Науа-Ацтек

— Верно. — подтвердил Ос. — Только причины несколько разные. Если на Севере просто слишком много места и дармовой пищи, что долгое время делало территориальные и ресурсные конфликты совершенно бессмысленными, то у чернокожих наоборот, эти конфликты теряли смысл из-за слишком суровых условий существования. Нет, и там, и там они были, но гораздо реже, чем, скажем, в наших землях. Ежедневная война за собственное существование — плохой фон для организации военных походов на соседнее племя.

— И европейцы пользуются этим? — с негодованием вопросил Охтли. — Захватывают дикарей в рабство?

— Европейцы и пальцем не шевелят. — ответил Ос, подумав, что ацтеки и отоми фактически занимались тем же самым. — Как я узнал у Панфило, негров продают другие негры. Пока что предложение не удовлетворяет спрос, но денежная заинтересованность уже появилась. Так что, если мы ничего не изменим...

— Как мы можем что-то изменить? — Охтли явно готов был к действию.

Ос понимал, чего хочется этому человеку. Охтли осознал ничтожность и тщетность своих достижений, поэтому хотел оставить какой-то яркий след в истории. Ос мог бы сделать так, чтобы Охтли запомнили навсегда, но тогда у него пропадёт цель.

— У меня есть план, который призван, чтобы изменить в этом мире очень многое. — не стал вдаваться в подробности Ос. — Но это будет обсуждаться с нашим Величайшим правителем, Хуицилихуитлом IV.

— Разумеется! — закивал Охтли. — А я могу в этом хоть как-то поучаствовать?

— Если договоришься об участии в сегодняшнем совещании, то всегда пожалуйста. — ответил Ос.

Дальнейшие вопросы касались уточнения мироустройства, наличия внеземной жизни, того, что ждёт человечество и в подобном духе. Получилось что-то вроде клуба для избранных: попасть на вечер к Видевшему Солнце не так просто, очереди забиты на месяцы вперёд, тем более что происходят эти «вечера» далеко не каждый вечер.

Вообще, Ос планировал покинуть ненадолго Мексику в ближайшее время. Но это будет сильно зависеть от решения Хуицилихуитла IV, которое он примет завтра вечером.

//Метцтитлан. Дворец Хуицилихуитлуа IV. На следующий вечер.//

Игры официально закончились около часа назад. Еженедельные схватки боксёров и борцов собирали тысячи жителей разросшегося города на государственных аренах и частных дворах. Десятки тысяч монет меняли хозяев, в конечном счёте оседая в государственной казне, дабы платить зарплаты государственным слугам, строить новые жилища, закупать провиант и возводить первый акведук «европейского типа». Проблемы, возникающие при строительстве таких вещей, например, геодезические работы, решились с помощью одного итальянского архитектора, Бертольдо Бенвенуто, который строил на Корсике сельскую усадьбу для богатенького графа, но попал в руки берберов. Они очень обрадовались, когда увидели в его руках весьма специфические инструменты. Вернее, они подумали, что лопаты и странные приборы необходимы для нахождения руды. Ну кто из неграмотных пиратов, лишь слегка осведомлённых о работе рудознатцев, мог подумать, что бедолага Бертольдо всего лишь определял плотность грунта под будущим строением? Вот именно, никто.

Тем не менее, Освальд заплатил за тощего итальянца половину веса золотом, поэтому пираты ушли довольными, а Бертольдо вынужденно заключил трудовой договор и с первого же дня погрузился в проектирование и строительство подземного акведука, который будет способен обеспечить водой сотню тысяч человек. А ведь ещё готовится проект надземного акведука, который позволит снабжать водой ещё сотню тысяч. На Метцтитлан у Освальда огромные планы. Его население уже почти достигло половины численности Теночтитлана и продолжало стремительно расти. Древесина с севера региона сметалась прямо с телег, храбрые лесорубы уплывали далеко на север, так как на территории Мексики лес рубить было запрещено. Ос прекрасно помнил, к чему привела стихийная вырубка леса сначала ацтеками, а затем и испанцами: Мексика в двадцать первом веке сильно ассоциировалась с кактусами, песком и перекати-полями.

Помимо запрета на рубку леса Ос уговорил Хуицилихуитла IV профинансировать программу озеленения полупустынь на севере Союза, на что уходило уже порядка ста тысяч медных монет в месяц. За эти деньги высаживались и орошались будущие леса, которые станут надёжной защитой от опустынивания. В настоящий момент Метцтитланский Союз граничил с севера с землями, которые Ос называл мутными. По ним окровавленной косой прошлись ацтеки, затем случилась страшная засуха, которая, вкупе с эпидемией, добила выживших. Что делать с этой пустыней Осу решительно непонятно, поэтому он уговорил Хуицилихуитла IV оградиться от неё лесом.