ирину Афанасьевну, на лице Лейтенанта возникло странное выражение, этакая смесь недопонимания и удивления. Казалось он пытается сообразить о чем собственно говоря, рассказывает Карл Генрихович. Наконец Витольд не выдержал и осведомился: «Прошу прощения, кто такая эта ваша Ирина Афанасьевна? И о какой школе идет речь?». Возможно, свою роль в данном случае сыграло зелье Киры, которое хоть и протрезвило управляющего, но так и не вернуло тому до конца ясность мышления. Иначе Карл Генрихович вряд ли ляпнул бы: « Ну так Марфа Ключница, она же Вяземская Ирина Афанасьевна. Барыня здесь школу для девиц открыла». Впрочем, анализируя события задним числом, Андрей пришел к выводу, что последняя фраза управляющего разве что послужила катализатором событий. Но по большому счету никак не повлияла на конечный результат.

Мертвая тишина, наступившая в помещении после этих слов, наглядно продемонстрировала тот факт, что все присутствующие все поняли. В том числе и сам Карл Генрихович, в последний момент чисто рефлекторно попытавшийся закрыть себе ладонью рот.

— Вяземская, Ирина Афанасьевна. Ваша мать, Андрей Александрович? — подчеркнуто спокойным тоном поинтересовался Лейтенант. — Та самая, которая скончалась при ваших родах? Теперь многое становится ясным. В том числе и внезапная смерть в этом поместье вашего батюшки.

— Может быть договоримся? — таким же подчеркнуто спокойным тоном поинтересовался Андрей.

— А почему бы и нет, — ответил Лейтенант. — Вы Глава Рода. Я ваш первый Советник.

После чего привстав со стула поклонился Андрею. А потом, ударив в челюсть кулаком Глашу, швырнул стулом в Фагота и плюнув ядом в самого Белова резко бросился к двери. Пожалуй у Лейтенанта были все шансы скрыться. Воздушный Таран, запущенный Андреем вслед беглецу смел дверной проем, но практически не задел Витольда. Глаша, как самый физически одаренный боец была на время выведена из строя. Кира в этой ситуации оказалась полностью бесполезной. А фора, которую получил Лейтенант, воспользовавшись неожиданным рывком, позволяла тому с высокой гарантией оторваться от Андрея и вырваться из поместья. А дальше ночь на дворе. Попробуй найди беглеца. Опять же неясно, то ли он рванет через лес на станцию, то ли вдоль дороги к городу. В любом случае к утру доберется.

Лейтенант все правильно рассчитал. Вот только Витольд не учел способности Фагота к трансформации в этом мире. Он был убежден, что смилодон навсегда остался там, в Зеноне.

Фагот коротко рыкнул и из короткохвостого котяры породы Мэнкс превратился в массивную зверюгу весом в пол тонны и и полутора метров в холке. К тому же вооруженную двадцати сантиметровыми саблезубыми клыками. Лейтенант даже не успел выскочить за ворота усадьбы, как его настиг смилодон. Потом еще один короткий рык, захлебывающийся крик умирающего человека и практически абсолютная тишина. Нарушаемая разве что шипением яда стекающего со шкуры Фагота и испаряющего камень, покрывающий двор усадьбы. На этот раз Лейтенант как маг превзошел самого себя. Он успел плюнуть в противника целых пять раз подряд.