Науа-Ацтек. Книга вторая

Крепостные орудия ещё предстоит изготовить, причём Пушечный двор ещё не знал таких масштабных заказов, но в Италию уже поехали компетентные и бесстрашные люди, которые найдут дополнительных мастеров-пушкарей и доставят в Москву.

«Звезда Сулы» сделала два рейса, доставив ценные грузы и дополнительных людей, а также пакет ответных писем на высланные Освальдом.

Хуицилихуитл IV передавал привет и сообщал много новостей. Пурепеча пали. Города их сожжены, а жители частично обращены в рабство. Приток дешёвых рабов вызвал бум строительства и очередную дефляцию, с которой Охтли, держащий ухо востро, оперативно расправился.

Заложили целых восемь новых районов, на перспективу. Месяц назад закончили строительство новых городских дорог и бараков для временного содержания массы рабов.

Акведук пришлось расширять и разветвлять, ведь, по старой мексиканской традиции, никто не подумал, как снабжать водой эту «внезапно» возникшую прорву людей. Вероятно, Эль Президенте подвесил за яйца пару сановников, хотя и его вина в случившемся казусе тоже была.

Проект внешней городской стены стал бессмысленным, поэтому верховный правитель ищет средства, чтобы начать проект новой стены, в пять раз более длинной.

И в одном из писем Ос увидел, как начали проявляться растущие аппетиты Хуицилихуитла IV: он уже недоволен тем, что тласкальцы спокойно себе живут в опасной близости к Метцтитлану, а договориться со всей их бюрократией о мире и согласии практически нереально. В его планах есть вооружённый захват Тласкалы и порабощение её жителей.

Рабов, внезапно, оказалось слишком мало для исполнения всех амбициозных проектов, поэтому верховный правитель, почувствовавший собственную силу, переходит от изначально прогрессивной дипломатии к дипломатии ацтеков. Это нехорошо в отдалённой перспективе, поэтому Освальд торопился обратно.

Империя ацтеков была жизнеспособна и имела все шансы стать панамериканской державой, если бы не испанцы. Но кризис показал, что их держава была шаткой и генерирующей таких деятелей, как сам Хуицилихуитл IV. Интеграция покорённых народов была слишком медленной, хоть и, в целом, успешной.

А Освальду нужно было, чтобы города интегрировались побыстрее. И они это делали. Тот же Туспан с Амоксхуа I — эталонный образец полноценной интеграции. Да, они до смерти забили их армию, убили правителя, но поставили его сына во главе города и придали ему союзный статус. С пурепеча Хуицилихуитл IV поступил радикальнее. Он опустошил их земли от всех ценностей и людей, вызвав исход уцелевших дальше на север, к не ожидающим такой подлости североамериканским индейцам…

Если Эль Президенте поступит так с Тласкалой — репутация наследников ацтеков будет окончательно подтверждена и станет очень мало желающих вступать в Метцтитланский Союз.

Макиавелли, с которым Ос беседовал на этот счёт, полностью поддерживал действия Хуицилихуитла. Он сказал, что государь должен показывать силу и внушать страх. Наоборот, демонстрация военной мощи послужит для других дополнительным стимулом поскорее вступить в Союз.

Освальд был с такой трактовкой не согласен, но, сидя в Москве, спорить об этом бесполезно.

На самом деле, он был искренне опечален тем, что создаваемая им прогрессивная форма правления рушится прямо на глазах, превращаясь в обыкновенную монархию. Союзные города, так или иначе, будут подавлены Хуицилихуитлом IV политически, а если надо — физически, после чего Мезоамерика вновь получит Империю ацтеков. Только со стальным и бронзовым оружием, а также некоторыми продвинутыми технологиями из будущего. Плохо это или хорошо — история рассудит. Освальд с этим ничего поделать не мог, потому что реальная власть у него есть только в пределах зоны ОсКорп и среди воинов Вечного Солнца.

«Эх, пусть потом голова об этом болит», — решил для себя Освальд. — «Вернусь и буду разбираться».

Теперь следовало перейти к положительной части рейсов «Звезды Сулы».

Четыре тонны золота и двенадцать тонн серебра — столько ценностей привезли из Нового Света. Амальгамация позволила добывать серьёзные объёмы из уже, вроде бы, выбранных залежей серебряной руды. С золотом ситуация похуже, но его всё ещё много в виде россыпей и самородков.

Хуицилихуитл IV, впечатлённый поступившими объёмами стальных оружия и доспехов, пороха и готовой к употреблению стали, объявил ударную добычу внезапно ставших ценными ранее бесполезных металлов, что дало свои плоды.

«Святая Исидора», укомплектованная большей частью неквалифицированным экипажем из отоми, совершает прибрежные рейсы, чтобы наработать опыт. Выходить в Атлантику им, пока что, рано.

С наличием такой массы денег сложность русских задач падает до тривиального уровня. Итальянские архитекторы, в следовых количествах обитающие в Москве, получили заказы типовых крепостей. Пушечный двор уже расширяют, чтобы производство такого количества крепостных орудий вообще стало возможным.