Науа-Ацтек. Книга вторая

«Надо ещё подкинуть правителю идею о включении в комплект мероприятий массажа», – подумал он. – «Тогда будет фулл-сервис…»

Но вот, спустя десяток минут, процедура обеззараживания была полностью завершена и Освальд, чистый и свежий, предстал пред светлы очи Хуицилихуитла IV.

– Где Никотль? – спросил он.

– Почти освободился, – ответил Ос.

Спустя пару минут ожидания, явился, чем-то очень довольный, Макиавелли.

– Сегодня будет знаковый бой за титул Чемпиона Метцтитлана, – сообщил верховный правитель. – Приглашаю вас и ваши семьи в мою ложу.

– Это большая честь, Ваше Императорское Величество, – учтиво ответил флорентинец, уже бывший.

Едва ли что-то может заставить его захотеть вернуться обратно на Родину. Там чума, там грозящий его городу войной император Карл V, там деньги кончаются очень быстро и мало способов их возмещать. Со всеми долгами Макиавелли окончательно расплатился, перевёз в Новый Свет всю свою семью и договорился с частью родственников о скором переезде, поэтому причин вновь оседать в Европе у него больше нет. Исключительно деловые поездки.

– Я знаю, – кивнул Хуицилихуитл IV. – Как продвигаются дела с подготовкой моряков, Освальтль?

– В течение следующего полугода команды будут готовы, – ответил Освальд уверенно. – Более или менее.

– Они смогут довести корабли до Янкуикатля? – задал самый актуальный для него вопрос правитель.

– Думаю, что да, – кивнул Освальд. – Если будут держаться побережий, то не потеряются и доберутся в целости и сохранности.

Макиавелли, для приобретённых кораблей, набрал минимальные команды из добровольцев в порту Палермо. В Метцтитлане морякам сделали очень щедрое предложение, от которого они не смогли отказаться: подготовить себе замену из местных кандидатов, а потом валить к себе домой, гружёнными золотом.

– Хорошо, – удовлетворённо кивнул будущий император. – Кстати, можешь выдохнуть и снизить объёмы выработки стали. Привезённого Никотлем металла хватит, чтобы вооружить часть армии, и стальная проблема уже не так остра.

Он улыбнулся своему каламбуру, улыбнулись и Освальд с Никколо. Остроты от верховного правителя – это верный признак того, что у него очень хорошее настроение. Также следует знать, что очень хорошее настроение верховного правителя было генеральным спонсором впечатляющего призового бюджета предстоящего турнира.

Его явно очень порадовали новости о том, что Карл V ввязывается в очередную большую европейскую войну, что существенно увеличивает шансы Метцтитланского Союза на выживание в ближайшей перспективе. Также, бонусом шла пандемия чумы, начавшейся где-то на юге Европы, но уже ставшей проблемой центральных стран. Чем больше европейцев умрёт у себя дома, тем меньше их будет в Новом Свете.

С другой стороны, если чума будет идти слишком долго, кто-то может решиться свалить от неё подальше. Самое далёкое место на планете сейчас – это Новый Свет, к сожалению Освальда. Однозначно будут попытки сбежать в Северную Америку, особенно у англичан, которые спят и видят, как бы что-нибудь захватить, но пока руки коротки.

– Но нужно сфокусировать внимание на майя, – произнёс верховный правитель. – Они угрожают нам войной, поэтому лучше всего будет нанести превентивный удар.

– Целесообразно ли это? – спросил Макиавелли. – Гораздо надёжнее будет построить цепь укреплений на юге, как это сделал русский государь.

– С пурепеча сработало, – отметил Освальд.

– Нужны рабы и полезные ресурсы, – покачал головой верховный правитель. – Без этого мы не сможем достаточно долго продолжать развиваться с нынешней скоростью.

«Экономическое чудо» Метцтитлана сейчас сидит на плечах рабов – с этим нельзя поспорить. Если раньше решающее значение имели инновации Освальда, бронзовая революция и так далее, то текущие объёмы производственной мощности сильно зависят от рабского труда.

Реформа трудовых взаимоотношений ожидаемого Освальдом эффекта не возымела, поэтому приток рабов имеет решающее значение в благополучии Метцтитланского Союза. Именно поэтому Хуицилихуитл IV так внимательно смотрит в сторону Индии и планирует наступательные действия против майя.

– Рабовладельческие города – это пройденный этап, Ваше Императорское Величество, – вздохнул Макиавелли. – Ни к чему хорошему это привести не может, поэтому нужно что-то новое…

– Ругать и осуждать мои решения может каждый, – недобро усмехнулся верховный правитель. – Но если ругаешь и осуждаешь – предлагай.

– Модель торговых республик… – начал предлагать Никколо.

– … даже не рассматривается, – прервал его Хуицилихуитл IV. – Как не рассматриваются любые феодальные формы, а также непонятные устройства маленьких народцев. У нас свой путь, своя судьба.

– Тогда предлагаю рассмотреть изначальную задумку… – начал своё предложение Освальд.

– Слишком много власти покорённым народам, – перебил и его верховный правитель. – Люди не готовы к твоей демократии, Освальтль.

– Государь не должен даже рассматривать такие вещи, – вторил ему Макиавелли.