Наташа и будущее

Ташка посмотрела на рисованное изображение самой себя на активной стене. Существующая в недрах институтского суперкомпьютера Кассиопея управляла мимикой изображения. Нарисованная девочка, её точная копия в красном галстуке и в вышедшем из моды пиджаке, поощрительно улыбалась. С трудом сглотнув холодный комок, Ташка просипела, как будто человек с невероятно простуженным горлом до появления антибиотиков: —Служу людям.

Находящиеся в лаборатории ответственные товарищи заулыбались, переглядывались, пряча улыбки в жёстких складках сжатых губ. Ташка сама не заметила как встала и выпрямилась перед полковником — вытягиваясь в гитарную струну, напряжённая словно лезвие тонкого, дамского клинка. Она жила в настоящем, всегда в настоящем и до будущего было по прежнему далеко. И проект нового, прекрасного человека будущих веков ещё только разрабатывался в недрах научно-исследовательских институтов. Но она нисколько не шутила произнося источенные временем слова о службе людям и это вселяло надежду на то, что в конце концов всё окончится хорошо.

Глава 19

Некоторые мечтавшие в детстве стать космонавтами всё-таки ими стали

Наблюдение

Характерная для Новосибирской области мартовская сырость в этом году началась уже в конце февраля. Влажный ноздреватый снег раньше времени начал проседать внутрь самого себя. Посеревший в городе, в лесу по-прежнему оставался белым, словно покрывало. Время от времени то с одной, то с другой берёзы срывалась и падала снежная корона. На дорогах и тротуарах в центре города снег превратился в слякоть раскатанный колесами автомобилей и затоптанный миллионами ног. Время от времени повторялись короткие снегопады. Влажные, тяжёлые снежинки практически отвесно падали на крыши домов и прилипали к чашкам спутниковых антенн. Если такую снежинку поймать на ладонь, то она мгновенно растает и окажется, что ты поймал не поражающий симметричной упорядоченностью ледяной кристаллик, подарок снежной королевы, а обычную каплю холодной воды. Подобно застенчивым домашним девушкам, снежинки таяли едва стоило взять их за руку и даже раньше. Дождь превращался в снег, снег в дождь, было самое начало весны, хотя по другому счёту до конца зимы ещё оставалось не меньше месяца.

— Представляешь, наш клас будет проходить практику на Марсе! — возбуждённо рассказывал Петька размахивая руками словно мельница лопастями: —Кто бы мог подумать о таком ещё два месяца назад. И даже полтора месяца назад, когда на всех порталах писали о рождении первого марсианского интеллекта «Марс1» никто не мог предположить, что за такой короткий срок на красной планете появятся пять новых куполов и среди них маленький, но настоящий городок «Новый Антарск». Ильич Георгиевич вчера говорил, что общее число советских специалистов на красной планете перешагнуло отметку в десять тысяч человек.

Юный специалист по терраформированию и глобальному изменению климата говорил об одном и том же и был настолько увлечён, что прервать его нечего было и пытаться. Он не хотел целоваться. Не думал о прощании, хотя это была их последняя встреча и следующий год, а возможно и больше, они смогут только обмениваться видеописьмами. На следующей неделе Пётр улетал на Марс и все его мысли были посвящены предстоящему полёту. Он хотел только гулять по городу под снегом и дождём — бесцельно бродить с улицы на улицу и рассказывать Ташке о будущем, о себе и о деле, которое выбрал себе делом жизни и любил могучей любовью мечтателя и искателя.

Ташкины ботинки влажно блестели и насквозь промокли волосы. Пётр держал её за руку размахивая свободной рукой описывая незримые контуры грядущего когда человечество расселится на двух планетах. Да что там на двух! Оно заселит солнечную систему: будет жить даже на Плутоне и в кольце станций, которое когда-нибудь, обязательно, сомкнётся вокруг бездонной кладовой Юпитера. Ресурсов гигантской газообразной планеты хватит людям на столетия безбедной жизни, но они не успокоятся и двинутся дальше.

Петькина ладонь казалась обжигающе горячей по сравнению с окружающей сыростью и холодом. Он обещал, что ещё при их жизни на Марсе можно будет дышать без респираторов и в открытых клумбах выращивать цветы, например ярко-красные розы сорта «заря коммунизма», хотя сам ещё был всего лишь учеником недавно перешедшем в старшую школу и только учился на волшебника умеющего превращать безжизненные планеты в цветущие сады. Профессия волшебника-тераформолога была современным вызовом, которое время бросает юности. И Пётр одним из первых откликнулся на зов времени.

Беззлобно дразнясь Ташка делала вид будто не верит в марсианские розы. Принимая воображаемое недоверие за чистую монету Петя горячился, сильнее сжимая её пальцы и говорил, говорил. А сверху, не планируя, слетали редкие снежинки тающие у Ташки в волосах.