Настойчивый характер

- Это… преступление! - с силой вымолвил Антон, сел на койке и сбросил с себя фуфайку.

Тут уж я не сдержался.

- Стремление к геройству, по-твоему, преступление? Человек готов отдать жизнь, а на него смотрят, как на последнего негодяя. В чем моя вина? - Единственно в самоотверженности!

- А, - махнул рукой Антон, - звонкие слова ценятся две копейки в базарный день. Давай лучше говорить, как комсомолец с комсомольцем. Не думай, что ты умнее всех. Своим поступком ты счел нас всех за дураков: и ребят, и мастера, и администрацию. Ты дал пощечину всему коллективу. А как комсомолец ты показал, что мнение комсомольской организации для тебя круглый ноль. Не считаю, дескать, нужным докладываться. Не так ли? А этот коллектив выполняет план для фронта, работает дни и ночи. Ты сам знаешь, как наши ребята работают. И этот коллектив любил тебя и уважал. А я, просто сказать, так тебя уважал!..

У Антона голос оборвался, и он замолк. И мы оба молчали минут пять.

Если бы мог я выразить свое переживание! Но это немыслимо. Лишь одно молчание способно его передать.

Через пять минут Антон сделал усилие над собой и прямо поглядел мне в глаза.

- Нет, все же я не считаю, что ошибался в тебе, Павлуша. В основном ты честный парень, - сказал он, волнуясь. - Может быть, никто так, как я, не сочувствует твоему стремлению. Я тоже ночи не сплю, рвусь туда всей душой. Но надо иметь силу воли сдержать свой порыв. Ведь мы в тылу помогаем. Я себе постоянно это внушаю, я стараюсь держать себя в руках, потому что очень сильно стремление послужить Родине. Нет, нет, я в тебе не ошибался никогда!

Я бросился на шею другу и безмолвно стиснул его тощие плечи (как же он исхудал от брюшного тифа!). И опять слов у меня не нашлось. Я не способен высказывать глубокое чувство словами. Скорей зареву, но промолчу.

- Но комсомол скажет свое мнение, Павка, - добавил Антон. - Имей мужество выслушать, там слезами не возьмешь.

6

Нет возможности передать, как мне жарко пришлось от мастера. Это такой человек, наш мастер Алексей Александрович Соколов, что перед отцом родным не будет так совестно, как перед ним.

Алексей Александрович старый член партии. Каждый из нас, комсомольцев, видит в нем замечательный пример большевика. Во всех случаях жизни исключительно чувствуется, что он с нами рядом. И чем он берет? Справедливостью - это раз, и безоговорочным доверием. Но с умом: доверяет и проверяет. И что самое основное, абсолютно не терпит лжи.

Одно только сказал мне мастер (он не ругался, не кричал). Он сказал:

- Если бы родной сын за все мое отцовство захотел меня обидеть, горше он бы не придумал сделать, чем ты сделал мне, Коплик…

Как мне было отвечать на такие горькие слова? Опять же одними слезами, ибо от всей этой истории мои нервы дошли до полнейшего воспаления…

Ребята реагировали всяк по-своему. Одних моя скрытность привела в восхищение. Другие ругались: «Дезертир с трудового фронта»… Ученый сказал: «По морде мало дать за такую подлость». Немцев стал открыто изуверствовать. Каждый вечер орет: «Алло, алло! Слушайте передачу по радио: «Боевые подвиги сержанта Павла Коплика по дороге на фронт». Как начнет, все ребята в хохот. Разные номера попридумывал в сопровождении музыки на гребешке: «Сборы в поход» - марш. «Стычка с передовым отрядом врага» - дуэт с дежурным комендантом на мотив «Мы простимся с тобой у порога»… Третьим номером - «Соло директора» на мотив «Ты забыл свой край родной». Четвертым номером - «Осенняя мелодия пострадавшего», на мотив «Что день грядущий мне готовит…» И прочая чушь, доводившая меня до тошноты.

Но это было ничто по сравнению с тем, что пришлось пережить от комсомольской организации.

Тут ни шуток и никакого зубоскальства. По предложению Антона мак председателя собрания, я вышел и все рассказал. И когда ребята стали выступать, единодушно клеймя мой поступок, я осознал до глубины, какой это позорный факт.

Антон тут совершенно был другой, чем тогда в комнате. Он ничуть не старался меня ободрить как близкого друга, хотя видел мое потрясение. Он такой, Антон. Он исключительно объективный. От него тоже натерпишься и даже порой с трудом поймешь его чувства: то ли это друг, то ли судья. Но в данном случае моя вина перед коллективом была настолько большая, что не приходилось ничего другого ожидать.

Антон как секретарь комсомольской организации выступил последним и сказал, что есть две стороны у данного факта. Одна сторона - это желание построить личную жизнь исключительно по-своему, как будто ты один на свете. И другая сторона - то, что ты не один и что один ты нипочем не проживешь. Если каждый будет стремиться жить поодиночке, получится крах всего общего дела. А комсомол нас воспитывает именно так, чтобы создавать хорошую действительность для всего коллектива, потому что мы все товарищи и у нас одна задача - строить коммунистическую жизнь.