В соответствии с ныне действующим гражданским законодательством РФ общая собственность предполагается долевой. При этом существенным отличием от законодательства, действовавшего до 1 января 1995 г., является то, что совместная собственность (без выделения долей) возможна только в случаях, установленных законом (собственность супругов, членов крестьянских (фермерских) хозяйств, а также имущество общего пользования, приобретенное или созданное в садоводческом, огородническом или дачном некоммерческом товариществе). Здесь уместно отметить, что до недавнего времени неоднозначно трактовались положения Закона РФ «О приватизации жилищного фонда в Российской Федерации» о возможности приобретения в совместную собственность жилого помещения в порядке приватизации всеми проживающими в этом жилом помещении гражданами, а не только супругами. Со вступлением в действие 31 мая 2001 г. Федерального закона "О внесении изменений и дополнений в Гражданский кодекс Российской Федерации и Закон Российской Федерации «О приватизации жилищного фонда в Российской Федерации» двойственное толкование было устранено.
По отношению к тем лицам, которые приватизировали жилую площадь до 31 мая 2001 г., данная проблема нашла свое разрешение в результате принятия Федерального закона от 26 ноября 2002 г. N 153-ФЗ "О внесении дополнения в Закон Российской Федерации «О приватизации жилищного фонда в Российской Федерации». Названным Законом установлено, что в случае смерти одного из участников общей собственности на жилое помещение, приватизированное до 31 мая 2001 г., определяются доли участников общей собственности на данное жилое помещение, в том числе доля умершего. При этом указанные доли в праве общей собственности на данное жилое помещение признаются равными.
В случае смерти одного из участников долевой собственности наследование определенной доли умершего в праве общей собственности на жилое помещение осуществляется на общих основаниях.
Необходимо иметь в виду, что при прекращении общей собственности происходит следующее: участник долевой собственности может выделить долю в натуре, а участник совместной собственности – определить долю и только после этого выделить ее.
В случае смерти участника совместной собственности определяется доля умершего, которая включается в состав наследуемого имущества.
На практике и в литературе встречается мнение, что после смерти одного из участников общей совместной собственности жилое помещение, находящееся в совместной собственности, не попадает в наследственную массу, а автоматически переходит в единоличную собственность пережившего супруга. К сожалению, в связи с такой весьма распространенной точкой зрения на практике оформление права собственности на жилье происходило по аналогии со ст. 560 ГК РСФСР, которая имела отношение только к наследованию имущества в колхозном дворе.
Каких-либо серьезных правовых оснований для существования приведенной выше точки зрения не существовало и не существует.
Во-первых, ст. 560 ГК РСФСР регулировала переход права собственности на жилой дом только в связи со смертью члена колхозного двора, при этом жилье должно быть составной частью колхозного двора. Указанная норма не применялась при наследовании жилого дома (и тем более иного жилого помещения), не относящегося к имуществу колхозного двора.
Во-вторых, ст. 560 вступила в противоречие с действующим законодательством задолго до принятия Гражданского и Семейного кодексов. Закон РСФСР «О собственности в РСФСР», вступивший в силу с 1 января 1991 г., не предусматривал такой разновидности общей совместной собственности, как колхозный двор, и тем более нет таких норм в новом ГК.
В-третьих, применительно к наследованию имущества колхозного двора Конституционный Суд РФ 16 января 1996 г. принял решение о неконституционности ст. 560 ГК РСФСР 205
.После смерти участника совместной собственности, в том числе участника общей совместной собственности супругов, наследство открывается в общем порядке. Если у умершего участника общей совместной собственности не имелось завещания, то принадлежащая ему доля в праве общей собственности переходит наследникам по закону. Например, супруги на момент смерти одного из них имели на праве совместной собственности, кроме прочего имущества, квартиру. При этом завещания не было, следовательно, наследование должно осуществляться по закону. С учетом того, что у супругов имелось двое детей, наследство открывается на одну вторую долю в праве общей собственности на квартиру. То есть эта доля распределяется на троих наследников поровну – на пережившего супруга и двоих детей.