Научи меня любить

Виктор Степанович Золотарёв, бывший учитель истории, ныне – литературный обозреватель, ведущий свою собственную колонку в газете. Человек многих талантов, но имеющий слишком низкий уровень притязаний. Он никогда не рвался к успеху, а работа была для него одним из способов самореализации, но не зарабатывания денег. В этом отношении мама намного опередила его. Она начинала с товароведа, затем дослужилась до администратора, а после открыла собственное дело. Финансист по образованию и аналитик от природы, она могла видеть наперёд и её прогнозы, как правило, подтверждались. Поэтому очень скоро она заняла свою нишу в сфере бизнеса, и дело её с каждым годом только процветало. Но это не могло не сказаться на взаимоотношениях внутри семьи.

Она часто понукала отца, критиковала его «формулу жизни», а позже совсем перестала воспринимать как человека, как своего супруга. Разрыв наметился ещё несколько лет назад, но что-то сдерживало их. И только недавно я поняла, что, вернее, кто был истинной причиной.

– Я не могла развестись, пока ты училась в школе, – объяснила мать. – Это легло бы тенью на твою репутацию. У тебя и так было много завистников. А если бы узнали о том, что родители разошлись, сразу появилось бы множество гипотез. Отец изменил, мать гулящая, ну, и тому подобное, что в таких случаях приходит людям в голову. Мне не хотелось, чтобы на тебя показывали пальцем.

Казалось бы, что здесь такого? У нас в школе половина учащихся, если не больше, из неполных семей. Но мама права, Золотарёвы всегда на слуху. А город, в котором мы живём, совсем небольшой. Все друг друга знают. Не для этого мать годами выстраивала нашу репутацию, чтобы разрушить её в одночасье.

На выпускной пришли все члены моей семьи. Старший брат привёз и жену и детей. И отец с матерью держались вместе, будто ничего между ними не произошло. Только он был бледен и худ. Сказались проведённые в одиночестве бессонные ночи. Я знаю это наверняка. Он всё принимает слишком близко к сердцу. И я в самом красивом небесно-голубом платье, струящемся, словно каскад, танцевала в этот вечер со своим отцом, еле сдерживая слёзы. Он всё понимал и старался молчать, чтобы не расстроить меня ещё больше.

Когда мне на шею вешали «золотую медаль», вокруг раздались громкие аплодисменты. И мои родные и близкие люди, сидевшие в первых рядах, улыбались и радовались вместе со мной.

Было много напутственных слов, которые я почти не слушала. Я знала, что звучат они правильно, но не могла именно сейчас, в эту минуту принять их так, как следовало бы. Мысли мои блуждали вдали от всеобщего веселья и суеты. Украдкой я поглядывала в сторону – туда, где были приглашённые гости. Я знала каждого из них в лицо. Но волновал меня лишь один человек. Мой неожиданный друг, с которым я познакомилась этим летом. Тот, кто успел завладеть моими мыслями и фантазиями. Артем Баринов. Выпускник нашей школы двухлетней давности, а ныне – студент технического университета.

Мы познакомились во время экзамена. Я сидела в коридоре, ожидая, когда меня вызовут, и пролистывала учебник по литературе. Мимо кто-то проходил, но я даже не подняла глаз.

– Неужели это так интересно? – услышала я незнакомый голос.

Подняла глаза и увидела молодого человека приятной внешности. Светлые волосы падали на лоб, но скрыть бархатных карих глаз они не могли. Я почувствовала смущение.

– Что вы имеете в виду? – потупилась я.

– Эту книгу, – он слегка коснулся её. – Мне помнится, ничего скучнее учебника по литературе я не читал. Там, кроме биографии авторов, нет ничего.

– Не совсем так, – мягко возразила я. – Здесь приведены фрагменты их произведений, есть поэтические строки и…

– О-о-о! – перебил насмешливый голос. Рядом появился ещё один незнакомец. – Кажется, сейчас нам будут читать лекцию по литературоведению. Спасибо, нам этого в институте хватает!

Мне стало неловко. Я не знала, что дальше говорить. К счастью, меня выручил обладатель карих глаз.

– Всё в порядке, – улыбнулся он. – Не обращай на него внимания. Вениамин бывает резким на слова, но в целом парень добрый и отзывчивый. Кстати, меня зовут Артём, – и он протянул мне руку.

– Ксения, – представилась я.

Открылась дверь в классный кабинет, и учитель позвал меня. Я не могла ослушаться. Хотя в этот момент почему-то больше хотелось остаться. Но, когда я проходила мимо Артёма, он снова коснулся моей руки и прошептал: «Ещё увидимся, Ксюша». Я зарделась от смущения и пунцовая вошла в кабинет, где мне предстояло сдавать экзамен. К моему облегчению всё прошло благополучно. Мне никому ничего не надо было доказывать. В моих знаниях невозможно было сомневаться. И очередная отличная отметка заняла своё место в моём аттестате.

Когда я вышла из здания школы, то снова увидела Артёма. Он стоял на ступенях и внимательно смотрел на входную дверь. Увидев меня, он помахал рукой и направился в мою сторону.

– Ну, как твои успехи? – поинтересовался Артём. – Удалось обмануть преподавателя?

– Почему обмануть? – я искренне удивилась. – Я никого не обманываю.