Что же касается атеистического воспитания, то оно является не проявлением враждебного отношения к верующим, а, напротив, проявлением заботы о них, об их развитии, об освобождении их сознания от ложных выводов и представлений. Атеизм не навязывается в качестве принудительного «символа веры». Атеистическое воспитание проводится с большой осторожностью и тактом, с непременным уважением к чувствам верующих. В. И. Ленин отмечал: «Бороться с религиозными предрассудками надо чрезвычайно осторожно; много вреда приносят те, которые вносят в эту борьбу оскорбление религиозного чувства. Нужно бороться путем пропаганды, путем просвещения» (Ленин В. И. Поли. собр. соч., т. 37, с. 186). Это ленинское указание стало одним из главных принципов атеистического воспитания.
В процессе формирования атеистической убежденности людей важное значение имеет тесная связь пропаганды с социально–экономической политикой партии. Нельзя рассчитывать на то, что успех в атеистическом воспитании будет достигнут только на путях пропаганды. Выступая против просветительского подхода к атеистическому воспитанию, партия считает, что оно может быть успешным только в том случае, если сочетается с решением экономических, социальных, культурных проблем.
В самом деле, можно ли преодолеть, например, женскую религиозность, если ограничиться сугубо атеистическими мероприятиями, не решая вопроса о высвобождении женщин от тяжелого домашнего труда. Можно ли убедить одинокого человека в гуманизме научного атеизма, если не создать ему условия, в которых бы он почувствовал к себе чуткое, внимательное отношение, понял бы великую силу коллектива, проявляющего заботу о каждом человеке? Можно ли показать верующему ограниченность его мира, если не приобщить его к культурным ценностям нашего общества?
Политика Коммунистической партии, направленная на обеспечение материально и духовно богатой, социально насыщенной жизни советских людей, создает условия для успешной работы по атеистическому воспитанию. В нашей стране сложилась система атеистического воспитания. Она охватывает и различные организации, и широкий комплекс форм и методов идеологической, политико–воспитательной работы, и средства массовой информации, и новую, социалистическую обрядность, которая все более весомо и зримо входит в жизнь советского общества. Непременным условием эффективного функционирования этой системы являются планомерность и целенаправленность атеистической работы, дифференцированный подход к различным категориям и группам населения, тесная взаимосвязь атеистического воспитания со всеми другими формами воспитания.
Пропагандой атеизма у нас занимаются идеологические органы, общественные организации, музеи, клубы, библиотеки, другие культурно–просветительные учреждения. Важную роль в формировании атеистической убежденности играет система политического просвещения. Воспитанием детей и подростков в духе атеизма призвана заниматься школа. В средних специальных и высших учебных заведениях учащиеся и студенты получают знания основ научного атеизма.
Хорошо известно, что атеистическое воспитание должно начинаться с самого раннего возраста. А это значит, что первые представления о мире ребенок должен получать в дошкольных учреждениях. Уже говорилось о том, какое влияние на детей оказывает подчас религиозная семья, воспитывающая их «в вере». Вот почему уже в дошкольных учреждениях стоило бы закладывать в сознание ребенка основы правильного миропонимания. В свою очередь, следует проводить воспитательную работу и с семьями верующих, ставя цель ослабления их религиозного влияния на детей и подростков. Эту работу должна продолжить школа, где подрастающее поколение получает не только знания, но и те представления, из которых формируется научное мировоззрение. Школа обладает большими возможностями для атеистического воспитания, которые, к сожалению, не всегда используются в полной мере. И когда ее выпускники покидают школу, отягощенные грузом религиозных пережитков, это значит, что педагогический коллектив не сумел поставить прочный заслон на пути воспроизводства религии среди учащихся, сделать атеистическое воспитание действительно эффективным.
Не всегда еще удается это средним специальным и высшим учебным заведениям. Атеистическое воспитание порой ведется в них формально, оставляет желать лучшего преподавание курса основ научного атеизма. В результате молодежь, вступающая в жизнь, сплошь и рядом не имеет стойкого иммунитета к религии, не имеет твердых атеистических убеждений.
Особая роль в атеистическом воспитании принадлежит трудовому коллективу. Ведь в коллективе проходит значительная часть жизни человека. И от того, каков в нем нравственный климат, во многом зависит, насколько он может способствовать формированию атеистической убежденности людей. Там, где есть доверие, внимание к человеку, товарищеская взаимопомощь, создаются условия, препятствующие проникновению в сознание людей религиозных взглядов и представлений.