Nathan Bedford Forrest

Это было запутанное время. 28 апреля, примерно через три недели после того, как южные войска под командованием генерала П. Г. Т. Борегара захватили форт Самтер в Южной Каролине, газета Avalanche сообщила, что, несмотря на то, что Теннесси не отделился, генерал Гидеон Дж. Пиллоу, уроженец Теннесси, герой Мексиканской войны скромных размеров, "сейчас находится среди нас", и на него "возложена важная обязанность обеспечить военную оборону Теннесси. Вчера мы беседовали с генералом Пиллоу, и он заверил нас, что не покинет этот штат, пока все не будет приведено в безопасное и обороноспособное положение....". Непосредственно под отчетом Пиллоу под заголовком "КОРН! ПРЕДЛОЖЕНИЯ!", появилась статья о сельском хозяйстве: "Мы снова хотели бы убедить жителей Юга в необходимости выращивать большие урожаи. Война может затянуться надолго, и мы должны быть готовы к худшему".5

Через четыре дня после выхода этого номера "Лавины" Форрест купил ферму площадью сорок два акра в семи милях к северу от Мемфиса и поселил на ней свою мать и отчима, Джеймса Х. Лакстона. 24 июня он передал Лакстонам право собственности за пять долларов. К тому времени были пройдены еще два критических водораздела - национальный и индивидуальный. 8 июня жители Теннесси провели очередной референдум по вопросу отделения и, в ответ на призыв Линкольна направить войска для подавления восстания в Южной Каролине шестью неделями ранее, проголосовали два к одному за резолюцию законодательного собрания штата о выходе из состава Союза. 14 июня Форрест вместе со своим младшим братом Джеффри и пятнадцатилетним сыном Уильямом "отправился в Мемфис с намерением присоединиться к силам Конфедерации, которые в то время занимались укреплением позиции Рэндольф, штат Теннесси" недалеко от Мемфиса. И снова он, что характерно, действовал по наитию. Достигнув Мемфиса, "следуя сильной склонности своей натуры к кавалерии, он сразу же присоединился... к "Теннессийским конным стрелкам", роте, которую он нашел сформированной... под командованием доктора Джосайи С. Уайта, и менее чем через неделю после этого он вошел в состав гарнизона в Рэндолфе, куда была направлена его рота".6

Натан Бедфорд Форрест, его брат и сын записались в армию в одном и том же звании - рядового.7

 

Часть III

.

СОЛДАТ

11

ФОРРЕСТ недолго оставался рядовым. О его службе в этом звании сохранилось лишь одно свидетельство очевидца. Рядовой Джон Милтон Хаббард, школьный учитель из Западного Теннесси, который записался добровольцем в амбициозную группу будущих кавалеристов, называвших себя "Мстителями Хардемана", прибыл с ними из Боливара, штат Теннесси, и разбил лагерь неподалеку от Рэндольфа в кишащем осами месте, которое быстро окрестили "Лагерь желторотиков" (Camp Yellowjacket). Неподалеку, как вспоминал позже Хаббард, были размещены две кавалерийские роты из Мемфиса. Однажды, писал он, он ехал неподалеку от места дислокации этих рот, когда "встретил солдата, мчавшегося на великолепном черном коне по проселочной дороге, словно для того, чтобы потренироваться и получить удовольствие от того, что сидишь на таком прекрасном животном. При ближайшем рассмотрении я увидел, что это Бедфорд Форрест, такой же рядовой, как и я, которого я знал десять лет назад в Миссисипи".1

Как именно Форрест получил звание рядового и подполковника, история умалчивает. По одной из версий, делегация видных мемфийцев отправилась в Нэшвилл "через несколько дней после" его призыва на встречу с губернатором Ишамом Г. Харрисом и командующим департаментом генералом Леонидасом. Полк и убедил их предоставить Форресту более значительную роль, после чего его комиссовали около 10 июля. Документально подтверждено, что Харрис, "хорошо зная Форреста и высоко ценя его", отправил телеграмму с приказом Форресту встретиться с ним в Мемфисе, где тот был уволен в запас в качестве рядового и получил поручение набрать батальон конных егерей. Есть свидетельства того, что комиссия и приказ о наборе конного батальона были получены отдельно в ходе публичного, стороннего лоббирования интересов Форреста; очевидно, видные друзья сначала добились для него комиссии, а затем стали требовать подходящего для него командования.