Натрезим

И я не могу пообещать для вас сытой, спокойной и богатой жизни, особенно в теперешнее время. Всё, что я могу пообещать — это то, что я не буду вами бездумно жертвовать, чтобы добиться каких-то своих сиюминутных целей, ради алчности или жажды власти.

Я умолк и оглядел зал. Эльфы пребывали в прострации от моей вдохновенной речи, да я и сам часто удивляюсь, когда меня вдруг захватывает эмоциональный порыв. Улыбнувшись, я развернулся и вышел из помещения, оставив эльфов размышлять над моими словами, благо информации к осмыслению я дал им много.

А меня ждала моя тяжёлая, изобилующая мелкими деталями и большими опасностями работа. Работа правителя.

Глава 5

Где-то в южном Кель'Таласе.

Инвор Двойной Язык, он же в бытность учеником мага в Даларане — Инвор Синеглазый, злобно вперил взгляд в спину своего командира и учителя — Бурхунаса Кровососа, с которым он вместе уехал из Даларана в поисках власти и личного могущества. Но где эти власть и сила, которые так обещал Бурхунас? Нет, конечно, у старого козла дела обстоят отлично, он, вроде, с самим Кел'Тузедом был знаком. И сейчас не бедствует и очень неплохо себя чувствует, ведь Бурхунас предложил свои услуги одному из Повелителей Ужаса, Вариматасу, и тот их благосклонно принял. И теперь старую сволочь при случае повысят до лича, а вот он, Инвор, подохнет в этих краях, а его кости пойдут на материал для какого-нибудь тупого гуля.

Какое уж тут могущество, сам себя злобно вопрошал Инвор, если большинство известных ему некромантов уже успели по два-три раза восстать в виде низшей нежити? А ведь у него даже полагающаяся тёмному магу борода только начала расти! Да и что это за жизнь и отношение к волшебникам? В Даларане местные жители ему уважительно кивали, хотя он был только учеником, а в этой Плети никто колдунов, опору любой власти, ни в грош не ставит. С утра до ночи только и знай, что подымай мертвецов, а старый козел Бурхунас только орёт, почему это так мало скелетов? Ну да, он ведь руководитель, ему-то что, он и работы, и боя избежит. Да ещё и этот дуболом Артас некромантов во вторую волну ставит. А если чуть заартачишься, то и в первую…

Инвор испуганно обернулся. Вообще-то даже думать о том, о чём он только что размышлял, было опасно. Были среди командиров те, кто мог если не читать мысли, то угадать эмоции подчинённых — точно. И вообще, чего это он так злится? Вроде всё хорошо. Нежити много кругом, война идёт в пользу Плети, и вообще, он, Инвор, вовремя выбрал правильную сторону. Он, в конце концов, жив. А в некогда родном Лордероне теперь если кто и жив, то или прячется в своей норе, или с мечом в засаде сидит под началом какого-нибудь уцелевшего паладина, или с кистенем на большой дороге удачу ловит. Разумеется, и первые, и вторые, и даже третьи не пощадят некроманта, если тот им встретится на узкой тропинке, да что там, даже и по широкому тракту Инвору теперь лучше разъезжать в сопровождении сотни-другой скелетов. Но ведь победа его хозяев этого стоит! И чего он себя ест поедом уже второй день, с тех пор, как проснулся тогда среди ночи и вышел по естественным потребностям?

Вспомнив ту ночь, молодой маг вновь озлобился. Тогда Двойной Язык в первый раз подумал, что он достоин большего, чем просто выполнять грязную работу за своего учителя. Да что там, он вообще любую работу за Кровососа делает, а тот только кричит. Ну ещё другие колдуны что-то изредка делают… Но всё равно тяжелее всех ему, Инвору! А что учитель злой в последнее время — так это понятно. Великий Артас прознал, что старый хрыч шпионит для Вариматаса, и сослал Бурхунаса сюда, под эльфийские стрелы. И вместе со старой сволочью погибнет в цвете лет и Инвор, и никто его в личи не произведёт — эльфы теперь поумнели, все трупы не хоронят, а сжигают. И хорошо, если бы Бурхунас со своим отрядом стоял на месте, как приказано, а то он ведёт их вглубь этих чащоб, где за каждым деревом — по остроухому. Очень злому и хорошо вооружённому остроухому.

Но ведь не обязательно идти в этот лес дальше, – вдруг подумал некромант. Если Артас так не любит Бурхунаса, то, может, стоит сменить покровителя? Падший Принц вообще не любит Повелителей Ужаса, потому и окрысился на Кровососа. Ходили слухи, правда, очень осторожные, что с одним из них, Мефисторотом, у Артаса вообще чуть ли не до рукопашной дошло. Неизвестно, насколько это правда, но то, что возле Зул'Амана лучше не появляться даже своим, известно и самому тупому прислужнику. Перережут и заново поднимут.

Но если Бурхунас падёт на поле боя, то Артас не сильно опечалится. Да он даже обрадуется. А если…

Маг встряхнул головой и нервно почесал куцую бородёнку. Да что это за мысли к нему в голову лезут? От добра добра не ищут, зачем это ему убивать своего учителя? На некоторое время Инвор выбросил из головы лишние мысли, но караван двигался медленно, и под размеренный шаг полуживой от ужаса и голода кобылы он вновь закрыл глаза и погрузился в дрёму...