Науа-Ацтек

Старик Пабло быстро понял, чего именно хочет Ос, поэтому молча отправился вместе с Маркосом, лучше всех освоившим науатль, в основной воинский лагерь. Пропадали они там где-то около восьми часов, после чего вернулись с сотней дюжих парней-отоми. Ребята подобрались серьезные, с тяжелыми взглядами и неулыбчивыми лицами.

Дальше Ос работал самостоятельно — выстроил кандидатов на площадке перед своим шатром и начал обрабатывать. Вещал о важности и богоугодности воинской дисциплины, подводил теологическую базу под постулат «Вечное Солнце — вершина стабильности и дисциплинированности, ибо восходит и заходит непрерывно в течение тысяч тысячелетий, будь как Вечное Солнце». Чрезвычайно редкие затмения, которым уделено много внимания в предыдущей религии, он объяснил краткосрочными увольнительными, а пасмурные дни они сами себе объяснили одной из заповедей: Вечное Солнце видит всё, даже ночью. Осу оставалось только поддержать эту версию.

Чувствовал он себя в это время глупо — будто вынужден поддерживать собственную ложь, тщательно придумывая следующую, а затем следующую…

Видимо, так образуются и усложняются религии. Только вот его религия эволюционировала не тысячелетиями, а днями.

Перелом в голове местных уже произошел: они смирились с тем фактом, что десятки тысяч людей были убиты просто так, они поняли, что новая религия никому не мешает, а также объясняет гораздо больше, чем предыдущая, а ещё, что особенно сильно понравилось рядовым обывателям — она была простой и нетребовательной.

Конечно, многим очень не понравилась новая вера, которую почему-то слишком резко признал Хуицилихуитл IV, а за ним и духовенство, всего день назад с упоением вырезавшее сердца на алтарях.

Некоторым людям свойственна подозрительность и рассудительность, поэтому начались неизбежные вопросы, на которые пришлось отвечать духовенству, а иногда и дубинкам стихийно возникших дружинников. Также, имелись и особо упёртые индивиды, которых совершенно не удивил восход Солнца в первое утро после дня без жертвоприношений. Неважно совершенно, как они это себе объясняли, но то, что кучу народу, якобы умершего от гриппа, вывозили в закрытых повозках — факт. Хуицилихуитл IV — опытный политик и правитель, способный решать проблемы и «улаживать» несанкционированные митинги перед его дворцом. Недовольные рассеивались и погибали, организаторы исчезали, а недовольные жрецы, которых бывшие товарищи оставили не у дел, умерли в самом начале. Ос об этих подковёрных внутригородских интригах узнал постфактум, когда всё было закончено, но не возмущался, так как сам бы ничего лучше не придумал. Хотя, до беседы с решившим поделиться информацией Хуицилихуитлом IV, считал, что смена религии происходила без лишних жертв. Впрочем, Хуицилихуитл IV так считает до сих пор, ибо ЛИШНИХ жертв действительно не было. А то, что там параллельно погибло несколько влиятельных персон… Волнения, ничего не поделаешь…

Головы казнённых выбросят в выгребную яму, а тела сожгут — посмертное порицание, наиболее эффективное против мезоамериканцев. Смерти тут по-настоящему никто не боится, подумаешь, умер, а вот того, что будет с тобой потом… Почётно было быть сожранным после жертвоприношения, упав бездыханным трупом прямо в руки городской бедноты, но это происходило далеко не с каждым — только по особым праздникам и со специально отобранными пленными. А так, если попасть в плен в неудачное время, конкретно в месяц чествования бога огня Шиутекутли, можно было до хрустящей корочки обгореть на костре, а затем лишиться сердца. Ос такое уже видел, ему хватило на всю жизнь.

В общем, смертью местных не напугать, поэтому пришлось изобрести такой вот способ посмертной кары. Глядя на лица воинов, следящих за движением первых в истории Мезоамерики военных полицейских, несущих корзину с отрубленными головами преступников, сразу становится понятно, что проняло, дошло осознание. А когда головы были без церемоний сброшены прямо в общевойсковое дерьмо, даже поднялся приглушенный ропот. Ос знал, что так и будет, поэтому поднял руку в жесте «Заткнуться».

— Воины! — обратился он к присутствующим, а присутствовал почти весь лагерь. — Сегодня я наглядно показал, что будет с теми, кто ослушается воли Вечного Солнца! Это не я захотел отрубить головы этим бедолагам, не Вечное Солнце этого захотело! Этого захотели они сами! Они хотели умереть! До каждого воина нашей могущественной армии доведено — грабить и насиловать запрещено! Мы пошли не в развлекательный поход! Развлечения вас ждут в Метцтитлане! Борьба, бокс, турниры для чемпионов! Пульке польётся рекой! Выступления танцовщиц!..

Поднялось довольное бормотание и одобрительное хмыканье.

— Но перед тем как мы войдём в родной город… — Ос специально сделал паузу, чтобы воины успокоились и обратили на него всё своё внимание. — Вам всем будут выданы плащи за участие в походе!