Наташа

Деньги в доме уже водились. К тому времени Мария с дочерью сняли двухкомнатную квартиру рядом с кинотеатром «Ростов». Одну из комнат Маша взяла себе. Она сделала из неё мастерскую, где раскраивала на большущем столе новые модели, а также хранила рулоны тканей, которые на лоджии теперь не помещались. Так как тканей было предостаточно, Маша начала откладывать деньги. Ведь нужно было думать о приобретении жилья. Она покупала доллары и собрала их уже почти десять тысяч.

– А почему бы и не съездить отдохнуть? – вслух подумала Мария. – Ведь давненько уже нигде не отдыхали.

Этот разговор состоялся двадцать восьмого декабря вечером, а на следующий день Мария пошла в турагентство и приобрела путёвки. На сборы оставались сутки. Тридцатого декабря вечером, в последний рабочий день уходящего года, Наташа поздравила своих коллег с наступающим праздником, вручила им небольшие подарочки и сказала, что вместе с ними пойти на теплоход не сможет, потому что уезжает.

– Как? – удивилась Кристина. – Мы же вместе собирались праздновать!

– Я тоже так думала, но вчера вечером мама принесла две путёвки. Мы едем в Сочи на четыре дня и три ночи! – радостно сообщила она.

– Когда?

– Через два часа поезд, – ответила Наташа, – за мной скоро на такси заедут.

Кристина расстроилась. Как теперь сказать это брату? Ведь из-за этой девчонки он всех к себе пригласил.

– Ты меня очень подвела, – сказала она Наташе, – без тебя я тоже туда идти не хочу.

– Почему? – удивилась девушка. – Я думаю, что вам будет весело. Ведь вы идёте все вместе.

Не могла же ей Кристина рассказать сейчас о том, что Павел устроил всё это, чтобы поближе познакомиться с ней. Ведь этот вопрос он должен решать сам. Вот только помочь брату она не смогла и чувствовала перед ним свою вину.

А Наташа вскоре уже ехала в поезде, покачиваясь на верхней полке в купе под стук колёс. Она крепко спала и не знала, что Павел был в бешенстве. Сестра навешала ему на шею своих подруг, отдых которых он уже оплатил. А та, ради которой он это сделал, укатила, может быть, навстречу своему счастью. Такого ужасного Нового года у него никогда ещё не было. Одно утешало – она поехала с матерью. Не будет же эта девчонка крутить романы у неё на глазах. Но на душе было неспокойно. Почему-то было обидно. Он не понимал, почему так переживает.

Павел лёг спать, но сон не шёл. Перед глазами стояла она – худенькая, стройненькая, с лучезарной улыбкой. Будет там всем улыбаться, хохотать. Ну, он ей потом это припомнит! Под утро Павел решил, что в этот новогодний вечер он обязательно найдёт себе пару. Пусть видит, что есть и получше неё! Не одна она такая красавица! Будет потом ещё жалеть, да поздно будет. Хотя о чём жалеть? «Она ведь не знает, что нужна мне, – подумал Паша, – что я места себе не нахожу, потому что хочу быть рядом всегда, потому что люблю…»

Может быть, если бы Наташа не сбежала, а пришла на теплоход, то Павел и не понял бы, что влюбился, как мальчишка. Раньше, ещё в школе, он тоже был влюблён. Но потом, когда какое-то время повстречался с этой девчонкой, всё прошло. Стали нравиться другие. Но это была уже не любовь, а просто приятные отношения. А тут при встрече на голову будто не снег упал, а взрыв какой-то произошёл. Теперь перед глазами только она днём и ночью.

Рано утром поезд прибыл в Сочи. Побросав сумки в номере гостиницы, мать и дочь пошли гулять по городу. После вчерашнего морозного дня они попали в сказочный мир. Было тепло. Цвели душистые розы. Вокруг полно зелени. Без листьев стоят только огромные белоствольные платаны. Пальмы до самой земли расправили свои огромные лапы-листья. Пели птицы, перелетая с ветки на ветку. Белочки спускались по стволам деревьев на землю, что-то подбирали и быстро карабкались вверх, приподняв свои пушистые хвостики. Ярко светило солнце. Воздух чистый, насыщенный, кажется, что можно им питаться.

– Как хорошо, что мы сюда приехали! – сказала Наташа. – Летом такой красоты я здесь не замечала.

И действительно, летом от жары бежали к морю. Было душно, хотелось скорее окунуться в воду. А зелень особо не удивляла. Летом её и дома полно. Конечно, во время летних каникул девочке нравилось приезжать на недельку к морю. Она любила не только плавать, но и с удовольствием нежилась на солнышке, загорала. На экскурсии Наташа раньше ездить не хотела. Жарко. А вот зимой в Сочи она оказалась впервые и была довольна, что приехала сюда в это время года.

Мария с Наташей вдоволь нагулялись по городу, а затем усталые, но довольные вернулись в гостиницу. Они решили отдохнуть и привести себя в порядок перед Новогодним огоньком. Их всё устраивало и вечером. Столы ломились от всяких блюд. Сзади стояли официанты, которые подливали в бокалы шампанское и следили, чтобы отдыхающим хватало еды. Прямо перед столами на небольших украшенных подмостках сменяли друг друга артисты. Циркачи жонглировали разными предметами, даже горящими факелами. Иллюзионисты показывали свои фокусы. Выступали танцевальные коллективы, звучали кавказские песни, вживую пели эстрадные певцы, проходя между столиками.