Натрезим 2

– Кэрн! – Тралл сразил несколько тварей, лезущих через баррикаду, мощной цепной молнией, выпущенной с тёмного камня молота. – Надо уходить сейчас, другого шанса у нас не будет!

– Мы прикроем отход! – пробасил вождь минотавров, словно пушинку крутящий вокруг себя громадный топор, раза в два больше среднего таурена, – командуй!

– Мы продержим порталы только десять минут, на большее не хватит сил, – тяжело дыша и обливаясь потом от необходимости поспевать за молодым и полным энергии повелителем кланов, поспешил предупредить седовласый старичок с резным посохом в руках. Маг, принимавший участие ещё во Второй Войне, поддерживая десанты флота адмирала Праудмура, ни в жизнь бы не стал помогать этой зелёной образине, будь на то его воля, но приказ принцессы, да ещё ученицы самого Антонидоса и наиболее вероятной наследницы его места в Кирин'Торе, оспаривать не мог чисто физически. Это противоречило всей его картине мира и пониманию своего места в нём.

– Мы успеем! – отозвался Тралл и повернулся к своим войскам, набирая в лёгкие воздух для приказа…

В этот раз, заметив начало отхода противника, командиры наступающих не стали ждать отвлекающего удара и заранее отдали приказ занять круговую оборону. Ни демоны, ни тем более нежить не испытывали страха перед битвой, но нести лишние потери, попадаясь в третий раз на одну и ту же уловку, не собирались. И именно поэтому никакой атаки из леса не произошло – ночные эльфы отступили, собирая свои силы в один кулак и тратя время, выигранное Ордой, на перегруппировку, пополнение запасов и лечение раненых. Даже сам бой в этот раз они не поддерживали, ни гипогрифов, ни лучниц, ни кого-либо другого не было выделено на помощь убившим Кенариуса. Простая стратегическая необходимость – бойцам нужно было дать отдохнуть… Официально.

Орда ушла. С потерями, ценой большой крови, но большинству удалось вырваться. Не только через порталы союзных чародеев: большая часть троллей отступила в лес, готовясь самостоятельно добираться до места встречи, наездники на вивернах тоже ушли своим ходом, как и волчьи всадники, присоединившиеся к трёхпалым товарищам. А вот многих минотавров оркам пришлось втаскивать в сияющие арки на своих плечах, слишком много ран те получили, прикрывая отход. Но ушли. Опять в последний момент, буквально выскочив из-под клинков очухавшихся демонов, бросившихся ловить ускользающую добычу.

Архимонд не вникал в детали идущего сражения, назначенные после гибели Тикондруса командиры наперебой докладывали о втоптанных в пыль лагерях жалких смертных, и это более чем устраивало эредара. Уменьшение числа нежити он, конечно, заметил, но это нисколько его не опечалило, скорее порадовало, что перед глазами перестали маячить эти уродливые создания, силящиеся изобразить пародию на настоящих демонов. Смерть Азгалора вызвала ироничную усмешку – не везёт в этом мире Повелителям Преисподней. Гибель Каз'рогала заставила досадливо поморщиться и отправить командира собственной охраны, Каззака, разобраться и принять командование над Стражами Рока. Впрочем, и это не сильно отразилось на настроении главнокомандующего Пылающего Легиона, да и, как показали дальнейшие события, волноваться и не стоило – сопротивление орков с прочими дикарями сломили уже через десяток минут, не требуя от него даже пальцем шевелить. В общем, неудачники получили своё, не более.

А дальше настроение Владыки эредара и вовсе резко поползло вверх – глупенькие смертные, готовые встать на защиту Древа, позволяя ночным эльфам прятаться за своими спинами, кончились, и эти жалкие трусы наконец соизволили лично преградить ему путь. Ничтожества, потерявшие за прошедшие десять тысяч лет всю свою гордость и силу. Что ему эти жалкие смерчи, выпускаемые смешными недомагами, зовущимися друидами-воронами? Что, они раскидывают и калечат оказавшихся на их пути мертвяков, отрывают крылья замешкавшимся гаргульям и разносят в щепки труповозки? Ха, да ради Саргараса, пусть старательней избавляют его от остатков этих уродцев Плети, потом будет меньше работы. В воздух вернулись наездницы на гиппогрифах и закрутили карусель, отводя отряды для пополнения колчанов и заменяя их свежими? Смешно! Жест рукой – и их всех сдувает огненной волной. К чему экономить силы, когда мощь Мирового Древа скоро станет его?

В атаку пошли охотницы на пантерах, друиды-медведи и дочурки этого козлоподобного трупа – Кенариуса. Лес ожил, и деревья-стражи начали закидывать его войска обломками скал с крутых склонов, куда даже нерубам было не просто залезть. Стрелы летели градом, закрывая собой небеса. Но всё это приносило в душу демона только горькое разочарование.

– Ну же, ночные эльфы! – сорвались с губ и рокотом разнеслись над горой злые слова. – Куда подевался тот яростный пыл, с которым вы сражались когда-то!? Малфурион, покажи свою силу! Или ты теперь способен только прятаться за спинами смертных!?

Но ответа не последовало, лишь ничтожные попытки преградить путь его войску стали, казалось, чуть более суетливыми.