Наталья Кирилловна. Царица-мачеха

Не успела Софья обдумать эти советы, как к ней в Коломенское приехала царица Наталья. Она казалась взволнованной, но сохраняла при этом торжественный вид. Она словно бы и не знала о совете бояр, а пришла сама собой. В дорожном тёмном платье она выглядела постаревшей и усталой.

— Благодарение тебе, Софьюшка, великое, что уняла староверов, но главный раскольник князь Хованский ещё вольничает и досады тебе чинит. Ныне были от него посыльные с угрозами. Велели именем князя Ивана, дабы мы всем царским семейством шли к нему на поклон. Как снести сию наглость?!

Софья рассказала о подмётном письме и совете бояр укрыться в монастыре под надёжной защитой монахов и немедля ехать в Звенигород.

По лицу Натальи можно было понять, что ей было известно о совете бояр, но она тут же поспешила выразить на лице озабоченность и ласково сказала:

   — Ох, побереги себя, Софьюшка, побереги! Не ровен час, злодеи ворвутся в твой терем.

   — Ты сама или не опасаешься? — пытливо спросила Софья, привыкшая с недоверием относиться к умильным речам мачехи.

   — Какое не опасаюсь! Али злодеи помилуют меня?

В действительности каждая из них думала о другой:

«Сама-то ты помиловала бы меня? Ишь как стерегут меня твои глаза! Даром что нас с тобой накрыла одна общая беда...»

Беда-то и сближала их. Никогда прежде за бытность свою в Кремле они не действовали столь единодушно и сообща, как ныне. Сговаривались они или нет, но подмётное письмо было делом рук их сообщников. Не важно, что в этом письме били в глаза грубые приёмы. Ни у царевны Софьи, ни у царицы Натальи не было оснований подозревать князя Хованского в посягательстве на их жизнь. Сама же Софья и способствовала назначению князя Ивана главой Стрелецкого приказа, и князь ни разу не заставил её усомниться в разумности этого решения. В своё время он пытался, хотя и безуспешно, спасти братьев Натальи, и тем не менее был ненавидим Нарышкиными.

Чем же был неугоден князь Иван Софье и Наталье, оказавшимся в одном лагере? Один из столпов московской знати, Иван Хованский имел преимущества перед иными князьями, большие заслуги перед отечеством и славился несомненными достоинствами ума и сердца.

Хованские принадлежали к знаменитому княжескому роду Гедиминовичей. Представители этого рода владели многими приказами, особо отличались в сравнениях и на дипломатической службе. Князь Иван участвовал в десятках сражений, разбил шведскую армию графа Магнуса де ла Гарди под Гдовом и польское войско под Друей, взял Брест. Залечив раны, он участвовал в Русско-турецкой войне, вернувшись в Москву, был выдвинут на пост главы Стрелецкого, Сыскного и Судного приказов, считавшихся самыми опасными учреждениями. И на этой нелёгкой службе ни разу не был замешан в злоупотреблениях властью. Репутация у него и среди бояр и в народе была самая высокая, ибо он был добр и справедлив.

Времена между тем наступили угрожающие и непредсказуемые.

Началось Московское восстание, показавшее слабость правительства. Установление тишины в государстве было невозможно без выполнения требований мятежников. Хованский пытался внушить это Софье, но лишь вызывал её раздражение. Она не хотела идти ни на какие уступки восставшим и, чтобы устрашить их, решилась на казнь того, кто более всего годился на роль «козла отпущения», — первого московского сановника.

Никто не заступился за князя. Все молча выслушали голословные обвинения в его адрес, хотя они и повторяли текст смехотворного подмётного письма. Будто бы с малой группой стрельцов и посадских людей князь Хованский мыслил «Белый город запереть и рубить бояр Черкасских, Одоевских, Милославских, Голицыных и иные роды боярские. А сам он хотел на Московскому государстве быть царём, а сына своего боярина князя Андрея Ивановича хотел женить на царевне Софье. А великих государей-царей известь, а цариц и царевен казнить. А стрельцам давать иным боярство, иным окольничество...»

Потрясённые незаслуженной казнью князей Ивана Хованского и его сына Андрея, стрельцы намеревались идти в село Воздвиженское искать правды, но «раздумали, не пошли, поблюлись». Времена действительно наступили непредсказуемые и жестокие.

Но, как говорили в ту пору, свершился Божий суд: загорелись хоромы царя Петра Алексеевича и все царицыны и царевнины хоромы. Всё выгорело. Загорелась и кровля на соборной апостольской церкви. Сгорели кровля на церкви московских чудотворцев и на патриаршей Крестовой палате.

И, хотя в поджоге никого не винили, стрельцы пришли сами, принесли с собой топоры и плахи и легли на землю, а кто и голову на плаху положил. Это был своего рода вызов властям. Вышедшему к ним думному дьяку стрельцы заявили: «Сказывают-де великим государям, что мы бунт заводим, и от нас-де бунту и заводу никакого нет, чтобы о том великие государи указали разыскать; будет-де какой от нас бунт или завод объявится, велите нас, великие государи, казнить». Об этом велели донести царевне Софье и царице Наталье, и посланного долго не было, затем он вышел и велел отнести топоры и плахи под окна Грановитой палаты. И стрельцы полегли на плахи.