Натали. Игры памяти

— Есть у меня несколько идей, но о них я расскажу тебе завтра.

Любопытно, конечно, только усталость сильнее.

— Завтра, так завтра, — бормочу я, закрываю глаза и тут же проваливаюсь в сон.

ЭПИЛОГ

Я давно заметила: Баисар никогда не позволяет себе открыто проявлять чувства ко мне на публике. При этом совершенно не важно, насколько многочисленна эта самая публика. Исключения он не делал даже перед теми, кого считал друзьями, не говоря уже о семье.

Единственный раз, когда это правило дало сбой, был в день его возвращения в Асис. Но тогда инициативу проявила его мать, и Баисар просто не мог не ответить на её порыв, ну, и не желал не отвечать, я думаю. Он же не каменный!

Так вот, сегодня произошёл второй такой исключительный случай.

Давид и Сорад по очереди пытаются воззвать к моему разуму и логике, пытаются воздействовать магией — чего уж умалчивать! На их беду, после того, как я надела гарнитур, подаренный Катей и матерью Баисара, меня не всякой магией проймёшь. А может, существуют и ещё какие-нибудь обстоятельства, не позволяющие мельвам добиться нужного эффекта.

Катя и Марго тоже пытались меня уговорить не валять… дурочку. У них не получилось. Марго только довела себя до белого каления и теперь воздух вокруг ней угрожающе потрескивает. Катя же просто расстроилась и удалилась в свои покои утешаться в объятьях супруга. Алисар Келай и вовсе не счёл нужным вмешиваться в сложившуюся ситуацию, он молча наблюдал за усилиями обожаемой жены, и когда они потерпели крах, увёл из зала.

Сорад глядит на меня как на некую интересную задачку, которая в принципе должна иметь решение, но почему-то никак не поддаётся.

— Натали, объясни мне логически, почему ты боишься встречаться с родителями? — в надцатый раз задаёт он это вопрос.

— Я уже говорила, — отвечаю невнятно.

— Разберём твои страхи, — предлагает он опять же в надцатый раз.

— Мы их уже разбирали, — выдыхаю печально.

На самом деле я всё понимаю, но мне правда становится жутко от одной мысли, что я их увижу. Конечно, это звучит нелепо, особенно если учесть, что я…

— Не ты ли две недели выносила всем мозг бесконечными вопросами о предстоящей встрече?

Хм… ну, именно об этом я и подумала. Не в таких выражениях, но смысл верный.

— Никто ни на секунду не усомнился в искренности твоего энтузиазма! Так что же произошло за эти, — Сорад театрально бросает взгляд на огромный хронометр, украшающий целую стену зала, где проходит наша встреча, — одиннадцать часов. Ах, нет! Даже меньше! Ты ведь разрешила служанкам переодеть себя в одежду! Своего мира

Я сильнее стискиваю ладонь Баисара. Вот собственно и то отступление от правил и этикет и прочей чепухи, которое он себе позволил. Стоило ему понять, что мне не по себе, мой демон положил ладони мне на плечи и позволил их тискать в самые отчаянные моменты.

— Сорад, это бесполезно, — Давид давно оставил попытки достучаться до моего разума, но ему лучше, чем кому бы то ни было, известно насколько упрям его друг.

— И что нам делать? — мужчина отворачивается от меня, обращая своё внимание на соплеменника. — Накачать её успокоительными отварами? Увешать амулетами?

— Катин лекарь уже описал, какие побочные эффекты у этих отваров. Любому, кто увидит Натали, станет ясно, что с ней что-то не так. С амулетами та же история.

— Так что ты предлагаешь?

— Я — ничего, — выдыхает Давил.

— Ничего? А кто… — Сорад обрывает себя. — Ну, и что на этот раз придумала Вела?

Словно в ответ на слова мельва на пороге возникает фигура слуги:

— Правитель Баисар, Эмиль Лит, герцог Левий прибыл с визитом.

— С частным что ли? — бормочет растерявшийся Баисар, но взяв себя в руки громко произносит: — Я его приму.

Поклонившись, сайри удаляется.

— Она решила, что нам поможет этот эльф? Но он ведь по уровню уступает тебе! — то ли возмущается, то ли удивляется Сорад.

— Вряд ли она «решила». Скорее всего, увидела, — заступается за супругу Давид. — Вела знает предел своих возможностей в плане политических игр, пусть благодаря предсказаниям она в этом деле за последнее время и поднаторела. Она бы не стала беспокоить главу императорской охранки, доверившись лишь своим логическим изысканиям.

Сорад фыркает и поворачивается ко мне.

— Лучше б ты согласилась на нашу с Давилом помощь!

Спросить, почему он так считает, я не успеваю. На пороге зала появляется всё тот же сайри и сообщает о том, что его светлость желает предстать пред светлыми очами Правителя. Баисар кивает… и тут появляется он!

Ни один сайри меня так не пугал! И что самое удивительное, в облике эльфа нет ничего устрашающего: высокий, привлекательный брюнет с правильными чертами лица… а может, именно в них и проблема? Они выражают такую холодность, что пальцы на руках леденеют в прямом смысле слова!

Баисар сжимает мои пальцы, напоминая, что он рядом.

— Позвольте представиться, — заводит церемониальные речи эльфийский герцог, но его перебивает Баисар:

— Давайте это опустим. Вы ведь уже знакомы со всеми присутствующими здесь. Кроме Натали.