Настольная книга атеиста

Весьма сложна картина религиозной принадлежности населения в США По обилию сект и самостоятельных церковных организаций эта страна стоит на первом месте в мире Хотя в Соединенных Штатах почти все церковные группы ведут систематический учет своих членов, определение религиозного состава населения представляет большие трудности Они заключаются в том, что церкви и секты США придерживаются различных критериев при определении численности своих членов. Так, Римская католическая церковь, а в последнее время также Епископальная церковь и многие лютеранские церковные организации учитывают всех крещеных. Иудаистские общины считают своими членами всех евреев. Большинство же протестантских организаций показывает численность лишь ,,полноправных членов", т. е. лиц, достигших определенного (чаще всего 13-летнего) возраста. Отсюда видно, что официальные данные о численности различных религиозных группировок во многих случаях не дают возможности определить удельный вес той или иной вероисповедной группы во всем населении страны. Дело несколько облегчается тем. что текущий статистический учет США устанавливает путем выборочного обследования лиц старше 14 лет, принадлежащих к той или иной религиозной группе. Данные подобного учета на март 1957 г показывают такой удельный вес крупнейших религиозных )-руппировок в США (без Аляски и Гавайев, которые в то время не были штатами) • протестанты - 667с (в том числе баптисты - 20%, методисты - 14, лютеране - 7, пресвитериане -6%), католики - 26, иудаисгы - 3, приверженцы других религий - 1% Однако эти показатели весьма условны, так как критерием их является формальная принадлежность опрашиваемых к той или другой церковной группе. На деле же многие назвавшие себя принадлежащими к тому или иному исповеданию показали лишь свою традиционную связь (по происхождению, крещению, конфирмации и т д.) с церковной организацией, а не свое фактическое конфессиональное состояние, свою веру. Согласно же данным Американского института общественною мнения, церкви посещает только 46% населения страны.

Из отдельных церковных организаций наибольшее число последователей имеет Римская католическая церковь (52 млн человек). Католики в США это в первую очередь потомки выход цев из Ирландии, Италии, Польши и других стран с преимущественно католическим населением. Кроме католиков латинского обряда в США имеются также католики восточных обрядов (так называемые униаты) Среди униатов резко преобладают греко-католики В подавляющем большинстве это украинцы (около 550 тыс.), а также арабы-мелькиты (55 тыс.), румыны (5 тыс ), итальянские греки, венгры, хорваты, небольшое число белорусов и русских Имеются в стране также марониты (153 тыс.), армяно-католики (5 тыс.), сиро-католики (5 тыс ). халдо-католи-ки (3 тыс ).