Настольная книга поджигателя

Выспавшись и опустошив ещё несколько пакетов с пайком, мы обнаружили, что полны энергии. Так и хотелось направить её в нужное русло, выбраться из убежища на воздух, сделать что-нибудь. Стигма горела желанием идти к Дому и искать там Дзета, но Пси был против того, чтобы делать это неподготовленными. Мы решили, что он прав. Нам нужен был хотя бы небольшой запас бензина, респираторы и перчатки, чтобы было с чем работать.

Для начала мы решили посмотреть в убежище. В том, которое мы осматривали раньше, были всякие полезные штуки, мы даже унесли оттуда несколько респираторов, но, конечно, оставили их в больнице.

Поэтому мы начали искать. Стигма звенела ключами, открывая двери по очереди, а после мы осматривали комнаты. И если в первой мы обнаружили склад какой-то электроники, то ли радиостанций, то ли ещё чего-то, во второй нам повезло.

Это был очередной маленький склад. Ровные ряды коробок, куча непонятных надписей… Стигма разрезала скотч острой кромкой ключа и первая заглядывала внутрь.

– Вот эти очень даже ничего! – довольно сказала она, доставая противогаз. Я не видел такой модели раньше – маска, закрывающая всё лицо, отверстия для глаз из стекла, зеркального с одной стороны. Ещё он был очень, удивительно лёгким, ремни удобно регулировались на затылке. Не знаю, где Дзет их достал, но ему, скорее всего, пришлось неплохо постараться.

– Нас будет сложнее узнать, – сказал Пси, постукивая пальцем по стеклу. – Мне нравится. Что тут ещё?

Стигма продолжила открывать коробки. Перчаток мы так и не обнаружили, зато нашли несколько фальшфейеров, которые можно было использовать, чтобы поджечь что-нибудь. Я спрятал почти десяток в разных карманах куртки. Ещё там снова были пакеты с травой, книги на непонятным языке…

– Бесполезно, – сказала Стигма, открывая очередную коробку. – Надо будет ещё поискать… У нас хотя бы спички есть?

– У меня. Много, нам хватит, – честно сказал я. Поискав по карманам, я бы нашёл не меньше пяти коробков, и ни один из них не был пустым.

– У меня тоже есть. Нам бы бензину, или… Что здесь? – Пси заглянул в следующую коробку. Я вытянул шею, чтобы посмотреть над его плечом.

Под картоном была уйма упаковочной бумаги. Серьёзно, её бы хватило, чтобы оклеить стены всей комнаты. Стигма нетерпеливо отбросила листы, и пока они с лёгким шелестом опускались на пол, вытащила бутылёк. По размерам он был похож на те, в которые она собирала пепел, примерно с ладонь. Внутри была бирюзового цвета жидкость. Белая этикетка, наклеенная на каждый флакон – а внутри коробки ровными рядами, каждый в отдельной картонной ячейке, стоял не один десяток – была на незнакомом нам языке, и не сообщала никакой полезной информации.

– И что с этим делать? – спросила Стигма, поворачивая флакон. – Обливать кого-то? Пить?

– Предлагаешь напоить Альфа, чтобы проверить? – спросил Пси. Я толкнул его локтём.

– Напоите Тау. Может, откроешь его уже?

Стигма пожала плечами, поддевая ногтём резиновую пробку. После поднесла флакон к носу, втянула запах. Пси нервно дёрнулся.

– Ты что делаешь?! А если она ядовитая?!

– Да нет вроде, – пробурчала Сти. – Даже ничем не пахнет. Может, попробуем её поджечь?

Мы все были за идею. Я даже достал спички.

– Только может не здесь? Всё-таки закрытое помещение, опасно, и всё такое… – сказал Пси, оглядываясь вокруг. – Давайте на улице.

– Ага, чтобы нас кто-то увидел? Да ладно тебе, Пси. Уверена, это просто какое-нибудь лекарство, – Стигма уже тянулась к спичкам. Передав флакон мне, она чиркнула одной о край коробка и поднесла её к горлышку.

Наверное, наши мозги снова затмила идея о пламени. Даже Пси перестал возражать, глядя на огонёк спички.

Хорошо, что я отвёл руку подальше от лица. Инстинктивно. Или просто случайно.

Потому что, стоило пламени коснуться бирюзовой жидкости, флакон превратился в факел.

Я не закричал. Я даже не знаю, испугался ли, наверное, нет, это скорее был рефлекс. Когда столб огня вырвался из горлышка, я просто разжал пальцы, одновременно отбрасывая флакон подальше. С одной стороны, это было правильно, я ведь спасал себя. С другой – абсолютно неправильно, потому что горящая жидкость разлилась прямо на листы бумаги на полу.

Стигма рассыпала спички, Пси вцепился мне в плечо. Такого мы ещё не видели. Будто жидкий огонь разлился по комнате, моментально воспламеняя всё, чего касался. От листов бумаги он перекинулся на картонные коробки, пожирая их, добираясь до содержимого. Он распространялся всё дальше, а мы, завороженные, стояли и смотрели, как он подбирается к нам. Как всегда – это было сильнее нас. Нужно было что-то сделать. Нужно было справиться с собой, иначе можно было бы просто умереть, от огня, дыма, неважно.

Но я стоял и смотрел.

Хватка на плече усилилась – Пси до боли сжал пальцы. Этого хватило, чтобы я немного очнулся.

– Бежим! – воскликнул он, второй рукой хватая Стигму. До двери огонь ещё не добрался, но был уже близко, ещё немного, и мы бы были заперты. И всего из одного маленького пузырька… Это была восхитительная жидкость.