Натуральный обмен

Когда принесли салат я слабо хрюкнула и с трудом сдержала порыв заржать в голос. Пророщенная пшеница, тофу, красивая зелень, все аккуратно сложено на огромной тарелке в маленькую кучку и выглядит на столько эстетично, что не хотелось даже трогать, чтобы не внести дисбаланс.

Олег в очередной раз посмотрел на часы, а я отодвинула подальше шедевр и сказала:

– Думаю, мне лучше поехать домой.

– Слушай, – поморщился муж, – тот звонок в машине направил мысли в совершенно другое русло. Давай перенесём?

– Уговор был на один ужин и он состоялся, – ответила спокойно, слегка поведя плечом.

Олег начал злиться, собирался ответить что-то едкое, но кто-то за моей спиной привлёк его взгляд. Правда, злиться он стал только сильнее и сказал язвительно:

– Смотрите, кто пожаловал! Максим Андреевич собственной персоной!

Я с интересом обернулась и тут же развернулась обратно, зачем-то схватив вилку. Вот так номер! В самом деле, собственной персоной!

– Я был в отпуске и тебе прекрасно об этом известно, – услышала знакомый голос.

– Судя по твоей роже, отдохнул на славу, – скривился Олег, а Максим демонстративно взял стул от соседнего столика и подсел к нам, ответив спокойно:

– Теперь ты понимаешь, почему я предпочёл провести его в дали ото всех. Познакомишь? – слегка кивнул в мою сторону, а Олег едва заметно поморщился и представил:

– Милана, моя супруга. Максим, партнёр по бизнесу.

Я приоткрыла рот, а Максим с улыбкой протянул мне руку, которую пришлось неловко пожать.

– Молчанов? – уточнила невзначай, Олег скрипнул зубами, а Максим кивнул и добавил:

– Очень приятно.

– Ага, – промямлила в ответ и разрушила старания шеф-повара.

– Моришь жену голодом? – хохотнул Максим.

– Экономлю, – ответил Олег ехидно и сказал уже мне: – Вызову тебе такси, нам нужно поговорить с Максимом.

– Грубо, – поморщился Макс, а я сказала сквозь зубы:

– Не трудись, – и резко встала.

Слишком. Стул с грохотом опрокинулся, Олег закатил глаза, а на нас уставились все присутствующие.

– Без сцен никак нельзя? – спросил муж пренебрежительно.

– Да пошли вы оба, – процедила тихо, но вполне разборчиво.

Глаза мужа вспыхнули яростью, я вскинула подбородок и с победным видом удалилась из ресторана. Посмотрела на часы и заторопилась на автобусную остановку. При одной мысли о такси внутренняя жаба подобралась и потянула свои зелёные лапки к моей шее, и даже расходящийся дождь не заставил меня свернуть с намеченного пути. Ливень бы вполне мог, но он начался лишь в тот момент, когда я уже стояла под козырьком, а автобус, если верить расписанию, должен был вот-вот подойти, так что я просто села на лавку и задумалась над новой информацией.

Хотела разложить все по полочкам, прибраться в голове, но мысли прыгали от Марины к мужественному лицу Максима, я решила сосредоточиться на одном и резко сменила маршрут, сев в первый подъехавший автобус.

Марина, в отличии от меня, жила в центре. Работала она в частной школе, зарплата не чета моей, но и без того, скажем откровенно, не бедствовала, успев удачно выскочить замуж и благополучно развестись, оттяпав у бывшего квартиру, машину, дачу и счёт в банке. Он был готов отдать больше, лишь бы избавиться от неё, но подруга великодушно забрала половину из того, на что никогда сама не заработает. Я проехала пять остановок, вышла и уверенной походкой отправилась к её дому, наплевав на дождь и держа в голове все тот же вопрос.

– Какого чёрта, Марина? – напомнила себе у двери и решила сделать дорогой подруге сюрприз, открыв дверь своими ключами, вставила дубликат в замочную скважину, но провернуть не смогла, пробормотав: – Какого…

Ключ-то подошёл, а вот дверь оказалась незаперта. Ох, как мне это не понравилось! Самым логичным было бы вызвать полицию и дождаться их на площадке, но разум покинул меня, когда я сделала первый шаг на тот самый мост. Я осторожно распахнула дверь, прошла и прислушалась. Тишина стояла, как на кладбище, и от этого сравнения, невольно всплывшего в голове, сделалось не по себе.

– Марина... – позвала дрогнувшим голосом, но ответа не получила.

Кровь я увидела ещё в коридоре. Немного, но настроения мне это не прибавило. Я приготовилась увидеть бездыханное тело подруги, бледнея от ужаса с каждым новым шагом, обошла всю квартиру, но не нашла её ни мертвой, ни живой. Только капли крови, бардак в спальне, осколки под ногами и сломанный гипс, валяющийся посреди коридора. Вывод напрашивался сам собой – подругу похитили. Она пыталась отбиться подручными предметами, последней надеждой был пресловутый гипс с ноги, но и он не помог, а скорее даже разозлил тех, кто вломился к ней. Следы крови начинаются лишь в коридоре как раз от него, капли частые, так что, думаю, ей попросту разбили нос.

Вся злость на неё отошла на второй план, в душе росла и крепла тревога, но в голове не было ни одной идеи, кому она могла понадобиться.

Я вышла и заперла дверь, решив подумать в спокойной обстановке, но, едва села в полупустой автобус, мысли заскакали в голове, опережая друг друга.