Нацизм. Третий рейх. Сопротивление

Полученные средства гитлеровцы тратили на покупку оружия на черном рынке и его переправку пронацистским формированиям в юго-восточной Европе. Фальшивыми деньгами снабжали агентов немецкой разведки. С одним из них, Эльясом Базной, под кодовым именем Цицерон, продукция операции «Бернхард» сыграла злую шутку. Базна был камердинером английского посла в Турции. Он смог получить доступ к служебным документам посольства, которые копировал и передавал немцам. За свои труды он скопил 300 тыс. фальшивых фунтов. По окончании войны бывший немецкий агент решил заняться отельным бизнесом. К тому времени Банк Англии получил от бывших узников информацию об особенностях поддельных банкнот. Проверка столь крупной суммы, которую попытался использовать Базна, подтвердила источник ее происхождения. Некоторое время бывшему немецкому агенту пришлось провести в тюрьме, в том числе и за использование фальшивых денег. Впоследствии он несколько раз безуспешно требовал от правительства ФРГ выплатить ему положенные суммы настоящими деньгами.

100 тыс. изготовленных в Заксенхаузене фальшивых фунтов стерлингов позволили немцам получить информацию, обеспечившую успех операции «Дуб» по освобождению итальянского дуче Бенито Муссолини из плена в сентябре 1943 г.

Конец операции «Бернхард»

Из-за приближения Красной армии к Берлину производство поддельных денег в Заксенхаузене было прекращено в конце февраля – начале марта 1945 г. Оборудование и материалы упаковали и вместе с заключенными перевезли в концентрационный лагерь Маутхаузен. Приказ о возобновлении в Маутхаузене печати фальшивых банкнот вскоре отменили. Согласно следующему распоряжению, заключенные должны были уничтожить все находящиеся при них фальшивые деньги. То, что не могло быть ликвидировано, упаковали и затопили в горных озерах Топлиц и Грундль. С 1959 по 1963 г. со дна озера Топлиц были подняты ящики с фальшивыми банкнотами, матрицы для печати банкнот и именной список заключенных лаборатории Крюгера.

В начале мая 1945 г. операция «Бернхард» была официально прекращена. Крюгер попрощался со своими подопечными словами: «Недели через три вы будете на моем месте, а я – на вашем». Заключенных, согласно приказу, следовало собрать в концлагере Эбензее и уничтожить, что особо подчеркивалось – всех вместе. Однако перевезти всех одновременно не представлялось возможным. Первые две группы благополучно добрались до нового места, где их поместили отдельно от других. Грузовик с третьей группой по дороге сломался. Люди из третьей группы были вынуждены добираться до Эбензее пешком. Путь занял два дня. За это время, узнав о приближении войск союзников, охрана лагеря скрылась, а заключенные оказались на свободе. 5 мая 1945 г. третья группа подошла к неохраняемому лагерю. Разобравшись, что к чему, охранники этой группы разбежались. Американские войска вступили в лагерь на следующий день. Из 142 заключенных – участников операции «Бернхард» до освобождения дожили 138 человек.

Послевоенные судьбы

В мае 1945 г. Крюгер скрылся, но в ноябре 1946 г. сдался британским властям. Он содержался в лагере военнопленных. Официально ему не было предъявлено никаких обвинений: подделка денег врага не рассматривалось как военное преступление. В ноябре 1948 г. Крюгер вышел на свободу и прошел процесс денацификации. Во внимание были приняты свидетельские показания заключенных Заксенхаузена, часть из которых связывали спасение своей жизни с Крюгером. Впоследствии Крюгер устроился на работу в бумажную компанию «Ханемюле» в небольшом западногерманском городке Реллинхаузен. Он умер в 1989 г. В 1965 г. историк из ГДР Юлиус Мадер написал книгу «Сокровище бандитов», в которой подверг правительство ФРГ резкой критике за укрывательство Крюгера.

Швенд, который сколотил на операции «Бернхард» состояние, был арестован американцами в июне 1945 г. Его попытались вовлечь в разведывательную организацию генерала Рейнхарда Гелена. Формально согласившись на сотрудничество, он вышел на свободу и бежал в Перу. В Латинской Америке он был арестован за контрабанду валюты и продажу государственных секретов. После двух лет заключения Швенд был выслан из Перу в ФРГ, где его судили за совершенное во время войны убийство. Швенду дали условный срок, так как он смог доказать, что убийство было непредумышленным.