Датский живописец и иллюстратор Эйнар Нильсон является одним из известнейших представителей национальной художественной школы. Он родился в Копенгагене, здесь же получил образование в Датской королевской академии изящных искусств. В 1894 мастер совершил поездку по центральной части Ютландии, много рисуя, создавая портреты современников, пейзажи родной страны, занимаясь разработкой станковых композиций. В произведениях этого периода заметно тяготение автора к символизму. В реалистической манере он писал сюжеты, где часто одной из героинь является смерть. Причем Нильсон необязательно изображал ее на полотне, в некоторых холстах ее присутствие только подразумевается. Во многих картинах художника ощущаются яркие меланхолические интонации.
В 1900–1901 творец жил и работал в Париже (в 1902, 1905–1911 — в Италии). Здесь был написан портрет скульптора Андреса Хансена и его жены. Пара сидит на балконе, за спинами супругов открывается вид на город. Хансен, расположившись у ног избранницы, держит на ладони глиняную фигурку. Герои погружены в свои мысли, в свой мир. Тонкие прутья решетки отделяют их от пейзажа. Колорит картины построен на сочетании светлых, неярких тонов. Печальное настроение людей усиливает меланхолическую атмосферу этой композиции.
Норвежец Харальд Оскар Сольберг является известным мастером символистического пейзажа. Первоначально он получил профессию художника-декоратора, затем посещал занятия в Королевской школе искусств в Кристинии, при этом брал частные уроки у разных живописцев, например в 1892 учился у Кристиана Зартманна.
Стиль Сольберга сформировался под влиянием представителя немецкого романтизма Каспара Давида Фридриха. Однако мастер всегда отрицал какие-либо воздействия на свое творчество. В произведениях он с большим вниманием относится к рисунку, выполняя иногда причудливые линии, но главным выразительным средством является свет, подчиняющий себе все элементы. Такова и картина «Зимняя ночь в горах». Темные, деформированные лавинами деревья создают причудливый узор на первом плане. Их цвет противопоставляется цвету неба и тем самым объединяет композицию, центром которой являются покрытые снегом горы. Изломы гряды, изгибы деревьев, непроницаемое небо — все это роднит работу с японскими гравюрами.
Шведская художница Фанни Брэйт получила широкую известность благодаря картинам с изображением уютных интерьеров. Их часто воспроизводят в качестве открыток и на различной рекламной продукции.
В 1885 Брэйт получила стипендию от Королевской академии изящных искусств, в которой обучалась, и смогла совершить поездку в Париж для совершенствования мастерства. После возвращения на родину он вышла замуж за филолога Эрика Брэйта. Появление на свет четырех детей и семейные заботы не помешали художнице сделать успешную карьеру.
На полотне «Именины» зритель видит просторную комнату. За окнами, сквозь которые льется солнечный свет, — сельский пейзаж. В центре помещения — большой круглый стол, застеленный белой скатертью. Две девочки накрывают его к празднику, уже стоят ваза с полевыми цветами и чашки. Старшая несет к чаепитию тарелку со сладкой выпечкой. Ее сестра аккуратно раскладывает листочки по краю стола, украшая его.
Светлый колорит картины создан на сопоставлении различных оттенков белого и голубого, немногочисленные яркие акценты синего, зеленого, охры и черного позволяют мастеру внести в произведение радостное, приподнятое настроение, передать ощущение и предвкушение праздника.
Известный шведский художник, график и иллюстратор Ивар Аросениус — один из ярчайших представителей национального символизма. В 1896 он поступил в школу в Гётеборге, а через два года был принят в Королевскую академию изящных искусств, которую оставил через год обучения и вернулся в родной город.
В 1903–1905 Аросениус посетил Германию, Францию, где познакомился с различными художественными течениями. Весной 1905 он представил на Салоне Независимых более пятидесяти акварелей, они получили хорошие отклики критики и публики. В том же году в Стокгольме прошла первая персональная выставка мастера, было показано 173 работы. Героями его произведений становились не столько реальные люди, сколько фантастичные видения. Подобная трактовка образов свойственна и при создании иллюстраций к легендам и сказкам, и картин, изображающих современную действительность или библейские и мифологические сюжеты. Довольно часто в произведениях Аросениуса звучат интонации созерцания смерти и радости бытия.