Наступающий Рассвет

— Лими?— неожиданно переспросил Эдор.— Отец, а не так ли звали того человека, что напросился в последнюю партию, что мы отправили в северный предел?

Глава 23

Ошибки быть не могло, Лими был в Арханте, и даже некоторое время находился здесь, но по какой-то причине, ему понадобилось отправиться в северный предел. Зная пронырливость этого человека, его тягу к знаниям и продажную сущность, могу сказать, что от своих целей он не отказался, но наверняка придумал что-то ещё. Северный предел, край, полный не только опасностей, но и многих чудес. Артефактору там точно есть чем заняться. Не удивлюсь, если свой гениальный ум Лими направил на усиление и качественное улучшение ритуала призыва демонов Бездны!

Дабы мои собеседники прониклись всей опасностью сложившейся ситуации, я поведал им о тех событиях, что произошли не так давно в Винерии и многих других городах. Поведал всё без прикрас: о крови, жертвах, разъярённых демонах, о мужестве защитников. Безусловно, это их впечатлило, но когда я рассказал им, как самолично был вынужден приказать сровнять вымерший город с песком, лица обоих побледнели. Белые волки севера не могли и не хотели представлять себе вырезанный город, ведь по моим словам, следующий на очереди стоит их любимый Архант!

— Мы не отдадим императору даже четвери своих солдат,— холодно произнёс Эдор.

— Не верно говоришь, сын. Мы не дадим ему ни единого нашего солдата,— припечатал Дробан.— Ли, как вы можете помочь нам?

— Если вы уверены, что Лими нет в городе, и он ушёл в северный предел, дайте мне проводника, способного провести меня вслед за ушедшей группой. Мне понадобится время, чтобы найти его и убить. Однако, это не гарантирует полной безопасности вашему городу. Демонопоклонники как чума, где появляется один, скоро будут десятки, если не сотни таких же как он.

— Северяне не станут заниматься подобным,— уверенно произнёс Эдор, которого кажется немного задели мои слова.

— Истинные северяне, может быть и не будут,— решил я уступить.— Но в Арханте могут быть и приезжие торговцы, наёмники или ещё кто?

— Я понял тебя,— кивнул на мои слова Дробан.— Мы устроим проверки, постараемся найти тех, кто замыслил против нашего народа недоброе. И сделаем мы всё тихо, чтобы не провоцировать их. Проводника тебе мы дадим самого лучшего, есть у нас один умелец, шастающий в северном пределе как у себя во дворе. Он поможет нагнать ушедшую партию, но даже так, это займёт некоторое время. Близок час, когда в Архант нагрянет император. Если мы не успеем найти и обезвредить тех, кто готовит прорыв, как поступить тогда? Биться с сюзереном и его войсками в городе, где планируют прорыв глупо и опасно, мы лишь сыграем на руку врагу. Отступить и отдать солдат, значит обречь себя и народ на гибель от лап мерзкий тварей. А в разумность своего сюзерена я не верю. Он не поверит ни единому моему слову, посчитав мои слова жалкой отговоркой.

И правда, не самая лёгкая дилемма. Куда не кинь, везде клин. С одной стороны кровь и братоубийство, с другой стороны смерть себе и своим людям, а затем уже и всему северу. Упёртый венценосец не станет считаться с чужим мнением, это понятно, но что если…

— Дробан, скажи мне, славится ли ваш клан гостеприимством?— задал я вопрос седовласому главе клана.

— Весь север славен своим гостеприимством!— тут же отреагировал мужчина.— А как может быть иначе, если на улице всегда холод такой, что зуб на зуб не попадает? Отогреть путника, накормить, да в баню сводить дело важное и обязательное в наших традициях!

— Тогда так и поступите с вашим сюзереном. Что-то мне подсказывает, что выполнять свои обязательства защитника государства он не спешит, спихивая всё на своих подданных. Своим гостеприимством, вы можете выгадать день, а то и два дня для меня.

— Верно,— поддержал мою мысль Эдор.— Император охоч до медовухи и северных дев. Если мы окажем ему горячий приём, то он может остаться здесь надолго. В прошлый раз, он гостил тут месяц, и если бы не случай с моей сестрой, мог бы остаться ещё на месяц.

На том мы и порешили. Сразу после окончания нашего разговора, Дробан приказал начать подготовку к обыскам по всему Арханту. Эдор же, оказался приставлен ко мне в качестве сопровождающего, до тех самых пор, пока сюда не явится мой проводник в северный предел. Параллельно с этим, я стал замечать, как увеличивается активность местных служек. У всех резко прибавилось работы, ведь до сего момента, никто и думать не думал встречать императора с хлебом и солью. Теперь же, стояла задача умаслить его до такой степени, чтобы он не хотел уезжать, несмотря на всю серьёзность обстановки в стране.