Нацистские пожиратели кишок

Как только грузовик затормозил в мокрой грязи, из кузова выскочила дюжина солдат и встала перед Шульцем по стойке смирно, закинув винтовки за левое плечо и салютуя правой рукой. Шульц отдал честь в ответ, прежде чем позволить солдатам встать спокойно. Он оглядел их.

Они выглядели как обычная кучка бесполезных ублюдков, которых они обычно посылали к нему.

Ему нужно было поговорить с водителем.

Шульц подошел к водительской двери и постучал в нее кулаком.

Окно в двери опустилось. Человек, сидевший на водительском сиденье, выглядел несколько смущенным. Насколько мог судить Шульц, он был невысокого роста и слегка полноват.

- Как вы смеете заставлять меня ждать! - Взревел Шульц. - Немедленно выйдите из машины!

- Нет, - ответил голос из кабины. Голос принадлежал человеку, сидевшему на пассажирском сиденье, – человеку, которого Шульц даже не заметил. - Оставайся на месте, Фишер.

Шульц посмотрел мимо водителя и увидел Карла Ханке, который сидел и курил сигарету. Ханке был самым старшим офицером СС, подчинявшийся только фюреру.

- И как вы смеете так разговаривать с моим шофером? - продолжил Ханке.

Шульц немедленно встал по стойке смирно. Он отдал честь, с трудом веря, что перед ним действительно Карл Ханке.

Ханке вышел из машины и уронил сигарету, которую затушил ногой. Затем он обошел машину и встал нос к носу с Шульцем. Он оглядел Шульца с головы до ног, прежде чем отдать честь в ответ.

Как только они оба опустили руки, Шульц принес свои самые искренние извинения.

- Прошу прощения, - сказал он. - Если бы я знал, что вы здесь, я бы не стал так разговаривать.

- Все в порядке! - Рассмеялся Ханке. Шульц вдруг почувствовал, как по телу пробежала волна облегчения. - Если бы меня заставили ждать, я, возможно, пристрелил бы этого бесполезного ублюдка по прибытии!

Шульц и Ханке покатились со смеху.

Ханке продолжал:

- Как бы то ни было, у нас есть для вас еще люди. Делайте с ними что хотите, мы не можем держать их на фронте.

- Дела не лучше? - спросил Шульц.

- Хуже. Мы не выиграем эту войну. Теперь мы можем только надеяться выжить.

- Не может быть. Германия упорно сражалась.

- Действительно, так оно и есть. Но, к сожалению, у нас нет шансов.

Ханке зашагал по гравийной дороге, которая вела вглубь лагеря. Шульц быстро последовал за ним.

- А теперь о причине моего визита, - сказал Ханке, широко шагая, заложив руки за спину. – Мы заметили, что, независимо от того, сколько людей – заключенных или солдат – мы посылаем к вам, мы ни разу не слышали жалобы на переполненность. Похоже, у вас есть бесконечный запас ресурсов, чтобы содержать это огромное количество людей.

Шульц не ответил. Он просто продолжал слушать.

- И мы слышим рассказы о том, как вы этого добиваетесь.

- Неужели?

- Действительно, так оно и есть. Поэтому я здесь для того, чтобы выяснить, есть ли в этом деле хоть капля правды.

- Ну что ж, - сказал Шульц, и его сердцебиение снова участилось. - Может быть, если вы поделитесь со мной тем, что слышали, тогда я смогу сказать вам, насколько точны эти истории?

- Не думаю, что в этом есть необходимость. Мне не нужно тебе этого говорить. Я уверен, что ты слышал те же слухи, что и я. Тот факт, что ты, по-видимому, отказался даже признать эти слухи, говорит мне о том, что в них должна быть доля правды.

-А если это правда, вы хотели бы убедиться в этом сами?

- Действительно, хотел бы.

- Тогда, пожалуйста, - сказал Шульц, увлекая Ханке за собой. - Следуйте за мной.

Дорога вела во двор, где всего час назад стояли все триста пятьдесят девять его пленников. Конечно, теперь их стало на одного меньше. К концу дня это число еще больше сократится.

Слева от двора находилась столовая – большое здание, достаточно большое, чтобы вместить более трехсот голодных солдат.

За этим зданием находилась кухня. Шульц провел Ханке через столовую на кухню.

- Здесь готовят всю еду, - сказал Шульц, идя рядом с Ханке. - Каждый солдат получает два сытных обеда в день.

- А чем вы кормите заключенных? - спросил Ханке.

- Им дают бульон, приготовленный из остатков еды.

- И много там остается? - То, как Ханке говорил, подсказало Шульцу, что он, возможно, знает больше, чем говорит.

- Меньше, чем вы думаете, - сказал Шульц. - Мы обычно используем все, кроме костей. Потом мы их кипятим и отдаем пленным.

Ханке одобрительно кивнул.

Двойные двери в задней части кухни были плотно закрыты. Шульц на мгновение остановился.

- Я, конечно, не знаю, что именно вы слышали, но за этими дверями находится мясо. Я не знаю, одобряете ли вы или фюрер то, что мы здесь делаем, но...

- Что ж, вот оно.

Шульц толкнул дверь, и они с Ханке вошли в комнату.

Шульц всегда называл эту комнату "бойня". Вонь в комнате была почти невыносимой. Пол был залит запекшейся кровью. Стены были окрашены в розовый цвет в тех местах, где кровь впиталась в кафель.