Настоящик. Сборник рассказов

— Главное, я был уверен, что ты детишкам заливаешь! Так, для налаживания контакта... Баир! Почему не доложили, про такую экзофауну?

Удивляется.

— Да я в первый раз такую вижу!

— Ничего-то ты, командир, не понял, — тихо говорит Маринка.

Это уж точно. Ладно, разберемся. Вот и подъезд. Спускаемся по ступенькам... Стоп. Подвальная дверь закрыта. Не просто закрыта, а заперта на все свои стальные запоры. Стучу рукояткой пистолета.

— Бесполезно, — говорит Маринка. — Они не откроют.

— Почему это не откроют?

— Потому что игра не окончена. Солдатики еще живы.

— Какие солдатики?! О чем ты?

Сияет глазищами своими загадочно.

— А ты не заметил, Витя, что было самое странное в этих детях?

Ничего себе вопрос!

— Да в них вообще все странное! Что ты хочешь — дети войны!

Качает головой.

— Не то. Самое странное — у них не было ни одной игрушки — ни куклы, ни медвежонка, ни самолетика. Какая бы ни была война, дети должны играть.

— Ну и что?

— Они играют в нас.

Таак. Этого мне только не хватало! Я послал ребят следить за обстановкой на улице, а сам присел возле Маринки.

— Ты только не волнуйся, — говорю. — У тебя просто легкая контузия. Головой ударилась...

— Подожди, послушай. Эту рыбу я действительно придумала. Ничего такого раньше не было.

Опять двадцать пять за рыбу деньги!

— Как не было?! — спрашиваю. — А кто ж тогда тебя рогом...

Но она договорить не дает.

— Это они ее создали. Так же, как раньше — каменных гигантов, секача, шипохвоста... Это все их игрушки — экзофауна и солдатики. Они напускают на нас зверей и смотрят через осиный глаз, кто победит.

— Ни черта себе, игры! Да разве может нормальный человек...

— Они не люди, Витя.

— А кто?!

— Не знаю.

Сижу я рядом с Маринкой на полу под дверью, прислонясь к железу затылком — так легче соображать — но все равно чувствую себя таким же контуженым. Потому как начинает мне казаться, что она дело говорит!

— То есть ты хочешь сказать, что вот эти мальчишки и девчонки — и есть наши враги?

— Нет. Они хоть и не люди, но все равно — дети. Просто им рассказывали плохие сказки.

С ума я сойду от этих сказок!

— И что же нам теперь делать?

— Им нужно помочь.

— Во-от. — вздыхаю облегченно. — Слава Богу, ты начинаешь приходить в себя. Вывести их отсюда мы впятером не можем. Можем только попытаться дойти до своих и вернуться со спасателями.

— Им не нужны спасатели, — улыбается Маринка. — Им нужна мама... А вы идите.

— То есть как это — идите?! А ты?!

— А я буду сидеть здесь и рассказывать сказки.

— Где здесь? Под дверью?! Они тебя даже не услышат!

— Услышат, — смеется. — И увидят.

И показывает куда-то на потолок. Я поднимаю голову. Прямо над нами на потолке, вцепившись лапками в известку, сидит белая оса...

Оставался самый сложный участок перед станцией. Землю здесь будто трактором вспахали. В любой момент из-за бугра может появиться клешня секача, щелкнет наобум, и ничего не успеешь сделать, сколько ни поливай себя дезодорантами...

— Баир! Рви первым! Славка, за ним! Глеб!

Нормально прошли ребята. Теперь я. Последнему идти труднее всего. Если секач почувствовал сотрясение почвы, мог уже и подрыться поближе. Прыгаю с кочки на кочку. Но вот, наконец и стена. Можно передохнуть. Однако, только присели, как совсем рядом, за стеной вдруг просыпалась щебенка.

Так, ребята. Похоже, у нас гости. Баллоны приготовить. Толовые шашки. Да, и зажигалку на всякий случай. Сам же оттягиваю затвор своего верного Макара номер 2873. Толку от него мало, но как-то мне всегда с ним спокойнее...

Шорох ближе. Еще ближе... Вот сейчас появится из-за угла... Кто? Секач? Шипохвост? А может, сразу оба?

И тут они появились. Вдвоем. Плюшевый медведь и веселый розовый поросенок. Оставляя в пыли круглые нечеловеческие следы, они бодро зашагали по дороге, распевая во все горло:

— Куда идем мы с Пятачком — большой, большой секрет! И не расскажем мы о нем! О, нет, и нет и нет!

Московский охотник

"...Проволочная петля ставится на свежей тропе, на уровне головы зверька, маскируется травой или снегом внатруску. Как правило, зверек, попав в петлю, не способен освободиться самостоятельно. Он тянет прочь, бросается в разные стороны, но тем лишь наматывает проволоку на колышек или деревце, у которого она закреплена, и часто удушает сам себя. Поднять тушку следует не позже, чем через сутки, иначе ее попортят падальщики или нежданная оттепель..."

(Л.П. Савватеев. "Наставление московскому охотнику")